Тут граф, оправив куртку, твердым шагом зашагал к выходу.
— Пойдем, Вик, нам пора!
— Куда? — в недоумении спросил парень.
— Туда, куда ты так стремился попасть — на собрание.
Глава 7
Глава 7
Белая пена кружевом растекалась на острых камнях каждый раз, когда морские волны ударялись о берег. Ветер так и не прекратился, а наоборот — разбушевался не на шутку, точно капризный ребенок, не получивший желанной игрушки. Его порывы яростно налетали на острые скалы, от чего получался пробирающий до костей, жуткий свист. Чаячья бухта — самая южная часть Доков и одно из очень немногих безлюдных мест Утенрода — была пристанищем для пары-тройки кораблей и почти сотни птиц, которые стали причиной такого названия.
Процессия Зеленых Капюшонов вышла на небольшой утес, устремленный к морю словно кривой язык. Магистры, перекинувшись парочкой слов с адептами, указали дюжине воинам в масках на небольшой проход, едва заметный среди острых скал. Он больше походил на трещину и как раз годился, чтобы в него прошел человек. Шесть пар светящихся глаз вскоре скрылись во тьме прохода, и за ними последовали и остальные братья.
Тройка Магистров с охраной остались наверху, подставив свои одеяния ветру. Им всего лишь оставалось ждать, пока робота не будет сделана.
Йорвика вывели к огромному освещенному залу, где уже ждали с полусотни человек самой различной наружности. Здесь были стройного сложения мужчины и толстяки, воинственного вида женщины и обычные рыночные торговки, старики и даже парочка юнцов на несколько лет моложе самого Йорвика. Немного в сторонке стояла группа вооруженных мечами людей в кожаных кирасах. Если это и были повстанцы, то представляли они совсем не устрашающее зрелище.
Среди толпы взор Вика выхватил два знакомых лица. Бролум и Синтия стояли недалеко от вооруженного отряда и вместе со всеми ждали начала собрания. При появлении парня в зале глаза моряка в удивлении округлились, а густые брови полезли на лоб, словно мохнатые гусеницы.
Немного присмотревшись, парень осознал, что находиться не в зале, а в большом гроте. То тут, то там глаз цеплялся за сталактиты, что точно зубы окружали собравшуюся толпу. Позади виднелась черная пропасть водяной глади, и все держались от нее на небольшом расстоянии, будто бы и вправду боясь быть в нее затянутым. Неприятное ощущение накатило на Вика от того, в каком пространстве он в действительности оказался.
Как только граф вошел в грот, к нему сразу прикипела сотня глаз. Гул мгновенно прекратился, и только лишь эхо, отраженное от пещерных стен, еще несколько секунд напоминало о шуме. Корман направился к деревянному помосту, по всей видимости возведенному специально для таких собраний. Норвин же указал Вику присоединиться к находящимся внизу, а сам стал чуть позади от графа.
— Приветствую вас, друзья мои!
Корману даже не пришлось сильно повышать голос — звук в пещере получался достаточно объемным и громким. Граф с первых слов приковывал к себе внимание и заполнял собой все пространство.
— Начну, пожалуй, с плохих новостей. К сожалению, мы потеряли небольшой отряд, который был отправлен на разведку в Цитадель. В его состав входила также пара зеленоглазых.
По гроту прокатилась волна шока. Кто-то не смог сдержать вздох удивления, другие — от услышанного попрятали лицо в ладонях.
— Знаю. Это значительный удар по нашим рядам, — с выраженным сожалением в голосе сказал граф и повел дальше. — Ситуация в городе раскаливается до придела, и у нас не было выбора, кроме как начать действовать.
— Разве оно того стоило? Такой-то ценой? — подал голос какой-то старик из толпы. Судя по загорелому лицу и мозолистым рукам — фермер из близлежащих полей.
— Людей просто силой забирают с улицы, и Бездна лишь знает, что с ними всеми потом делают. У нас есть причины подозревать, что Церковь снова тайно вернулась к экспериментам и пыткам над обладателями Древней Крови. Настало время действовать, господа.
Толпа заметно занервничала.
— Граф, вы слышали о загадочных черных существах в капюшонах, что начали нападать на прохожих ночью? — спросила молодая женщина с двумя тугими косичками.
— Вот как раз это должно стать темой нашей сегодняшней встречи.
Корман начал ходить туда-сюда по помосту, сложив руки за спиной.
— Одному разведчику все-таки удалось вернуться с задания живым. Сейчас он находиться под присмотром лекаря. После увиденного парень еще долго не мог выдавить из себя хоть что-то. Согласно его словам, в камерах под Цитаделью происходят ужаснейшие вещи. Зеленоглазых подсоединяют к причудливым приспособлениям с множеством трубок и емкостей. Им отливают кровь и возвращают ее, смешанную с некими веществами. Разведчик утверждает, что глаза их излучали свечение в разы ярче обычного.