Петляя между холмами, буграми и оврагами, «Тайфун» преодолевает несколько километров по полученному сверху курсу. На ходу правая дверь броневика открывается, и над ней появляется белый гоночный мини-квадрокоптер. Саид, молодой офицер пограничных войск, поднимает его над кузовом. Винты начинают вращаться, дрон с визгом взмывает ввысь и, обгоняя броневик, поднимается на сотню метров. В десантном отделении «Тайфуна» сухопарый русоволосый инженер Антон Денисов, перебирая тумблеры контроллера, играючи управляет механической птицей. При помощи FPV-очков он в режиме взгляда от первого лица через камеру дрона с высоты птичьего полета всматривается в холмистую долину.
Гул стального «Тигра» все ближе — он пугает джейранов, и робкий табунок нехотя покидает пастбище. Машина набирает скорость, поднимая еще больше пыли; шум двигателя нарастает, и пугливые легконогие антилопы переходят в галоп. Они несутся между холмов, преследуемые ревущим «Тигром». Из открывшегося на крыше люка высовывается пятизарядное ружье Browning, а следом за ним выпихивает наружу свой мощный торс в охотничьем камуфляже крепкий таджик лет пятидесяти.
Антон, заметив вдалеке машину, разгоняет квадрокоптер. Трансляция с его камеры дублируется на монитор у приборной панели «Тайфуна» — там тоже виден мчащийся во весь опор «Тигр». Дистанция между броневиками сокращается до двух километров. Преобразившийся в птицу Антон видит бегущих антилоп, преследующего их «Тигра» и торчащую из его люка широкую спину охотника. Снижая дрон по наклонной, Антон разгоняет его до предельной скорости, надеясь, что завывание винтов заставит мужчину прекратить охоту. Булат азартно жмет на газ и дает звуковой сигнал.
«Тигр» почти нагоняет джейранов. Охотник, щурясь из-за встречного ветра, целится в отстающую антилопу, но на ухабах машину нещадно болтает, и поэтому стрелку сложно поймать скачущее животное в прицел. К реву двигателя добавляется сигнал клаксона и жужжание квадрокоптера. Оглянувшись, таджик видит летящий дрон, а вдали за ним — несущийся между холмов «Тайфун». Охотник, резко вскинув дробовик, стреляет по дрону, и тот рассыпается вдребезги, словно врезавшись в невидимую стену. Упустивший антилопу стрелок раздосадованно ставит ружье на предохранитель и опускается в люк. Молодой водитель «Тигра» в форме рядового пограничника сбрасывает скорость. Джейраны скрываются в редколесье фисташки и миндаля, последней бежит спасенная механической птицей антилопа.
«Тигр» по дуге подъезжает к затормозившему «Тайфуну». Матерый охотник с «Браунингом» наперевес, не скрывая раздражения, размашистым шагом идет прямо на бронированного мастодонта. Густые черные брови хмурятся, карие глаза сверкают яростью. Под расстегнутой камуфляжной курткой на поясе висит охотничий нож в золоченых ножнах. Охотник останавливается и направляет ствол дробовика на оптический прицел боевого модуля «Тайфуна». Бронированная дверь открывается, над ней появляется голова Саида, а из двери на корме, согнувшись, выбирается долговязый Антон. Оба остаются на подножках, не решаясь ступить на землю.
Охотник опускает дробовик и разгневанно кричит по-таджикски:
— Капитан, черт тебя подери! Ты опять мутишь воду? Тысячи лет мои предки охотились здесь на джейранов!
— Товарищ полковник, — возражает Саид, — ваши предки охотились на своих двоих или верхом на лошади, а применять против антилоп броневик негуманно.
— Как раз думая о гуманности, я хотел подстрелить больное животное, чтобы оно не заразило других!
— Товарищ полковник, мы не против охоты… Только антилопы для начала должны расплодиться, чтобы на них могли охотиться и ваши потомки! А пока эти джейраны занесены в Красную книгу!
— Ну-ка, животновод хренов, докладывай, кто тебе донес об охоте! — орет полковник, поднимая ружье.
— Моя жена…
— А твоей жене донесла моя? Или моя дочь?!
— Товарищ полковник, если расколюсь, меня домой не пустят…
— Сам же и виноват! Развел тут зеленый феминизм!
— Женщины с помощью Всемирного фонда дикой природы пытаются защитить джейранов. В стране их осталось меньше сотни.
Полковник, переведя ствол дробовика и перейдя на русский, набрасывается на Антона:
— Денисов! Какого хрена ты устраиваешь здесь погони?! Завод доверил тебе бронетехнику для того, чтобы ты ее испытывал, а не использовал для облав!
— Беру пример с вас, товарищ полковник, — прищурив серые глаза, во все зубы улыбается Антон. Он гражданский, и рассерженный полковник ему не начальство. — Мы просто хотели подравнять шансы охотника и несчастных антилоп.