Йорвик в ответ коротко кивнул и встал, забив голову уже своими мыслями.
— Я это… схожу к Цитадели на рынок. У нас в кладовой мышь повесилась, — Вик вышел из светлого кабинета обратно во мрак коридора и направился к окну, через которое вошел сегодня утром. Им и вправду нужно было чего-то прикупить, но у Вика было еще одно дело по дороге к площади.
Он направлялся узнать, что же случилось с Тарой. Сестрой, которую он не видел уже как пятнадцать лет.
Глава 2
Глава 2
Улицы постепенно оживали после прохладной ночи, наполняясь теплом и светом утреннего солнца. В сравнении с большинством других районов города, изящные и ухоженные дома Квартала Цветов из светлого известняка и мрамора были словно отполированная брошь на застиранном домотканом халате. На каждом подоконнике яркими пятнами красовались горшочки с цветами самых разных видов и оттенков — в это время года квартал казался настоящим королевским садом.
Йорвик неспеша продвигался по улице, наслаждаясь пьянящим запахом цветов, а небольшие группы детей в дорогих шелковых камзолах радостно шагали на учебу в сопровождении слуг. Лишь богачи могли позволить себе оплачивать образование детям, хотя с недавних пор Церковь Дефны начали организовывать благотворительные фонды. Часть средств использовалась для бесплатного обучения людей все возрастов и сословий.
Пройдя почти весь квартал, парень свернул в узкую арку, что вывела его к просторному садику. С обоих сторон ровными рядами были высажены фруктовые деревья, стриженные правильными геометрическими формами. По центру тянулась дорожка из гравия, ведущая прямиком к портику массивного здания с множеством больших окон. Йорвик прошел между колоннами и остановился у дверей. Над ними висела деревянная табличка с надписью «Приют Габриэллы Грумбен».
Вик всегда старался обходить такие заведения стороной. В детстве после того, как он оказался совсем один на улице ему не раз грозило попасть в приют. Возможно поэтому парень сопротивлялся мысли, что его сестра могла находиться в одном из таких домов. Однако, возвращаясь вечером из очередного дела несколько дней назад, Йорвик стал свидетелем разговора двух стражников. Парень замер, припоминая тот вечер.
Он как раз пробегал по крыше таверны, когда его нога соскользнула с уступа, и парень грохнулся на балкон третьего этажа. Двое мужчин только вышли из таверны.
— Что там, Сирис побери, происходит? — выругался стражник и посмотрел на верх.
— Наверное, какой-то пьяница вышел подышать, — кинул ему другой.
Стражники продолжили разговор, что по началу никак не заинтересовал Вика. Парень стал на ноги и хотел было уже подняться обратно на крышу, как внезапно его слегка усиленный слух уловил нечто такое, что заставило его остановиться.
— Слыхал, что произошло позавчера в Квартале Цветов? — тихо спросил мужчина своего товарища.
— Что? Небось очередной малыш богатенького чиновника отбился от группы и потерялся? — съязвил тот.
— Нет же. Целая делегация Капюшонов прошла через полквартала и посетила местный приют, — стражник сделал голос еще тише. — Поговаривают, они пробыли там несколько часов после чего вышли с молодой девушкой. Ее волосы были иссиня черного цвета, а один локон у лба — идеально белый.
У Йорвика замерло сердце. Этого не могло быть. Мир вокруг него погрузился в мутную поволоку, а слова стражников доносились будто сквозь дубовую бочку. Возможно, то, о чем говорили стражники, было чистым совпадением, но та белая прядка…
Йорвик взялся за медный кнокер с украшением в виде металлического цветка и постучал три раза. Некоторое время ему никто не отвечал, и парень уже хотел было поискать другой способ попасть внутрь, но тут одна из дверей со скрипом отворилась. Лицо Йорвика омыло прохладой и едва уловимым запахом свежеиспеченного хлеба и еще чего-то. Он усилил нюх, но не смог разобрать, что это.
В пороге показалась хрупкая женщина лет сорока в нежно-лиловом одеянии, темными волосами и смуглой кожей. Она была крошечного роста: едва ли доставала к груди Вика, хотя он сам был не из высоких. Женщина не до конца открыла дверь и держала костлявые пальцы на засове. Взгляд ее карих глаз колюче впился в парня.