Но помимо этих материальных доводов для наследников имел значение и эмоциональный момент. Сам Шенберг, эмигрировавший в 1933 году со своей второй женой и годовалой дочкой Нурией в США, всегда хотел, если бы родина его позвала, вернуться. И хотя в 1949 году Вена предоставила Шенбергу почетное гражданство, но только ему одному, и потому этого жеста было недостаточно. Но все планы по возвращению на родину прервала смерть композитора, последовавшая через 2 года. Тем не менее, как бы там ни было, в 1996 году в борьбе за архив Станфордский и Йельский университеты быстро сошли с дистанции. Наследники — Нурия и родившиеся уже в США сыновья композитора — считали, что, несмотря на жизнь в США, музыка их отца имеет глубокую внутреннюю связь с Европой. И прежде всего, конечно, с Веной, где Шенберг основал вторую венскую школу, художественное направление которой — и в первую очередь его ученики Альбан Берг и Антон Веберн — по сей день оказывает заметное влияние на музыкальную жизнь Австрии.
Неудивительно, что дети Шенберга приняли наконец правильное решение и перестали затягивать дело. Быстро созданный во дворце Фанто Центр не просто памятное для истории венской музыки место, здесь открыта отличная экспозиция, и исследователи, изучающие музыкальную жизнь конца XIX — начала XX века, часто приходят сюда, чтобы попользоваться электронной библиотекой или принять участие в симпозиумах. Огромной ценности материалы размещены на двух этажах дворца. Общая стоимость рукописных нот, партитур, автографов, личных документов, книг, более 9000 страниц рукописей и 150 картин Шенберга составила, по оценке 1998 года, свыше 700 млн шиллингов (около 51 млн евро), но, как всегда в таких случаях, эта материальная оценка ничего не говорит об огромной духовной ценности материалов. В архиве отсутствует 21 000 писем, которые Шенберг еще при жизни передал библиотеке Конгресса в Вашингтоне, и около дюжины документов находится в частных коллекциях. Но если устраиваются выставки, то недостающие материалы всегда предоставляются в распоряжение Центра. Музыкальных материалов такое количество, что их хватит на множество экспозиций.
А о творчестве Шенберга, родившегося в 1874 году, можно написать целый роман, поскольку талант его удивительно многогранен. После смерти отца он был вынужден прервать свое музыкальное образование и устроиться работать служащим банка. Тем не менее уже тогда он начал сочинять музыку. К 20 годам он закончил свое первое произведение для хора и фортепьяно. В приходском хоре он познакомился с Александром Землински, который стал сначала его наставником, а затем и шурином: в 1902-м Шенберг женился на Матильде Землински. Музыка все более наполняла его жизнь, он дирижировал Медлингским хором, а затем хором Певческого общества. После завершения «Бреттль лидер» он работает как дирижер и композитор в Берлине и преподает по поручению Рихарда Штрауса в «Штерн консерваториум».
Затем Шенберг возвращается в Вену и становится центральной фигурой в музыкальной жизни города, возглавив авангардное направление. А поскольку он не признавал компромиссов, то вызывал много толков. Его выступления в рамках «Объединения для частных музыкальных занятий» и по сей день являют полную противоположность общепринятому тогда романтическому филармоническому музицированию. И, как следствие, его произведения провоцировали один скандал за другим, каждый его поступок был явной провокацией, а абсолютно по-новому звучащие композиции породили как глубоко враждебный лагерь противников, так и не менее громкий стан явных сторонников. Среди последних назовем Рихарда Герстля, гениального художника, который часто навещал композитора на ежегодно арендуемой на лето вилле в Гмундене. Под его влиянием в 1907 году Шенберг начал рисовать. То, что он пытался при этом выразить, волновало не меньше, чем его музыка. Последовали и драматические события в личной жизни: Герстль и Матильда Шенберг полюбили друг друга и стали жить вместе, однако из-за детей Матильда все же вернулась к Шенбергу. Герстль совершает самоубийство, не столько из-за неудачи в любви, сколько из-за разрыва дружеских отношений с Шенбергом. Целая серия картин связана с этими событиями. После ранней смерти Матильды Шенберг женится во второй раз, и в этом браке рождаются Нурия и два ее брата. В тот же период на выставке своих картин он знакомится с Василием Кандинским. Их знакомство прекращается в 1930-е годы, когда русский художник сближается с антисемитскими кругами. От нацистов Шенберг бежит в Америку, где его творчество привлекает значительно меньше внимания. И только яростный спор с Томасом Манном по поводу его романа «Доктор Фаустус» вновь вызывает громкий скандал. Однако сочинять музыку Шенберг продолжал и в глубокой старости, вплоть до самой смерти, настигшей его в 77 лет.