— А за это вознаграждение мы сможем официально купить вертолет?
— Легко.
— И возить туристов на экскурсии сможем? — не отстает пилот.
— Запросто, — заверяет Саид.
— А как мы объясним, почему оказались в Афганистане? — сомневается штурман. — Нам такое никто не согласует.
Антон выдает заготовленный ответ:
— Ваш Ми-26 и наш «Тайфун» создавались для десанта. Скажете, что я уговорил вас в нерабочее время провести тестовые испытания. Загрузили, полетели, но подвис чип матплаты навигатора, поэтому ночью залетели немного южнее. В общем, свалите все на меня!
— Звучит заманчиво… — задумывается командир. — Перед такой наградой трудно устоять, но и неприятностей в случае чего не оберешься. Даже если все сложится, работы лишимся.
— Если мы не просто разделим деньги, а купим вертолет, для меня выбор очевиден, — высказывает свое мнение пилот. — Организуем авиакомпанию и наконец-то будем работать на себя, а не на чужого дядю.
— Согласен, — кивает штурман. — Упускать возможность купить вертолет однозначно нельзя!
— Да-а, с такими сотрудниками трудно побороть искушение. Выбора вы нам не оставили, — обреченно резюмирует командир. — Если провернете это дело без нас, а мы останемся без собственного вертолета, будем до конца дней локти кусать.
— Насколько опасно потерять наш вентилятор? — пытается взвесить риски пилот.
— Непосредственно в операции вы участвовать не будете, — заверяет Саид. — Вертушка будет стоять за холмами.
— Оружие дадите?
— Попрошу у полковника.
— Как видите, мы почти готовы согласиться… — задумчиво произносит командир и выдвигает свое условие: — Но для полета с таким грузом нужны полные баки, а это двенадцать тонн керосина. Он обойдется в десять тысяч долларов. У нас таких денег нет.
— А если достанем топливо или деньги, подвезете? — улыбается обрадованный Антон.
Командир смотрит на коллег — те кивают.
— Что ж, была не была! Рискнем! — решается он.
— Если что, звоните по ватсап, пишите в телеграме, — говорит Саид.
Шестеро вдохновленных перспективным прожектом сообщников заканчивают деловой обед, прощаются и расходятся. Ми-26 с рокотом возносится в небо, а «Тигр», басовито урча, отправляется в обратный путь.
Антон задумчиво рассматривает проплывающие за окном пейзажи:
— Операция может состояться, если полковник подсобит с топливом и боеприпасами.
— Снарядами полковник заниматься не будет, подставляться он вряд ли захочет, — предполагает Булат и, подумав, добавляет: — Ему есть что терять.
— Если нам придется стрелять, я смогу отчитаться о потраченном боекомплекте, — говорит Саид. — Но достать ленту со снарядами для вашей пушки у меня не получится.
«Тигр» въезжает на территорию отряда, где будничная армейская жизнь идет своим чередом. Офицеры проводят занятия с солдатами, несколько пограничников с немецкими овчарками бегают по полосе препятствий, экипажи броневиков возятся со своими машинами.
Руслан поджидает заговорщиков у «Тайфуна» вместе с молодым лейтенантом. Сообщники садятся в круг, используя в качестве сидений что придется.
— Тимур — лучший стрелок части, — представляет лейтенанта Руслан. — У него есть дружок на полигоне.
— Ну так, однокашник, — поправляет Тимур. — Мы с ним вместе в стрелковом училище начинали. Потом его отчислили за пьянство. Говорят, он иногда приторговывает бракованными и сэкономленными боеприпасами. Но учтите, парень он ушлый и задешево ничего не отдаст.
— В общем, все как обычно — чтобы заработать деньги, нужны деньги, — иронизирует Антон. — Без полковника не обойтись. Ты с ним договорился о встрече?
— Да, встречаемся сразу после работы, — отвечает Руслан.
***
Вечереет. В кабинете полковника уже горит свет. Саид, Антон, Булат, Тимур, Руслан и Абдул сидят перед Бахромом, который внимательно слушает инициативную группу захвата Джафара аль-Катари — главаря джихадистов, влиятельного наркобарона и возможного спонсора теракта.
— Мы проверили, — говорит Саид, — на сайте ФСБ до сих пор висит сообщение о вознаграждении в пятьдесят миллионов долларов.
— И я выяснил кое-что новое про этого араба, — докладывает Руслан. — Лидер халифата ИГ Абу Бакр аль-Багдади, за которого американцы дают двадцать пять миллионов, назначил Джафара главарем исламистов провинции Кундуз в декабре пятнадцатого, то есть сразу после теракта в Египте. Это подтверждает слова Абдула о том, что именно аль-Катари спонсировал тот теракт.
— Косвенно… — замечает полковник.
— Вертолетчики согласились, — сообщает Антон. — Ми-26 создавался как раз для доставки броневиков и десантников, поэтому он легко добросит нас к месту засады.