Он ошибся, взяв с собой Джерри. В этот момент Вэн жаждал убить Хортона. Изгои-ликаны, вероятно, разбежались бы, если бы их предводителя уничтожили. Вэн мог бы стереть в порошок создателя упырей и сбежать прежде, чем ликаны нападут, но не с Джерри. Она замедлит его, даже если он схватит ее и перекинет через плечо. Как же глупо. Он пришел сюда не только для того, чтобы убить Хортона. Ему нужно было выяснить, кто еще работает с ним, приказал ли Совет гнездам нападать на вамп-ликанов и повелись ли стаи ликанов на бред Хортона.
Вэн подавил гнев. Именно такой развращенный засранец, как Хортон, убил Гербина и навсегда изменил жизнь Вэна. Он выровнял дыхание, прочистил мозги и тщательно все обдумал.
— Хорошо. Я предоставлю информацию в обмен на данные о некоторых местах, где обитают только люди. Таким образом, мне не придется беспокоиться о том, что кто-то придет за моей парой или продаст наше местоположение вашему Совету, какой-нибудь стае или вамп-ликанам, — он сделал паузу. — Еще мне нужны деньги. Из-за поспешного побега нам пришлось оставить все дома. Мне надоело останавливать случайных людей и заставлять их отдавать деньги. Кажется, ни один из них больше не носит крупную наличность. А заставлять их идти в банки со всеми этими гребаными камерами слишком рискованно.
Мастер самодовольно ухмыльнулся.
— Я могу обеспечить тебя всем вышеперечисленным.
— Попробуй что-нибудь выкинуть, или если хоть один из твоих людей посмотрит на мою пару, то я оторву твою гребаную голову, — предупредил Вэн. — Я ясно выразился? Может, она всего лишь человек, но она моя, — прорычал он. — Понял, Хортон?
— Тебе действительно следует научиться доверять, вамп-ликан.
— Меня зовут Вэн. И я никогда не буду таким глупцом. Мне нравится дышать.
— Мы заключили союз. Следуйте за нами.
Вэн схватил Джерри за руку и повел за собой, держась на расстоянии добрых пятнадцати футов от вампира и его приятеля-ликана. Джерри не пыталась крепко стиснуть его ладонь. Она была умна. Он мог отпустить ее в одно мгновение и напасть, если возникнет необходимость. Джерри следовала за ним по пятам, пропуская Вэна вперед, значит, он мог защитить ее в любой момент.
Это навеяло ему одно воспоминание из прошлого:
Трэйс, захватив с собой Джерри, отправился к воспитателю детей клана в начале лета. Все видели человеческую девочку издалека, но до этого дня родители держали ее поближе к дому и подальше от других детей. Глава клана объяснил различия между ними: у нее хрупкие кости, она не сумеет исцелиться также быстро, как вамп-ликаны, Джерри не отращивает когти или клыки. Трэйс предупредил всех детей, чтобы они были нежны в своих играх. Разъяснил, что нет никакой чести в том, чтобы причинять вред кому-то настолько слабому. Трэйс также дал ясно понять, что Джерри является частью клана, а каждый, кто обидит ее, будет сурово наказан.
Тем не менее это не мешало некоторым говорить ей гадости. Дети часто отмечали, что Джерри была меньше, чем должна быть, по сравнению с ее погодками. Некоторые наслаждались, заставляя ее задыхаться и источать запах страха, высвобождая свои когти и прыгая на нее в притворных атаках. Вэн почувствовал к ней жалость. К тому же его завораживали ее волосы. Их было так много. Белокурые, почти белые, ниспадающие на спину. Мать всегда завязывала ей хвост, но через некоторое время пряди выбивались и падали Джерри на лицо.
Она проводила все время дома, читая книги, а не играя на улице с другими. Вэн никогда не понимал причин такого поведения, пока не спросил, почему. Некоторые моменты жизни застревали в памяти, и это был один из них. Она посмотрела на него своими большими голубыми глазами, в которых появились слезы.
«Мой отец говорит, что я легкая добыча, значит, должна оставаться внутри, где безопасно. Он не хочет, чтобы со мной что-нибудь случилось. Трэйс сказал, что мне нужно играть с другими детьми, но они не прогонят тех, кто придет за мной. На прошлой неделе я чуть не столкнулась с детенышем лося. Но ведь у меня нет такого же слуха и обоняния как у вас. Повезло, что он был один, иначе на меня бы напали. Когда я вырасту, мне придется стать ремесленником, как папа, или все время сидеть дома, как мама. Я уже пыталась поднять отцовскую бензопилу, чтобы научиться делать скульптуры, но она была слишком тяжелой. Однажды, когда я вырасту, я буду тренироваться каждый день, пока не стану настолько искусной, что у меня появится будущее».