Мы бежали во тьме меж деревьев, сметая кусты на своём пути пока в ночи звучали сверчки и совы. Благодаря благословению королевы мы хорошо видели в ночи и не уставали на бегу, но всё равно со светом казалось комфортнее.
И вот спустя примерно полчаса мы добрались до Пайкла. Странно что в такую ночь деревня была отлично освещена, а меж домов патрулировали дранские солдаты. Мы спрятались в густой растительности и наблюдали за тем, что происходит внутри деревни, а «орёл» тут же проанализировал численность деревенского гарнизона.
– Сто человек, святые рыцари.
Я была удивлена услышанному. Чтобы какую-то деревню защищали святые рыцари? Во время наступления на Дранград они составляли основной костяк обороны фанатиков. Они были также сильны, как и рядовые солдаты Убинтау. Не будь у нас благословения королевы то эти святые рыцари сметали бы королевские войска оставляя после себя лишь реки крови.
Они были очень опасны и было бы крайне нежелательно преждевременно вступать с ними в схватку. Ведь даже благословение королевы в таком случае не спасало бы нас.
– Оставаться незамеченными будет трудно. – размышляла я шёпотом. – Но и убивать их всех по одному тоже будет сложно.
– И как мы будем действовать? – также шёпотом спросила «амазонка», приготовив свой кинжал.
– Я ещё думаю над этим. – ответила я.
В действительности нам нужно лишь найти золото в этой деревне. Однако если оно здесь, то мы вряд ли сможем одолеть всю сотню святых рыцарей. Если золото здесь, то прежде чем пускать слабый огненный шар нам нужно избавиться от большей части святых рыцарей.
Но я ничего не могу придумать.
– Проклятье. – цыкнула я. – Нам нужно избавиться от святых рыцарей, но как это сделать? У кого-то есть идеи?
Идею предложил «змей»:
– Нам в любом случае придётся поднять шум. Я могу отвлечь на себя большую часть фанатиков, а вы можете найти место где спрятано золото и закрепиться там.
– Хорошо. – согласилась я с планом «змея». – Но сначала нам нужно убедиться, что золото здесь есть. Начнём разведку.
Все согласились, и мы начали выходить из кустов пробираясь вглубь деревни прячась попутно в тенях. Было очень трудно оставаться незамеченными, когда каждый локоть земли просматривался святыми рыцарями. Похоже в этой деревне не было мирных жителей так как в домах не было привычных бытовых вещей и даже домашнего скота за ограждениями.
Я заглядывала в заколотые окна и ощущала внутри присутствие людей. Я тщательно глядела сквозь щели и разглядывала то, что находиться внутри домов. Затем, когда приближались патрульные я вновь уходила в тени, а затем повторяла действия снова.
Деревня была очень сильно освещена факелами, а в доме старосты и вовсе освещался белым магическим камнем. Я уже проверила пару домов, которые оказались казармами. Святые рыцари что патрулировали парами были серьёзны и молчаливы. Похоже либо они были очень ответственными, либо охраняли что-то серьёзное.
И когда я уже начала приближаться к третьему дому я вздрогнула, когда кто-то положил руку мне на плечо. Я так сильно испугалась того что меня в этот момент заметили, что я достала из пояса кинжал, а затем я услышала голос «Тени»:
– Мы нашли золото.
«Проклятье! Не пугай так! – мысленно злилась я на него. – Золото? Так оно и вправду было здесь?» была удивлена я, убирая кинжал обратно на пояс и оборачиваясь к «тени».
– Веди. – шёпотом приказала я.
На моё удивление место куда он меня привёл вообще никем не охранялось. Это было маленькое кладбище с дюжиной свежих могил. Вскоре я узнала почему это место никто не охранял.
«Орёл» и «Змей» уже зарезали пару патрульных оставив их тела рядом с вырытой могилой, где находился едва закопанный ящик и вскоре я поняла, что всё это место было не кладбищем, а кладом сокровищ, замаскированным под кладбище.
Всего здесь было три десятка могил и под каждым из них должны быть по четыре сундука с золотом. Всего сто двадцать сундуков с золотом. На самом деле это было даже мало. «Жанна» говорила, что у епископства должно быть тонны золота, но здесь едва могло находиться столько.
«Погодите!» кое-что поняв я достала из ямы тяжёлый сундук и открыла его и да там было золото, но позже как оказалось, что все эти сундуки изнутри были больше чем казались снаружи.
– Зачарованные сундуки? – удивлялась я вслух.
«Если один такой сундук опустошить, то он похоронит всю эту деревню, а их тут целых сто двадцать!»
– Неудивительно, что кладбище охраняли эти пару слабаков. – отозвался «Орёл». – «Лорд», ты чувствовала вес этого сундука? Тяжёлый да?
«Действительно, с благословением королевы тяжести нам были не почём, а мне было действительно тяжело было доставать этот сундук.»
Я закрыла сундук и сурово произнесла:
– В этой деревне явно есть сильный маг.
.
..
…
***
…
..
.
Епископ находился в Дранграде и только это заставляло дранские войска сражаться до последней капли крови и остановить наступления королевских войск. Вот только всё это было неправдой. На самом же деле епископ был в шаге от побега. Он слишком поздно осознал, что втянул епископство Дран в ужасную авантюру и теперь вынужден бежать.
Его приближённые уже за границей, а верные воины подле него готовые его защитить в любой момент. Его место в Дранграде занимает двойник, что готов жизнь отдать ради сохранения надежд народа Драна и становлению мучеником в случае захвата города убинтами.
Вдобавок к имеющимся проблемам появилась ещё одна: самоубийство святого генерала Джулиса Ценцифа. Тяжкий грех, совершённый им, был чудовищен и многие кто был свидетелем этого просто не могли поверить в то, что он это сотворил, сбежал от жизни, струсил и умер.
Это произошло сразу же как королевские войска ступили на землю епископства Дран. В штаб пришло множество докладов о положении дел на полях сражений и на следующее утро на утреннем собрании он перерезал себе глотку у всех на глазах.
Военные скрыли его тупой поступок от народа, что на самом деле было верным решением. Узнай верующие и праведные дранцы, что сам святой генерал покончил жизнь самоубийством пришли бы в такое отчаяние и ужас, что начали бы творить разбой по всему епископству.
Впрочем, война ещё продолжается. Епископ находился недалеко от границы с государством Мишель вместе с верными ему паладинами, святыми рыцарями и золотом всей коалиции. Епископ не собирается сдаваться Убинтау.
Не дело это кланяться и молиться перед смертным, когда сами Боги за твоей спиной и ведут тебя к вратам рая. Нельзя сдаваться ничтожествам, что не знают своего места в мире и не ведают божьих заповедей. Так думал епископ.
И хотя он был ещё жив, а верные слуги и воины не сомневались в словах своего господина, но всё же гордость Драна была подорвана. Помимо того, что войска Убинтау без всякого на то серьёзного сопротивления ворвались на земли епископства и на них не подействовали антимагические печати так они вдобавок ко всему ещё и насмехаются над фанатиками давая фору своим врагам получше подготовиться к грядущим заведомо проигрышным для Драна сражениям.