— По-моему, ты просто пытаешься найти оправдание своей нерешительности. Развел тут болтологию про смыслы… Ты не хуже меня знаешь: кто не рискует, тот не выигрывает!
— В отличие от тебя я не экстремал. Напрасный риск мне не нужен, тем более сейчас!
— Вот, слушай. — Булат находит в интернете цитату: — «Больше всех рискует тот, кто никогда не рискует».
— Кто сказал?
— Иван Бунин. Между прочим, нобелевский лауреат!
— А ты будто и не знаешь, что в инете можно найти аргументы для любой позиции, — Антон, ищет на смартфоне подходящую цитату. — Вот, например: «Глупый риск, без учета реальной ситуации и без ясного понимания последствий, неприемлем».
— Кто сказал?
— Путин в недавнем интервью. Между прочим, президент… А мне надо еще учитывать, что Лена на третьем месяце…
Булат поднимает стакан с компотом:
— Поздравляю с явлением новой, бессмысленной в твоем понимании, жизни.
— Спасибо!
Напарники чокаются стаканами и доедают хрустящие лепешки, запивая сладким компотом.
— Колись, коллега, — усмехается Булат, — какие ощущения у инженера от роли будущего папаши?
— Позитивные… И потом, нет в жизни ничего ценнее самой жизни, и я рад, что подарил ее.
Друзья поднимаются на второй этаж гостиницы. По обеим сторонам темного коридора ряд дверей в скромные номера, в конце его находятся общие удобства. В комнате командированных ничего лишнего: у двери расположился шкаф, у противоположных стен — две узкие кровати с тумбочками, в углу — телевизор, у окна — стол и два стула. На столе ноутбук скучает в компании пустого графина и двух граненых стаканов.
Сев за стол, Антон открывает ноутбук, проверяет почту и зачитывает товарищу письмо от главного конструктора завода:
— «Изучил ваши фотографии воздушного фильтра. Нам уже писали, что на юге Средней Азии участились бури, несущие пыль из пустынь Афганистана. Ваши фото подтвердили, что штатные фильтры для передвижения наших машин по их плоскогорью не подойдут. В требованиях Минобороны Таджикистана четко сказано, что во время движения колонны по грунтовым дорогам пыль от идущих впереди машин не должна забивать фильтры остальных, а двигатели броневиков при пыльных бурях должны работать стабильно и безотказно. Мы пришлем наш новый фильтр и еще второй — с «КАМАЗ-мастер». С каждым погоняйте по бездорожью по несколько дней, замеряя уровни загрязненности и мощности. Давайте технике максимальную нагрузку в условиях предельно жестких режимов, приближенных к экстремальной эксплуатации. О малейших недостатках в конструкции новых фильтров сообщайте мне лично. От вас зависит заключение закупочной комиссии и судьба контракта».
— Вот тебе и раз! — возмущается Булат. — Выходит, если броневики не купят, виноваты будем мы!
— Да ладно, не горячись. Обидно, конечно, что через неделю мы могли уехать, а теперь грязные фильтры задержат нас в этой дыре еще на месяц. Ох, Ленка меня загрызет, ей ведь только дай повод для праведного гнева.
Лежа в кровати перед сном, Антон читает на ноутбуке истории о создании бронемашин, а Булат на планшете — о соревнованиях раллийных грузовиков.
— Прикинь, оказывается, жена Менделеева была дочерью донского казака, а их сын стал главным конструктором подводных лодок, — нарушает молчание Антон. — После Первой мировой, служа инженером на заводе «Кубаноль» в Краснодаре, он разработал первый в России проект бронированной гусеничной машины под названием «Бронеход». Умер от тифа в тридцать шесть лет…
* Здесь и далее ИГ — террористическая организация, запрещенная в России.
[2] Террористическая организация, запрещенная в России.
2-й день. Роковой
Сквозь пелену моросящего дождя блестят золотые купола храма, недавно воздвигнутого в Набережных Челнах. Современный город на северо-востоке Татарстана раскинулся на берегах широкой и глубокой Камы — самого крупного притока Волги. В Яр Чаллы, как называют город татары, мирно соседствуют многовековые культуры — татарская и русская, исламская и православная.
Раннее утро. В церкви царит тишина и покой. Всего несколько прихожан зашли помолиться перед началом рабочего дня. Пламя свечи, опалив поднесенный фитилек, разгорается, породив еще один огонек. Молодая женщина в накинутом на голову белом кружевном палантине, тяжело вздохнув, ставит зажженную свечку перед образом благоверного князя Александра Невского. Лена с грустью смотрит на огонь, на икону, затем, опустив раскосые зеленые глаза, крестится и шепчет, еле шевеля губами:
— Господи, обращаюсь к тебе с верою и молитвою. Позволь мне, рабе Твоей, душой принять все то, что несет мне день грядущий. Помилуй мя грешную. Повинна пред мужем моим. Утешь раба Твоего Антона, мужа моего. Вразуми и помоги ему, Господи. Дай силы ему и стойкости. Научи его, Отец наш небесный, верить и надеяться, любить и прощать. Антон у меня неверующий, хотя и втайне крещеный своей бабушкой. Он порядочный, работящий и заслуживает лучшей доли. Пошли ему помощь свою, Господи, защити его от напастей и всякого лиха. А мя, рабу Твою, накажи, ибо грешная я… Готова без ропота принять кару Твою, Боже.