«Навигатор» подкатывает к перекрестку.
Антон видит машины, но упрямо повторяет:
– Граница слева! Нам туда!
Пит нервно указывает в сторону людей у машин:
– Это талибы, они все вооружены. Нам направо!
Антон медлит, притормаживает, теряя драгоценное время. Пикап боевиков стремительно приближается – он уже на расстоянии выстрела. Пользуясь заминкой беглецов, стрелок в кузове пикапа, держась за поручни, выпускает очередь из автомата. Одна из пуль пробивает дверь багажника «Навигатора» и застревает в сумке с героином.
Пассажиры в испуге кричат:
– Давай! Go! Пошел!
Колеса «Навигатора» раскручиваются, выбрасывая перемолотый грунт, машина срывается с места и едет прямо.
На дороге перед кишлаком бородачи в суматохе подбегают к своим автомобилям. Главный из талибов, дождавшись, когда три машины боевиков пронесутся через перекресток, отправляет им вслед один из пикапов – «Форд Рейнджер» с пулеметом и стрелком в кузове.
«Навигатор» на всех парах мчится, поднимая пыль, впереди четырех машин.
– Э-э! Ехать прямо нельзя! – не унимается Абдул. – Там Банги и там Анджуман! Эх, нельзя было…
Сидящий в кузове пикапа боевик снова стреляет, но из-за тряски не может как следует прицелиться, в очередной раз промахиваясь.
Пит обеспокоенно смотрит назад:
– Надо пострелять, припугнуть их выстрелами, чтобы не приближались!
– Я не попаду – я не левша, – оправдывается Руслан.
– Абдул, тебе легче с правой! – перекрывая шум двигателя, кричит Антон сидящему за ним пуштуну. —Бери немного выше и пальни разок.
Руслан протягивает дробовик Абдулу:
– Береги патроны, целься поточнее!
Пуштун с ухмылкой достает из-под рубахи трофейный «Глок», взводит, высовывается из окна и стреляет по пикапу преследователей. Боевик в кузове отвечает короткой очередью, но ни одна пуля не достигает цели. Из качающейся машины с одной руки Абдулу непросто попасть по движущемуся пикапу. Только одна из нескольких пуль на излете врезается в его кузов, не причинив особого вреда, зато охлаждает пыл сидящего за рулем боевика. Тот сбрасывает скорость, уступая джипу место лидера.
Чтобы хоть немного задержать джип, пуштуну приходится сделать еще несколько выстрелов.
– Береги патроны! – орет Руслан.
Абдул, попав по джипу, с гордым видом откидывается на сиденье и засовывает пистолет за пояс.
«Навигатор» рвется в сторону гор. Три машины боевиков, сменив резвость борзых на упорство гончих, не отстают. За ними, не пытаясь приблизиться, следует «Форд Рейнджер» талибов.
Абдул оглядывается на боевиков:
– Э-э. Надо скидывать сумки! По одной… Мимо такого подарка они не проедут. Каждая сумка будет их хоть немного задерживать!
– Нельзя! Если мы не доставим груз в Гонконг, нас убьют! – паникует Пит.
– Не оторвемся – убьют и вас, и нас! – рычит Руслан. – И прямо сейчас!
– А нас-то за что?! – вопит американец.
– Абдул, бросай! – распоряжается русский.
Пуштун перегибается через сиденье, достает из багажника сумку с героином и, открыв окно, выталкивает ее из машины под негодующий возглас Пита.
Джип сбрасывает скорость и встает перед лежащей посреди дороги сумкой. Из него выходит боевик, осторожно, словно принюхиваясь, приближается к приманке, с опаской заглядывает в нее, затем хватает и бросается назад в машину. Пока джип набирает скорость, его обгоняет пикап с автоматчиком.
На пути «Навигатора» появляется очередной кишлак. Прямо на дороге афганские дети играют в футбол. Антон снижает скорость и, посигналив, аккуратно объезжает мальчишек.
Пикап все ближе к «Навигатору»; снова звучат автоматные выстрелы. Абдул сбрасывает вторую сумку с наркотиком. Теперь перед «подарком» тормозит пикап.
Погоня идет по дороге, пролегающей у подножья гор. Боевики упорно преследуют «Навигатор», из которого вываливается очередной «тормоз». Теряя темп, боевики из джипа подбирают и третью сумку.
Абдул опять наклоняется к Антону:
– Скоро Банги. Я знаю брод. Джафар давал мне деньги, чтобы я покупал в копях Бадахшана крупные изумруды и рубины. Я несколько раз ездил по этой дороге. Дальше высокие горы – легко сорваться в пропасть. Я хорошо знаю эту дорогу. Дай сяду за руль!
«Навигатор» въезжает в отроги горной гряды, машины боевиков следом. Абдул выбрасывает последнюю сумку. Пока выскочивший из остановившегося джипа боевик забирает контрибуцию, его вновь обгоняет пикап.
У подножья горы бурная Банги, вырвавшись из скалистых обрывов, растекается на несколько рукавов, становясь широкой и мелкой. Именно в этом месте дорога пересекает реку. «Навигатор» подъезжает к Банги и в поисках переправы сбрасывает скорость.