Он довольно долго рассматривал мраморные портреты, и наконец, начал рассказ.
- Это - пантеон наших богов. Однажды, на заре Вселенной... - ту его прервал торопливо спешащий гном. Он подбежал к нему и начал что-то торопливо объяснять. Велмор так ничего и не понял из его слов. Гномий язык действительно чрезвычайно сложен в произношении.
- Прошу простить меня, - обратился король гномов к Велмору. - Возникло весьма важное дело, не требующее отлагательств, - и оба гнома в спешке покинули зал. Велмор остался один на один с пантеоном богов. Каждый портрет был искусно выполнен, до мельчайших подробностей.
- Я могу продолжить? - позади Велмора, откуда не возьмись, появилась Белатона. Волосы были красиво уложены на затылке, и лишь несколько прядей падало на плечи. Велмор немного вздрогнул от неожиданности, но быстро кивнул.
- Гномы верят, - она поравнялась с ним и тоже посмотрела на портреты из мрамора. - Что на заре Вселенной был рождён Гунтера - верховное божество их пантеона. Родила Гунтеру волчица, и он появился на свет сразу в обличье полноценного гнома. Затем, ему пришлось долго сражаться с чудовищами и великанами, дабы отвоевать место в Алагейзии для своего народа. Но несмотря на выдающуюся роль Гунтеры в истории гномов, несмотря на его высочайшее положение в пантеоне богов, особую любовь гномы питают к Хельцвогу, - она указала на портрет широкоплечего и сильно нахмурившегося гнома. - Ведь именно он решил, что эта страна должна быть заселена гномами, когда Гунтера освободил её от великанов. Остальные боги не были с этим согласны, но Хельцвог их мнением пренебрег и втайне создал из корней горы первого гнома. Когда о его поступке узнали, богов охватила ревность, и Гунтере пришлось создать эльфов, дабы они помогли ему управлять Алагейзией. Затем, - она указала на портрет женщины с вплетёнными в волосы растениями.- Синдри, в свою очередь, создала из земли людей, а Урур и Морготал, объединив свои знания, создали драконов и выпустили их в поднебесье. От создания живых существ воздержалась одна лишь Килф, богиня рек, озёр и морей.
Велмор рассматривал богов и всё больше удивлялся, что история Алагейзии, по мнению людей, в корне отличается от истории гномов. Они так довольно долго стояли, изучая всё до малейшей детали. В конце концов, Велмор спросил:
- Когда мы отправимся в путь?
- Тебе уже хочется уехать отсюда?
- Просто, - Велмор посмотрел вверх. - Я хочу как можно скорее начать полное обучение.
- Через три дня, - ответила Белатона. - А пока, думаю тебе нужно ещё немного попрактиковаться в бою на мечах, - она развернулась и направилась к одной из многочисленных арок. Через неё, они довольно быстро вышли на открытое пространство Фартхен Дура. Белатона направилась в ту сторону, откуда доносились звуки ударов металла о металл. К счастью, Велмор взял свой меч и был только рад найти нового противника. Белатона не дралась с ним в серьёз и поэтому, он не мог здраво оценить свои силы. Около двадцати человек, в парах, тренировались на ровном, и достаточно большом пространстве, обнесённом деревянной изгородью. Белатона остановилась около неё, замерла на миг, а потом громко сказала:
- Ливар, подойди.
После её слов к ним подошёл парень, лет двадцати, с чёрными волосами и очень густыми бровями. Его левую щёку рассекал бледный шрам, довольно чётко выделяющийся на его загорелой коже.
- Не думал увидеть тебя здесь, хотя бы ещё лет пять, - усмехнулся он, и посмотрел на Велмора. - А вот и ты, новый Всадник из Дальних Земель.
- Мог бы ты немного занять его? - Белатона приподняла одну бровь.
- Почему бы и нет, - Ливар положил руку на плечо Велмора. - Надеюсь, ты умеешь фехтовать.
- Весьма не дурно, - гордо сказал он, ему не хотелось сразу же опозориться здесь.
- Тогда, вперёд, - и Ливар подтолкнул Велмора к свободному пространству за изгородью. Белатона осталась стоять на месте, и лишь пристально наблюдала за ними.
Велмор вытащил меч из ножен, и встал в оборонительную позицию. Сначала, он должен был увидеть стиль боя своего противника, сделать выводы, и понять слабые места. Ливар тоже вытащил свой меч, тот довольно ярко блеснул, ослепив Велмора на мир, который довольно дорого ему стоил. Он тут же нанес скользящий удар, чем слегка задел левое плечо своего противника. Велмор быстро отразил его меч, и вновь занял обороняться. Ливар был довольно силён, на что и опиралось большинство его атак. Он был крупнее Велмора, и значительно медлительнее. Но эту брешь компенсировала довольно не плохая защита и, разумеется, сила. В какой-то момент Велмор перешел в атаку, но так и не смог достать до Ливара. Он каждый раз с лёгкостью отбивал его удары, при этом успевая наносить свои. Сколько прошло времени с момента начала схватки, Велмор не знал, но вскоре, начал чувствовать усталость. А позже, пот начал застилать его взор, он то и дело смахивал его со лба. Наконец, он смог задеть правую ногу Ливара, чем заставил его уйти в оборону. Велмор тут же снова атаковал его скользящим ударом, который тот едва отбил. Ливар попробовал вновь пробить его защиту, но всё же и он довольно сильно устал. А Велмор разошелся не на шутку. Ощутив прилив сил от скорой победы, он ускорил атаки и выбил меч и рук Ливара.
- А ты хорош, парень, - тяжело дыша, сказал побеждённый противник.
- Но и ты не слаб, - меч в руке Велмора вдруг стал настолько тяжёлым, что даже не было сил держать его. Поэтому, он просто выронил его, и начал заваливаться куда-то в бок. Тут же, его кто-то подхватил под руку.
- Хорошо постарался, - сказала Белатона, придерживая его. Она зацепила меч носком ботинка и подбросила его, перехватив свободной рукой прямо в воздухе. - Теперь можешь отдохнуть.
Только сейчас, Велмор заметил, что в Фартхен Дуре сильно стемнело. Сколько же времени они с Ливаром сражались? Белатона, всё так же придерживая, едва волочащего ноги, Велмора, вела его вверх по лестнице к пещере, где своего верного друга давно ждала дракониха. Когда они дошли, Велмор с гулким стоном лёг рядом с Фиарой.
"Наконец-то, я так устал..." - даже чётко мыслить было тяжело.
"Отдыхай, волчонок. Ты заслужил" - она обвила его хвостом, и прикрыла прозрачным, светло - фиолетовым крылом. Белатона молча смотрела на них, а потом развернулась и пошла к выходу. На пороге, она чуть обернулась.
- У тебя интересное будущее, Каратель Драконов, - тихо проговорила Белатона, и быстро скрылась во тьме коридора.