— Кто это? — подозрительно прищурился на меня некрохрыч. — Кого ты притащил в мою башню, мальчишка? Мало этой бешеной девки?!
— Это — Вельруф, — растерянно сообщил Марвин, переводя взгляд с меня на Ксардаса. — Он сказал, что к тебе, и знает, как тебя зовут.
— Да?
— Знаю, — покивал я.
— А я… тебя не помню, — прищурился на меня маг. — Но может, и знал когда-то. Что неважно. Что тебе надо от меня? Как ты попал в мою башню? Ты его провёл?! — нахмурился он на Избранного.
— Я сам забрался по стене, — вклинился я. — И то, что ты меня не помнишь — не слишком хорошо. Но ты прав: неважно.
Врать мне не хотелось, но, похоже, у некрохрыча баги с воспоминаниями. И причины тут может быть две. Первая — если теория с временной петлёй верна. Просто забывает за давностью лет.
А вторая — связана с тем, что Ксардас пытается наебунькать богов. И, как вполне возможный вариант, чистит свою память от опасных воспоминаний. Вполне возможный вариант, хотя точно я не скажу: формат взаимодействия богов и жрецов точно известен лишь им самим.
— А привело меня к тебе, Ксардас, несколько вопросов и, возможно, небезвыгодная сделка.
— Говори.
— Я хочу выбраться из-за Барьера…
— Пф-ф-ф! Все хотят, — фыркнул Ксардас.
— Я говорил с магами огня, воды. Был в Болотном лагере и общался с гуру. И хотел узнать у тебя…
— Ничего не скажу!
— Совсем?
— Да!
— А если я заплачу?
— Тысяча кусков руды! — с усмешкой сообщил Ксардас.
Хм, возможно ему руда действительно не лишняя: не из жадности вообще, а как ингредиент магических практик. Так-то я рассчитывал предложить бартер букварём из храма, как вариант. Но если некрохрыч возьмёт рудой — я только за.
— По рукам, — пожал я плечами, выуживая из за пазухи мешочки.
Физиономия у Ксардаса приняла озадаченное выражение, сменившееся деловым. Руду он реально прибрал к лапам и, судя по всему, была она ему не лишняя.
— Так уж и быть, внемли моей мудрости, — важно озвучил он.
Безымянный тем временем притулился в уголке, навострив уши. Видимо, Ксардас не баловал его информацией, впрочем, как и в игре.
Ну а сам некрохрыч начал вещать, как на трибуне. Про создание барьера, вмешательство “демона Белиара Спящего” и текущее прискорбное положение дел ЛТУ.
— А взрыв руды не разрушит Барьер?
— Пф-ф-ф! Бред водяных магов! Они даже не знают природы Барьера! И думают его разрушить магическим взрывом!
— Так разрушит?
— Нет!
— А ты уверен?
— Я так сказал!
В общем, Ксардас… врал. Не много, но в ключевых моментах врал как дышал. При этом лицедейскими способностями старик был не то, что обделён. Скорее забыл и подутратил навыки за время отшельничества.
— Благодарю за рассказ, мудрый Ксардас.
— Цени!
— Ценю. Но у меня есть просьба: не покажите ли вы мне демона Белиара? Мне довольно любопытно…
— Смотри, — широким жестом указал на арку на краю залы Ксардас.
Я потопал и через несколько секунд любовался лениво левитирующим демоном. Двухметровой диспропорциональной тушей, с мелкими крыльями, которые были скорее декоративными, покрытый шипами и шипастой чешуёй, с костяной мордой, горящими глазами и антропоморфными лапами, с лютыми когтями.
— Благодарю, — полюбовался я. — А демон-лорды чем отличаются от этого?
— Силой, конечно! Силой тела и магии!
— Магии Белиара? — уточнил я.
— Ты тупой? Естественно, магией Белиара! Всё, я ответил на твои вопросы. Оставьте меня! — рявкнул некрохрыч и, уже в спину, негромко добавил: — Барьер будет разрушен, можешь просто подождать.
Ну а мы спустились вниз, где я хлопнул Безымянного по плечу, пожелал удачи и просто вышел в окно. Как я и рассчитывал, глубины озера вполне хватило для прыжка, да и всплыл я без особых проблем, хотя барахтаться пришлось активно.
Отжался под взглядами торчащих из башни голов Безымянного и девки, оделся и потопал к Старому лагерю. Думой тяжкой удручённый и даже с головой наперевес: мои предположения о “мировом заговоре” с блеском, треском, под задорное враньё и задорную правду Ксардаса выходили близки к истине. А, возможно, вообще истиной.
Дело в том, что “демоны Белиара” были именно демонами Белиара. Никакого отношения к которым “магия Спящего” не имела вообще. Она была чужда, инородна, действовала вообще не как магия Морграда, неважно, божественная или древняя. И в этом я окончательно убедился.
Далее, история, рассказанная Ксардасом, как правдивая, так и лживая часть также подтверждала теорию. И что со всем этим делать — непонятно. Возможно, имеет смысл вообще устраниться и подождать: судя по “тонкому намёку” некрохрыч намерен провернуть с помощью Безымянного канонный расклад. Но…
Надо думать. И, возможно… Хотя страшновато, да и просто страшно.
При этом думая, я шёл по орочьим землям. Шёл аккуратно, оглядываясь, и один раз удачно заметил небольшой орочий отряд. Просто свернул за скальную гряду, миновав охотников орков. А тварей просто не встретил, так и дотопал до мощного деревянного укрепления, отделяющего орочьи земли от окрестностей старого лагеря.
Причём, ворота были закрыты, а на стенах никого не было. Так что я просто пнул несколько раз ворота, с грохотом.
— Какого… — закопошилось за стенами и появилась морда в шлеме. — Глянь-ка! Человек!
— Ты удивительно наблюдателен, — хмыкнул я. — Открывай.
— А что ты там делал? — докапывался до меня стражник.
— Охотился я! Ты ворота откроешь?
— Погоди. Орков вокруг нет?
— Нет.
— Тогда жди, открою, — скрылась морда.
И через несколько минут ворота скрипнули, а мне пришлось буквально просачиваться в щель. На выходе из которой на меня подозрительно уставились трое стражников.
— А ты, часом, не Вельруф? — вдруг прищурился один из них.
— Я — он, — буркнул я, просто потопав к Старому.
Слушать сплетни и эротические фантазии извращенцев за спиной у меня не было никакого желания. Дотопал до Старого, зашёл без проблем. Сдал Снаффу набитой дичины, заказал у “прачек” чистку доспеха — были рудокопы, подрабатывающие этим. А сам завалился в лачугу, рухнув на волчьи шкуры. И принялся думать, на тему “как всё до такого дошло”. И что со всем этим, чтоб его, делать.
34. Вы призвали не того
Валялся и думал я не просто так: ситуация выходила ОЧЕНЬ неоднозначная, с ОЧЕНЬ весомыми вопросами. Практического и, как ни забавно, этического толка.
Не глобально значимая, кстати говоря: глобально для Морграда ситуация не менялась. Есть божки, паразитирующие на обитателях Моргарда, охреневшие в край, как один. И глобально ничего от победы или поражения одного из них не меняется. А Адонас в качестве “единого бога” смотрится как бы не похуже Инноса и Белиара, если смотреть в целом.
Но вся эта метафизика — дело десятое. Проблема именно с локальной ситуации в Минентале острова Хоринис. И начинается она с того, что Адонас в свойственном ему стиле устроил всемирный потоп, прибив коренных обитателей Хориниса, Зодчих.
Были ли орки при Зодчих или нет — чёрт знает. Как по мне — вряд ли. А текущая популяция — мигранты после потопа. Жили они на Хоринисе, ловили луркеров и растили королевский щавель, ну и было у них всё хорошо.
Пока не пришли люди. Совершенно не факт, кстати говоря, что с Миртаны: скорее жители горного монастыря. И стали они расчищать от орков Хоринис, причём судя по всему — не “во славу сотоны!”, в смысле какого-то божества, а просто расчищая место. При этом, учитывая их возможности, геноцидить зеленошкурых они не стали, загнав в резервацию.
Оркам резервация не слишком понравилась, хотя луркер, судя по тому что они дожили до теперешнего времени, исправно ловился. И щавель тоже рос. Но, при этом, к божествам как они, так и храмовники отношения не имели. А орочьи шаманы шаманили интуитивной чистой магией, как мне видится.
И вот тут начинается текущая история: обиженные орки нашаманили призыв Спящего. Вот только, как и говорилось, этот тип не имеет отношения ни к Белиару, ни к Морграду. Это… попаданец, “призванный герой”. Псионик, а не маг, кстати говоря: телекинез, пирокинез, психокинез и прочие “кинезы”, не завязанные на магическую энергию Морграда. Но основное — телекинез и работа с разумом, судя по всему.