– Трейси? – Из окна появляется светловолосая голоса Тимоти.
Да уж, удачная встреча.
– Это я, – сконфуженно отвечаю я.
– Что здесь делаешь?
Я подхожу к его пикапу и наклоняюсь.
– Можешь добросить меня до города?
– Конечно, – моментально соглашается он. – Залезай.
Оказавшись в салоне, я попадаю под его заинтересованный взгляд. На мне длинное худи с высоким горлом и большими разрезами по бокам. Эти разрезы открывают вид на мои бедра. Хорошо, что я догадалась надеть шорты.
Тимоти с улыбкой смотрит на мои ноги в сетчатых колготках, затем наконец-то на мое лицо.
– Так что ты делаешь на дороге? Все хорошо?
– Вообще-то нет, – честно отвечаю я. – Я поссорилась со своим парнем по телефону и теперь иду к нему, чтобы разобраться с проблемой окончательно.
На лице Тимоти удивление. Он жмет на газ и задумчиво размышляет.
– А почему он сам не пришел к тебе?
– Он не хочет со мной говорить.
– Ла-адно, – медленно проговаривает Тимоти. – Значит, виновата ты?
Кивнув, я смотрю на проносящиеся мимо сосны.
– Да.
– Но что ты сделала?
– Я как бы… поспорила на него. Боже, – видя округлившиеся глаза, добавляю я.
– Это не так, я шучу. Ну может, отчасти, но все же не так.
Тимоти хмыкает и переводит взгляд на дорогу.
– Не ожидал от тебя откровенности.
Я пожимаю плечами.
– Ты делаешь мне услугу. Не вижу проблемы в том, чтобы честно ответить.
Он улыбается.
– Я был худшим парнем, правда?
Сморщив нос, я саркастично улыбаюсь. Тимоти смеется.
– Понятно. Извини, ладно?
– Ладно, – легко говорю я.
– Не грузи его разговорами, – советует Тимоти. – Если он сильно злится, то лучше его обезоружить. Ты же понимаешь, о чем?
Прыснув, я киваю.
– В общем-то, я так и планировала.
– Дай пять.
Я хлопаю ладонью по его руке, и мы улыбаемся друг другу.
– Где мне тебя оставить? – спрашивает Тимоти.
– Возле моей школы.
– Он из пансиона?
– Ага.
Тимоти останавливает машину в нескольких метрах от широких ворот школы.
– Удачи, – с улыбкой говорит он, когда я отстегиваю ремень. – Тебе точно не нужно будет искать машину, чтобы вернуться обратно? Могу оставить номер своего телефона.
Я качаю головой.
– Нет, все в порядке. Спасибо тебе.
– Всегда пожалуйста. Будь уверенней. Он простит тебя.
Выдохнув, я выхожу из машины и жду, когда пикап скроется из виду. Обойдя ворота, я иду вдоль каменной стены, цепляясь пальцами за плющ.
И что делать дальше?
Вынув телефон из кармана, я звоню. Он отвечает после трех гудков.
– Трейси…
– Я возле школы.
– Что? – Его усталый тон становится встревоженным. – Ты играешь со мной?
Я невесело усмехаюсь, цепляя плющ ногтями.
– Да, конечно, я всегда так делаю.
В динамике телефона слышится какая-то возня. Кайден недовольно бурчит, но затем снова обращается ко мне:
– Где ты?
– Найди. – Отключившись, я обхватываю руками плечи и вздыхаю.
Да уж, я здесь, чтобы извиниться, но мой тон намекает на обратное.
Голова Кайдена за каменным ограждением появляется буквально через несколько минут. Он моментально замечает меня и довольно изящно, имея огромный опыт, забирается на стену, затем спрыгивает и приземляется рядом со мной почти бесшумно.
Мы смотрим друг на друга несколько долгих секунд. Его грудь поднимается и опускается перед моими глазами. С высоты своих ста восьмидесяти семи сантиметров, Кайден взирает на меня, не моргая. У нас было много поводов для ссор, но еще ни разу я не приходила за извинениями или только потому, что мне хотелось решить все сразу.
– Ты не должен так злиться, – начинаю я.
Он слегка дергает подбородком.
– А я злюсь. Не тебе решать, что я должен.
Я хмурюсь от его грубых слов. Он замечает это и немного смягчается. Расслабив напряженные плечи, Кайден вздыхает.
– Меня не волнует ваш тупой спор. Меня волнует то, как легко ты ей поддалась, и я злюсь на это, черт возьми.
Опустив голову, я смотрю себе под ноги. Ночь такая лунная, что я вижу травинки под подошвой кроссовок.
– Мне захотелось быть смелой, и я приняла вызов. Что в этом такого ужасного? Она так говорит с мной, словно…
– Трейси, всегда будут такие люди. Всегда кто-то будет тебя задевать. Так устроено. Ты не можешь каждому что-то доказывать. Меня восхищала твоя независимость. Ты не поддавалась давлению.
– Что ж, – со вздохом отвечаю я. – Видимо, это не так. А если тебе так казалось, значит, я отлично притворялась. Или все дело в тебе, потому что только рядом с тобой я становлюсь смелее.