— “Корристо, выживший из ума старый хрыч, видно, думает, что я руду жопой рож…” — дочитать я не успел.
Торрез с невозмутимым лицом выхватил у меня бумажонку, с такой скоростью, что я бы заподозрил в этом магию.
— Да, ты грамотен, — продолжил как ни в чём небывало маг. — Редкое искусство за пределами монастырей Инноса. Что ж, в таком случае твоя просьба, Вельруф, не столь обременительна и осуществима. Если собратья пожелают, то даже ответят на вопросы, если у тебя они появятся. Но не советую злоупотреблять и отвлекать их. Три дня в качестве награды на ознакомления, от заката до рассвета.
— А стражи замка?
— Хм-м-м… Я бы предложил… впрочем, это надо обговорить с собратьями. Две ночи переночуешь с Мильтеном, — радушно предложил он, на что послушник хоть и не проявил восторга, но и не бился в истерике.
Орать “а почему не три ночи?!” я не стал, хотя очень хотелось. Но в целом — вышло чертовски удачно. Тем временем Торрез величаво удалился в кирку, а Мильтен вздохнул и озвучил:
— Пойдём, Вельруф.
И пошли мы на звон молотков. Кузня оказалась здоровенная, с несколькими плавильнями и наковальнями, с кующими всякую куйню кузнецами. Но Мильтен подвёл меня к двери, куда постучал и впёрся вместе со мной.
— Опять что-то понадобилось этому… Гомезу? Мало народу из-за него сгинуло? — встретил нас хриплый, но не старый голос.
А в комнатке был скорее кабинет. Стол, кресло, бюро, куча грубой бумаги, исчерченной чертежами или приравненными к ним каракулями. Сам же Стоун был колоритен даже с жопы, которую он бесстрашно демонстрировал посетителям, ковыряясь с чем то за большим столом. Колоритность тыла этого персонажа заключалась в том, что он носил не просто “цивильное”, а скорее роскошное шмотьё. То есть всякие рюши, штаны с вышивкой и прочее. Несмотря на это, были видны грубые завязки кожаного передника, да и рукава на могучих лапах были закатаны, обнажая предплечья.
— Привет, Стоун, — произнёс Мильтен.
— А, это ты, Мильтен, храни тебя Иннос, — обернулся кузнец с молитвенным жестом сложенных ладоней.
Молодой, гладко выбритый, очень недовольный тип, хотя на Мильтена смотрящий с приязнью: то ли не в курсе о том, что местные попы приложил свою руку к его местоположению, то ли просто с религией головного мозга.
— Зачем пожаловал? — продолжил Стоун, мазнув по мне взглядом.
— Этот человек, Вельруф, оказал магам Круга услугу. И в качестве награды попросил возможность сделать у тебя заказ, Стоун.
— Разумный человек, — кивнул кузнец. — Вельруф? Который чуть не победил барона Шрама?
— А Шрам — барон? — удивился я.
— Телохранитель Гомеза, но барон. И что тебе понадобилось? — недобро уставился он на меня. — Пойдёшь в стражники, я так и так буду должен…
— Меня ведёт дорога приключений, не желаю в стражники, — отрезал я. — Я — охотник, Стоун. Мне нужен не столько доспех, сколько костюм. Не снижающий подвижность.
— Примерно понимаю, но это больше к Шасу и Нильту.
— А кольчуга? А пластины для защиты?
— А как ты себе это представляешь? — не с издёвкой, а явно с интересом уточнил кузнец.
В общем, Мильтен изображал ветошь, а я с Стоуном черкали на бумаге. В процессе я узнал некоторые новые для меня вещи. Именно “доспех” из кожи никто не делает. И даже не из-за магического металла. Просто кожаный доспех, способный защитить от удара, аналогичного самому дрянному металлическому… тяжелее металлического в разы! Для меня это оказалось новостью, если честно. Ну а про “одноразовость” и неремонтопригодность кожаного доспеха после боя я и так знал. Впрочем, понятно, что функцию защиты исполняет металл, а кожа — роль подложки, от чего мы изначально и плясали. И то, те же джинсы Стоун посоветовал сохранить, покачав головой над “качеством выделки”. Что, учитывая неснимаемость доспеха долгое время — правильно. Защиту обеспечит кольчужная юбка на кожаной подложке (чтоб не звенела), набедренники и наколенники. А во избежание глазуньи в штанах — лучше иметь вентиляцию.
Шаса, кстати, какой-то из подмастерьев Стоуна привёл, так что замерили, прикинули, где кольчуга, где пластины, где убрать под тонкий слой кожи, а где оставить. В общем, получалась конфетка, хотя делать её будут десяток дней.
— А ещё, мастер, — решил я ковать железо, не отходя от кузнеца, — мне бы нож-шкуродёр, и что-то вроде этого, — продемонстрирвоал я тесак, — но из хорошего металла.