— Чего тебе? — сухо спросила женщина.
— Я… — Начал Вик. А что он должен сказать? Что он ищет свою сестру? — Вы Габриэлла Грумбен?
— Нет, я экономка. Так зачем она тебе?
— Я хотел бы спросить ее кое о ком? Вы не могли бы провести меня к ней?
— Мадам Грумбен слишком занята, что би принимать у себя каждого прохожего. — И начала закрывать дверь. Вик хотел упомянуть о девочке с белой прядью, но передумал. Не хватало еще навлечь на себя толпу стражников либо хуже — Зеленых Капюшонов.
Что ж, теперь уж точно нужно найти другой путь в дом.
Йорвик внимательно осмотрел здание. Приют был построен в виде прямоугольника. Со всех сторон его окружали деревья, а сам дом находился на достаточно большом расстоянии от других зданий, так что перепрыгнуть с соседней крыши было невозможно. Сзади Вик обнаружил каменную пристройку на весь первый этаж, от чего получалась своего рода ступенька. Но парню все равно не хватало роста взобраться на нее. Что ж, Вику ничего больше не оставалось, кроме как вылезти на одно из деревьев и попробовать попасть внутрь через окно. Все здание фризом опоясывал уступ, отделяя верхний этаж от нижнего. Вик мог запросто спрыгнуть на него и попытаться открыть окно.
Так он и сделал. Усилив рефлексы, Йорвик вскарабкался на нижнюю толстую ветку дерева. Он поднимался все выше и выше, цепляясь за неровности коры, и уже вскоре достиг тонкой, но крепкой ветки, что приближалась прямиком к уступу. Вик осторожно перебрался на него, чуть было не соскользнув и не упав вниз. Сердце отбивало бешенный ритм, а над губой появились бусинки пота. Вик постарался как можно устойчивее расположиться на уступе и достал один из метальных ножей. Парень вонзил его в щель меж двух створок окна, пытаясь поддеть защелку. Ему пришлось повозиться несколько минут и Вик все время надеялся, что не привлечет таким шумом ничьего внимания. Произнесся краткий щелчок, и окно все же удалось открыть. Парень пробрался внутрь.
Йорвик вышел из полупустой пыльной комнаты, заставленной старой мебелью, и оказался в длинном коридоре. Вдоль стены висело несколько свечей, а пол был покрыт дорогим узорчатым ковром. По обе стороны прохода находились одинаковые двери, оставляя Вика гадать, что находится за ними. Парень наугад прошел вконец коридора до высокого окна и свернул направо. Его взору открылась просторная и ярко освещенная галерея. Яркие солнечные лучи падали на гипсовые статуи и бюсты различных политиков, воинов и конечно же на Великих Магистров Дефны.
На лакированной лавке сидела девочка лет шести в простом сером платье из тонкой шерсти. Она задумчиво смотрела куда-то в пол и болтала ногами. Йорвик резко отпрянул и спрятался за угол, как только увидел девочку. Обдумав сложившуюся ситуацию, он решил все же, что это единственный шанс узнать, как попасть к мадам Грумбен. Вик вышел из укрытия и начал медленно приближаться к девочке.
— Ей, — тихо окликнул Вик, чтобы не испугать ее своим тихим приближением. — Привет.
Девочка скользнула взглядом по Вику и продолжила изучать пол, будто бы парень был одной из гипсовых статуй. Это, мягко сказать, удивило Вика, от чего замер, не зная, что делать дальше.
— Как тебя зовут? — Решил ещё раз попытаться Йорвик.
Девочка открыла рот и уже вот-вот должна была ответить, но мгновенно передумала.
— Ты меня слышишь? — Спросил Вик, начиная думать, что может у нее поврежден рассудок.
— Раэлла, — едва слышно прошептала девочка.
— Послушай, Раэлла, мне нужно попасть к мадам Грумбен. Ты знаешь, где она сейчас?
Девочка посмотрела на Йорвика и склонила голову набок будто птица. Что-то в ее зеленых глазах составило Вика вздрогнуть. Он посмотрел на руки Раэллы и увидел, что ее аккуратно подстриженные ногти слегка посинели.
Блажь. Конечно же. Вот, что это был за запах.
Каждый научился бы мгновенно узнавать «блаженных», пожив хоть немного с отцом Вика. Но видимо девочка употребила огромную дозу Блажи — даже отец превращался в овощ очень редко. Но почему Раэлла находилась в таком состоянии? Не могла же она в закрытом приюте сама раздобыть листья, да и слишком уж она юна для такого желания. Оставался лишь один ответ — ее накачали. Но для чего? В качестве усмирения либо наказания?
Внезапно где-то позади открылась дверь, и послышались мелкие быстрые шаги. Йорвик в панике рванул вперед, зацепив ногой деревянную подставку, на которой стоял гипсовый бюст. Скульптура несколько раз пошатнулась и, как бы нехотя, повалилась вниз. Вик уже был на полпути к другому концу галереи, как за спиной раздался звонкий грохот. Когда парень сворачивал в другой коридор, он кинул взгляд в сторону звука и мельком заметил, что весь пол у ног девочки был усыпан мелкими осколками, точно раскрошенное безе. Вик спрятался в тени и прижался спиной к стене, ощущая затылком успокаивающую прохладу. Ис коридора донесся резкий женский голос: