– Да, мне звонил уважаемый человек, – кивает имам. – Но подробности рассказывать не стал.
– Он не стал посвящать вас в детали по телефону, почтеннейший имам, потому что это очень непростое и деликатное дело. Если об этом происшествии пронюхает пресса, разразится большой скандал. Пока все держится в тайне, но это только вопрос времени. Дело в том, что из афганской мечети, к сожалению, был украден священный волос Пророка. Мы обязаны вернуть святыню на место до того, как о пропаже узнают правоверные мусульмане Файзабада.
– Это тяжелая утрата, но чем я могу помочь?
– Скажу откровенно, совет имамов Бадахшана за возвращение волоса Пророка пообещал нам большую сумму, которой мы поделимся с вашим приходом, если найдем святыню. Нам известно, что двое неверных американцев, причастных к краже, сейчас находятся в Гонконге или в Гуанчжоу. И если мы узнаем, где они прячутся, сами заберем то, что они украли, и вернем святыню в мечеть, не привлекая полицию и без огласки. Мы знаем имена американцев и обращаемся к вам с просьбой привлечь правоверных, чтобы они обзвонили отели и выяснили, где поселились воры. А может, и еще где-нибудь всплывут их имена.
– Я попробую помочь, – обещает имам. – Но все в руках Величайшего, ибо все, что происходит или не происходит, все делается по воле Аллаха.
– Благодарю вас от имени всех мусульман Файзабада. Мы будем вам очень обязаны.
– Да укажет Всевышний вам верный путь.
Мамед вкладывает в сухую руку имама листок с именами Пита и Лоис Бейкер и номером своего телефона. Попрощавшись, киллер направляется в парк и присаживается на лавочку у озера с розовыми фламинго.
По дорожке парка не торопясь прогуливается водитель Мамеда. Неподалеку на лужайке со звонкими криками бегает за мячом детвора, а их бабушки и дедушки в спортивных костюмах молчаливо и вдумчиво занимаются цигун – оздоровительной гимнастикой для пожилых.
К водителю подходит мужчина среднеазиатской внешности с черным кожаным портфелем. Они присаживаются на свободную скамью у дорожки. Афганец приоткрывает портфель, не доставая, показывает два пистолета, глушители, обоймы с патронами и пачки юаней.
Тут же, отделившись от группы гимнастов, к ним подбегают трое «дедушек» с пистолетами наизготовку. Загримированные агенты Наркоконтроля моментально конфискуют портфель со всем содержимым. Афганец, подняв руки, расстается с ним без сопротивления – дергаться бессмысленно. Агенты надевают на нарушителей правопорядка наручники и обыскивают. Не спеша подходит инспектор Ян Вэй и сравнивает лицо афганца с фотографией в смартфоне.
Наблюдающий со стороны за арестом Мамед встает и уходит, ускоряя шаг. Это замечает «старушка» в длинном платье, в тени дерева качающая детскую коляску.
Она по рации связывается с инспектором:
– Какой-то лысый уходит.
– Останови! – следует приказ. – Если что, по ногам…
Ниу, откинув одеяльце, выхватывает из коляски штурмовой автомат и пытается догнать Мамеда, но тот переходит на бег. Она кричит, требуя, чтобы лысый остановился, и стреляет в землю возле его ног. Свернув в рощицу, Мамед петляет между деревьями, прячась за стволами. Ниу торопится, пытаясь догнать лысого, но тот, укрывшись за стволом дерева, бросает в нее нож. Она успевает увернуться, и нож вонзается в дерево. Киллер бежит по мосту через пруд с белыми лебедями. Присев у моста, Ниу из позиции «с колена» целится по убегающему, но видит позади него людей, и, не выстрелив, вскакивает и продолжает погоню.
Лысый врезается в толпу туристов, грубо расталкивает их и несется к выходу из парка. Ниу и два агента бегут следом, перепуганные туристы, уступая им путь, отскакивают в разные стороны. Выбежав из парка, Мамед запрыгивает в поджидающую машину каршеринга, которая резко срывается с места. Чернобровая красавица-афганка, припав к рулю, набирает скорость и под визг шин сворачивает на первом перекрестке. На третьем перекрестке афганка поворачивает и резко тормозит, беглецы спешно пересаживаются в другую машину каршеринга.
***
В люксе, развалившись на диване, Антон ищет в планшете информацию о местах в Гонконге, которые стоит посетить. Сидящий в кресле Руслан, положив ноги на журнальный столик, на смартфоне выбирает самый фешенебельный пляж города.
После обеда приятели отправляются к морю и долго купаются в еще не остывшей после лета воде. Затем, надев темные очки, они валяются на мягких кушетках, любуются морем, кораблями и по-разному загорелыми пляжницами. Молоденькая, изящная, подтянутая азиатка в ярком купальнике, который едва прикрывает ее тело, встает с шезлонга, накидывает легкий халат, берет модную сумочку и идет к выходу с пляжа. Руслан бросается вслед.