Вэн нахмурился, потом вопросительно посмотрела на него.
— Никакое количество мыла не поможет. У тебя черные глаза, значит, ты чертовски взволнован. Это тот слабый запах, который я улавливаю, не так ли? Человек, но не тот, которого ты хочешь. Я в курсе, что Трэйс заставил Шерри дать тебе свою кровь, но ты недавно был с Джерри. Укуси меня. Это перебьет запах человеческого адвоката.
Вэн зарычал.
— Можешь подождать еще один день, надеясь, что запах полностью исчезнет, а можешь избавиться от него прямо сейчас. Твой выбор.
— По крайней мере, позволь мне обернуть полотенце вокруг талии.
Тимбер усмехнулся.
— Мы же напарники. Я видел тебя голым тысячу раз, черт возьми, мы столько раз перед друг другом изменяли облик. Я бы даже не заметил этого, если бы не хотел тебя подколоть. Твое времяпровождение с людьми сделало тебя ханжой?
— Вкус крови делает нас твердыми, независимо от обстоятельств. Я иду за полотенцем.
Тимбер рассмеялся и попятился.
— Встретимся в гостиной. Надень какие-нибудь штаны. Кто-то может войти, и будет неловко. Я тоже не запер дверь.
Вэн выключил воду и схватил полотенце. Головная боль только усиливалась. Войдя в комнату, Вэн насухо вытерся и натянул джинсы, лежавшие на комоде. Тимбер ждал в гостиной, как и обещал.
— Уверен? Ты не обязан предлагать мне кровь.
Тимбер кивнул.
— Мы же стражи, одна семья, мы заботимся друг о друге. Ты бы сделал то же самое, если бы у меня на уме была одна женщина, но я носил запах крови другой. Насколько сильно ты пострадал? Похоже, ты полностью исцелился.
— Я был в полном дерьме. Стая ликанов напала на меня словно рой, вероятно, научившись тактике у тех гребаных вампиров, с которыми они общались.
— Сколько укусов?
— Даже не знаю. Я точно не считал их.
— Думаю, тебе понадобилось много крови, — Тимбер снова протянул руку. — Теперь ты будешь пахнуть как я, но это не должно сильно беспокоить.
Вэн глубоко вдохнул, затем выдохнул.
— Я действительно ценю это. Мы должны кусать друг друга только в ситуациях, когда находимся при смерти.
— Здравомыслие играет немаловажную роль. Перестань тянуть время и сделай это уже. Я бы не хотел носить запах, который беспокоит меня.
Вэн взял друга за руку, закрыл глаза и выпустил клыки. Он не стал лизать Тимбера, прежде чем вонзить в него свои клыки. Вэн просто укусил. Его сердце лихорадочно заколотилось, а адреналин разлился по всему телу. Он отпустил руку, как только понял, что выпил достаточно, и попятился.
Тимбер лизнул ранку, начиная процесс заживления.
— Ты уверен, что этого хватит?
Вэн кивнул.
— Спасибо, брат.
Тимбер прошел в кухню.
— Проголодался? — он открыл холодильник. — Я что-нибудь приготовлю.
Вэн последовал за ним и взял несколько стаканов из шкафа.
— У меня тут целая тонна ингредиентов для бутербродов. Я купил их перед отъездом, решив, что не захочу идти на охоту или за покупками, когда вернусь домой. Считай, ужин у нас уже есть.
— Я немного проголодался.
— Трэйс приказал мне поговорить с родителями.
— Я уже понял это, — Тимбер поставила на стол мясо, сыр, майонез и хлеб из холодильника. — Ты обязательно должен сказать им, что был с Джерри.
— Черт. Они не очень хорошо это воспримут, — Вэн налил сок в два стакана.
Тимбер встретился с ним взглядом.
— Как она? Хоть немного подросла?
Боль сдавила грудь Вэна.
— Немного, — боль сменилась гневом. — Она живет в дерьмовой квартире в районе, где воняет вампирами.
— А она сама этого не знает?
— Джерри думает, что кирпичные стены и решетки на окнах защитят ее, даже если кровососы захотят войти. Конечно, она усложнила им задачу, но они все равно могут до нее добраться.
Тимбер опустил глаза и положил на столешницу шесть бутербродов. Вэн достал две тарелки и взял из кладовки нераспечатанный пакет чипсов. Через несколько минут они уже сидели за стойкой и ели.
Тимбер был первым, кто заговорил:
— Я понимаю, что тебе придется чертовски дорого заплатить, но пора дать отпор своим родителям. Ты достаточно долго из чувства вины и долга отрицал то, что считаешь правдой. Наконец, ты нашел свою златовласку. Она ведь твоя пара, не так ли? Не просто какая-то влюбленность, которая была с детства.
Вэн уставился на бутерброды на своей тарелке.
— Отец может атаковать, вынудив меня подарить ему смерть. Мама тоже умрет. И что же это за гребаный выбор такой? Они же мои родители. К тому же отец старейшина. У Трэйса не будет иного выбора, кроме как наказать и изгнать меня из клана.