Орел замечает в своих угодьях конкурента: повинуясь инстинкту, он складывает крылья, пикирует на квадрокоптер, хватает его когтями и отшвыривает. Шлепнувшись на землю, дрон разбивается. Резко взмахивая крыльями, хищная птица снова набирает высоту.
Антон снимает очки, чертыхается, с ненавистью глядя на орла, забирает у Руслана бинокль и рассматривает колонну:
– Из-за пыли держат большую дистанцию между машинами. Слишком растянулись.
– Боишься – не делай, делаешь – не бойся! – подзуживает Руслан.
– Кто сказал?
– Чингисхан! Единственный в истории завоеватель, победивший афганцев.
– А что еще знаешь? – Денисов в бинокль разглядывает надвигающиеся автомобили.
– Лучше геройски пернуть, чем предательски бзднуть!
Антон колеблется.
– Камон! – призывает к действию Абдул.
– Саид! – Решившись, Антон командует по рации: – Начинаем!
Саид и Тимур сдергивают с броневика маскировочную сетку, кидают ее в кабину и сами забираются внутрь.
Поднимая пыль, по грунтовке движутся четыре автомобиля.
Антон возвращает бинокль Руслану, который, рассмотрев колонну, передает экипажу «Тайфуна»:
– Расстояние – два километра… Четыре машины… Дистанция между машинами – метров по сто…
Антон связывается с командиром вертолета:
– Птица! Мы начали.
«Удачи!» – слышится в ответ.
Автомобили приближаются.
Абдул разглядывает их в бинокль и, щелкнув пальцами, восклицает:
– Yes!
Руслан продолжает передавать:
– Расстояние до первой машины – один километр. На ней, похоже, пулемет… Третья машина – белая.
От переполненной адреналином крови по телам почуявших добычу бежит легкая дрожь.
Антон, взглянув сверху на «Тайфун», командует:
– Булат! Поехали!
Броневик неторопливо скатывается по склону, невидимому с дороги. Из рации слышен голос Антона: «Тимур! Белый джип не трогай!»
В бинокль Руслан уже может рассмотреть за стеклами силуэты боевиков.
– Пятьсот метров! Первая машина – «Хамви» с пулеметом. Белый джип – третий.
Оставаясь невидимым, «Тайфун» скатывается, огибая холм и набирая скорость.
Четыре автомобиля уже совсем близко.
Первая машина – мощный американский пикап с установленным на крыше крупнокалиберным пулеметом – проезжает подножие холма.
«Тайфун» выкатывается на дорогу навстречу мчащимся автомобилям. Они резко тормозят. Броневик останавливается в пятидесяти метрах перед «Хамви». Из бронированного пикапа выскакивает боевик, запрыгивает в кузов, хватается за гашетку пулемета и с остервенением открывает огонь. Пули с искрами и звоном отскакивают от брони. Двумя выстрелами из пушки «Тайфун» подрывает «Хамви» вместе со стрелком и, осторожно объехав его, продвигается ко второму автомобилю.
«Рэндж Ровер» стоит прямо напротив лежащих в засаде. Из автомобиля, пригнувшись, вылезает пассажир, открывает дверь багажника, достает гранатомет и кладет его на плечо. Для выстрела боевику остается только выскочить из-за машины. С позиции «лежа на матрасе» Антон целится из дробовика и делает превентивный выстрел. Не ожидавший картечи гранатометчик невольно дергается, надавив на спусковой крючок. Граната влетает в салон через открытую дверь багажника, врезается в лобовое стекло и взрывается. Осколки стекол разлетаются вокруг «Рэндж Ровера» и сыплются на землю.
Объехав раздутый взрывом автомобиль, «Тайфун» приближается к белому «Навигатору». Из громкоговорителя броневика разносится звукозапись голоса Руслана – сначала на арабском, а затем на пушту: «Всем выйти с поднятыми руками!» Но из «Навигатора» никто не выходит. Ствол пулемета броневика приподнимается, гремит короткая очередь. Пули по касательной рикошетят от крыши и, оставив вмятины, улетают вдаль.
Двери машины медленно открываются. С места водителя вылезает высокий жилистый мужчина средних лет европейской внешности в куртке со множеством карманов и с фотоаппаратом на шее. Из другой двери выходит молодая стройная шатенка в брючном костюме.
Последняя машина – тойота с тремя боевиками – резко срывается с места, съезжает с дороги и, петляя среди камней, пытается улизнуть. Надеясь попасть по колесам, Антон дважды стреляет по ней. Описав полукруг по целине, машина выскакивает на дорогу и мчится в обратном направлении.
С холма сбегает Антон с дробовиком наперевес, с гранатой и ножом на поясе, за ним – Руслан с биноклем на шее и револьвером в руке, а следом Абдул с биноклем. Увидев разношерстных разбойников, опешившие пассажиры «Навигатора» неохотно поднимают руки. Руслан бегло осматривает кабину – в ней больше никого нет.