«Готово, - управляющий скинул на пол медвежью шкуру и устало уселся на образовавшуюся кучу. - Что скажите, господин Рейн?»
«Виктор, - одернул его заклинатель. Он пододвинул к кровати сундук, приспособив его вместо табурета, и посмотрел на парня. - Пока ничего».
Из-за болезненной худобы, парень лет двадцати, облаченный в одни только белые кальсоны, казался совсем мальчишкой. Тело его сотрясалось от крупной дрожи, взгляд широко распахнутых карих глаз был пуст и темен, как пересохший колодец. Не теряя времени, Виктор достал нож и принялся срезать охватывающую грудь широкую повязку. Пропитавшиеся кровью и гноем полоски ткани склеились в единую жесткую массу и прилипли к коже, так что отрывать их было весьма непросто.
Масштабы умбриатического заражения впечатляли, учитывая, что раненый был до сих пор жив.
«Что ему давали? - Виктор посмотрел на лежащего без памяти парня с уважением. - Кто обрабатывал рану?»
«Ничего, госп.. Виктор, - быстро отозвался управляющий. - Врач, что перевязывал рану, сказал, что от этой болезни у него нет лекарств».
- Действительно, откуда бы.
Удар пришелся под правую ключицу. Едкое заклятие оплавило участок кожи размером с кулак, и теперь от него по телу извилистыми черными линиями расползалось заражение. Кровеносные сосуды, которых оно касалось, вздувались и становились темно-зелеными, на коже разверзались сочащиеся желтоватой слизью язвы. Пока скверна охватила правую часть груди, правое плечо, часть шеи и живота. Еще немного, и она дотянется до сердца.
Виктор приложил левую руку к обожженному пятну, правую же отвел в сторону, выпрямив кисть и плотно сжав пальцы. Тотчас в висках заломило, венатор выругался и сжал зубы. Поразившее парня заклинание было куда сложнее и вычурнее тех кривобоких, ассиметричных схем, которыми разбрасывалась колдунья, совершенно случайно поразившая Тонвинда. Эту формулу создал маг с богатым опытом и гибким умом. Разнообразные трехмерные фигуры гармонично сопрягались, расщепляя и направляя потоки силы, чтобы на выходе дать смертоносное заклятие, спасти от которого могла лишь встречная формула.
- Оберег сгорел?
- Откуда... Да, сгорел.
- Понятно.
Отложив разговоры на потом, Виктор прикрыл глаза и погрузился в звенящий эфирный туман. Объемное заклятие пульсировало голубоватым свечением, на ребрах перетекающим в янтарно-желтый. Кажущаяся идеально выполненной структура медленно вращалась в сознании венатора. Только ничего идеального в этом мире нет, и у этого построения есть слабое место, зерон - точка, от которой колдун начинал отсчет, создавая формулу, точка, которую он надежно спрятал, потому как стоит ее сдвинуть - и заклятие рассыплется, как карточный домик. Дело за малым - найти зерон. И, если в чем-то Орден Серого Пламени был по-настоящему хорош, так это - в деструктуризации заклятий.
Формула, подчиняясь стальной воле венатора, перевернулась и замерла, непрестанно гулявший центр тяжести застыл на месте. Элементарно. Колдун, творивший заклятие, хорошо управлялся с фигурами, но на то, чтобы лучше спрятать зерон у него не хватило то ли умения, то ли времени, то ли желания. С другой стороны, какова была вероятность, что в последний час, отмеренный раненому парню, обоз натолкнется на адепта Серого Пламени? Венатор, оценив иронию мироздания, хмыкнул. Структура разделилась вдоль ребер жестокости и развалилась на множество мгновенно истлевших осколков.
Тряхнув гудящей от напряжения и духоты головой, Виктор посмотрел на парня. Тот мирно спал, закрыв глаза. Заражение, уже начавшее заползать на левую половину груди, остановилось.
«Все?» - с надеждой в голосе спросил Эргерд.
Виктор кивнул.
«Укройте его, и пусть поспит. Дальнейшее лечение как от обычного отравления, - сказал он, стягивая с пальцев холодные, точно кусочки льда, кольца, - я подожду вас на улице».
Пахнувший в лицо ветер был лучшей наградой за тяжелый труд. Виктор полной грудью вдохнул свежий воздух и посмотрел на небо. За прошедшие полчаса солнце достаточно склонилось к западу, чтоб заклинатель понял: до темноты ему в Аспон не успеть. А это значило, что впереди ждет скачка в потемках, которая закончится у запертых до рассвета ворот города. Безусловно, адепта Ордена пропустят в любое время дня и ночи, однако, это пошло бы в разрез с приказом грандмастера прибыть на место, не афишируя себя. Оставалось либо пытаться пробраться в город незаметно на свой страх и риск, либо ночевать за стеной, что тоже сулило массу неприятностей.
От невеселых мыслей Виктора отвлекло появление Эргерда.
Седой управляющий молча встал рядом с венатором и закурил трубку.