И, похоже, эти две кучки хлопьев — кровь. А учитывая двух скелетов, как бы они не сами себя превратили в нежить. Кто были — пока не понятно, но есть надежда что пойму, пошуровав по округе. А вот на хрена… А, похоже, понятно. Старая Шахта, на момент возникновения барьера, вообще не фурычила, как и Новая. Кстати, возможно, обрушение первой шахты с барьером и связано, но не суть. Главное — что эта парочка (возможно даже разнополая — я не великий анатом, чтоб по костям выявлять пол) оказалась заперта в барьере с немножечко каторжниками. Которые немножечко, весело и радостно, вырезали к чертям всех, да и не только вырезали. Причём, если вспомнить, Барьер захватывал вполне жилые дома и даже замок или что-то типа такого совершенно непричастного типа.
Так вот, парочка, похоже, сознательно завалила тропинку к своему убежищу. А потом — самоубились на алтаре, не найдя выхода и считая, что каторжники до них всё равно доберутся. Ну и с “подарочком” этим каторжникам в виде своих злостных скелетов. То, что никто до них не добрался, а нападали они сами — иронично, конечно. Но в целом, с их примерными вводными, их даже идиотами не назовёшь, особенно если один из пары правда был женщиной. Оказавшиеся за барьером дамы очень быстро немного не выдержали любви ликующих каторжан, перебивших стражу, об этом упоминалось, хоть и без подробностей, тем же Снаффом.
Ну и хрен с ними, в смысле сносного посмертия и всё такое, мысленно махнул я рукой и стал, алчно потирая лапки, подходить к столу. А ещё был каменный сундук, стеллажи… Интересненько и может — полезненько.
12. Пещерный клавесин
Часть стеллажей рядом со столом были наполнены трухой пополам с плесенью: был там, очевидно, картон или ещё какая-то бумага. Но были книги в кожаных с коваными элементами (магическими, на минуточку) обложках на пергаменте, которые прекрасно сохранились. Вообще, конечно, странно: времени прошло не так уж много… Но если подумать — дверь. Сгнила в труху: видимо, влажность, скорее всего, от дождей. А пергамент в магических окладах от неблагоприятных внешних факторов защищён.
В общем, собрал на стол, расчистив его от трухи, четыре талмуда. Подумал, сходил за самострелом от скелета, положил его на стол. Осмотрел пещеру, приступил к последнему интересному: каменному сундуку. Извращаться с отмычками мне не пришлось: замок был, но к чертям проржавел. Что теорию насчёт повышенной влажности делало фактом. Открывал ржавым двуручником: то, что я не чуял магии — не гарантия, что ей нет. Да и без магии владельцы могли впердолить что-нибудь весёлое им, ну и грустное открывающему. Но то ли ловушек не было, то ли они, как и замок, проржавели к чертям. Что сомнительно: в сундуке, как оказалось, было герметично. И даже сохранилось барахло, мужское и женское. Что подтвердило ещё одну теорию. Не говоря о том, что барахло было вычурным, с золотой вышивкой, камушками неизвестной ценности (хотя маленьких, да и нахрен, как и золото, в рудной долине не нужных). В общем, какие-то далеко не бедные товарищи, учёные или что-то такое. Золотишко, кстати, тоже было, но, переворошив барахло, я на него плюнул. А вот шкатулка, от которой таращило магией, меня заинтересовала. Впрочем открывать с радостным гоготом деревянное вместилище я не стал, а тоже отложил на стол. И, тренируя волю, проверил сначала пещеру ещё раз, убедившись в отсутствии чего-то интересного. То есть, возможно, какие-то тайники есть, но явно мне не по зубам, так что и хрен с ним. Высунулся за порог, убедился в том, что ночь, однако. И завесил к чертям проём волчьими шкурами: вероятность, что кто-то будет переться в старый рудник или оттуда в ночи глухой, почти нулевая. Но не нулевая, а рассчитывать на то, что этот гипотетический лунатик не заметит ощутимые отсветы и не припрётся с естественным интересом — глупо.
Провёл ревизию свитков и факелов, поправил перчатки, и с утробным и довольным урчанием навалился на добычу. Для начала — на книги. Читал где-то час, написаны были они вычурными, подозреваю — рукописными буквами. Но хохдойчем, хотя архаичным и не всегда знакомым — ну тут понятно, я — не великий знаток, да и какие-то отличия из-за разного окружения и немножечко разных миров точно есть. При этом незнакомые слова и обороты встречались нередко, в разных словопостроениях, и эмпирически распознавались. Ну да и чёрт с ней, с лингвистикой. Главное, что книжки были, были с картинками и описывали ОЧЕНЬ интересненькие вещи. А именно: на крупном материке этого Мира в некие незапамятные времена была могущественная магоцивилизация. Что немножечко подтверждается сохранившимися развалинами и артефактами первого и второго типа. Первого — просто рукотворное барахло, а второе — рукотворное барахло с магической составляющей. Кроме того, эти “древние” с неясным самоназванием баловались граффити камнем по камню и писаниной на каменных скрижалях. Что позволило о них, даже без развитой археологии, узнать весьма немало. Хотя теоретически могла и некромагия потоптаться, типа сведения из призрачных уст очевидца. Корроче, цивилизация была, была схожа до смешения с Ассирией — очень похожая архитектура на рисунках, а уж бородатые статуя — так и вообще одна борода с обрамлением.
Так вот, эти весёлые ребятки в своё время начали с именем Инноса (вроде бы — достоверно, фрески, барельефы и артефакты были от этого персонажа, хотя “странная магия” упоминалась, видимо, не руническая) нести мир и любовь огненного бога на остальной Мидленд. Это был здоровенный, насколько я понимаю, тянущийся чуть ли не на треть планеты материк, где сейчас замещал должность короля некий Робар второй. Кстати, хоть карту этого Мира увидел, хотя, подозреваю, не слишком точную и полную.
Ну да не суть. Суть в том, что эти ребятки с развесёлыми гиканьями нанесли слово на всю свою треть материка, Варант. Почти до конца нанесли на центральную область — Миртана. Ну и точили кадила и прочие элементы культа на заснеженный Нордмар. Победа добра и огненного бога в деталях не описывалась, но орков эти ребятки экстерминировали к чертям. Что, мягко говоря, занятно, поскольку зеленошкурые агрессии, до этого огненного турпохода, особо не проявляли. Да и не могли, будучи племенами дикарей, как и сейчас. Везде, кроме Мидленда, насколько я понял. Видимо орочьи остатки начали цивилизовываться после весёлого геноцида, на всякий случай.
И вот, всё хорошо, красиво и весело, стяг Инноса гордо реет… и тут ка-а-а-ак устраивается потоп. Мощный, выпиливающий к чертям ощутимую часть населения Мидленда, ну и этих “древних”, естественно. Разруха и прочая веселуха прилагалась, ну а оставшейся популяции не хватило не только на войны, но и на сохранение цивилизации, которая скатилась в сраное говнище, а потом и окончательно похерилась, оставив после себя руины.
И совершил это великопотопное деяние никто иной, как Адонас. Хранитель равновесия и прочая веселуха. А вот дальше начиналось совсем интересное, связанное как раз с Зодчими, аборигенами, на минуточку, Хориниса. Данные ребятки не слишком известны, потому что их долину немножечко не нашли. И объяснение в игрушке — бред. Хоринис ИЗВЕСТЕН, изучен, как и береговая линия. И никаких “затерянных миров” на этом острове быть не может. Уж по какой причине Долина Зодчих вылезла из своей магической нычки, да и насколько вообще достоверны события второй игры — непонятно. Но знаю я из неё про Зодчих явно побольше, чем написано в книгах. И выходит очень неприятная картина, хотя вопрос точки зрения. И кстати, “не слишком известны” — не значит, что неизвестны вовсе. Первое: известно что они ошивались на Хоринисе, да и их пирамиды натыканы по острову. А второе, что широко известно… это то, что Зодчие были преданными поклонниками Белиара. И с его именем радостно и весело захватывали кучу земель, добрались до Мидленда… И всё по сценарию. Потоп и гибель цивилизации. Какие-то артефакты Зодчих находили, даже вроде расшифровывали. Насколько они “переметнулись” к Белиару от Адонаса — чёрт знает. Согласно найденному — упоминался ТОЛЬКО Белиар. Ну и мои знания по игрушке: смерть цивилизации от потопа, владение неким артефактом Белиара, типа гнев или что-то такое. В общем, Адонас топит не по детски. Хранит, едрить его в дышло, равновесие так, что с таким равновесием чудо, что хоть что-то осталось в этом Мире. И да, два акта утопления разнесены по времени минимум на полтысячи лет, скорее всего — намного больше.