– Ни во что не веруешь? – допытывается Кианг.
– Верю… В силу природы, в разум, в науку, в ученых. Вообще, в человека верю больше, чем в человечество. А ты во что веришь?
– Верю, что счастье возможно, – грустно улыбается черноокая.
– А к религии какое у тебя отношение?
– На десять китайцев приходится семь атеистов. Я, как и большинство, верю в свои силы, а не в сверхъестественные.
– Выходит, мы с тобой одной веры, – доволен Антон. С каждым днем Кианг нравится ему все больше.
– А ты как думаешь, Бог есть? – обращается к Руслану Шан.
– Я отвечу словами ученого-физика: «Не Бог сотворил человека, а люди сотворили Бога». Так что Бог есть! Во всех религиях есть, в сознании священников есть, в головах верующих, в искусстве тоже есть. – Руслан, однако, чтобы сгладить произнесенную ересь, добавляет: – Только явление Бога – это таинство. Аллаху Акбар.
– Так ты веришь в Аллаха?
– Среди моих предков были иудеи, христиане, мусульмане… Так что я пока еще не разобрался в кого мне верить кроме себя. А на человеческую историю религия оказала очень большое влияние – в этом нет сомнений.
– Если для сохранения нравственности необходима вера, – поддерживает Антон, – то религия еще долго будет влиять на законы поведения человека в обществе.
Покинув храм, бездельники направляются в торговый центр. Там бродят по магазинам, кафе и барам, развлекаются, ни в чем себе не отказывая.
Вечером в казино отеля City of Dreams продолжаются попытки четырех игроков обыграть рулетку. Они прислушиваются к стуку шарика, но ничего похожего на глухой звук или дребезжание пластика не слышат. В игре поначалу больше всех везет Антону. Его ставка удваивается пять раз подряд, и на красном секторе уже стоит тридцать две тысячи долларов. На табло пять последних номеров – красные. На шестом спине шарик нахально закатывается в черную ячейку, и на этом череда выигрышей обрывается.
Проиграв и эти сорок тысяч, незадачливые игроки для поднятия настроения отправляются в ночной бар. Там, устроившись со стаканами за столиком, они проводят очередное «производственное совещание».
Ответственная за стратегию Кианг расстроена:
– Придется уменьшить ставки, иначе мы спустим все ваши деньги.
– За три дня проиграли сто двадцать косарей! – разочарован Руслан. – А я и наиграться еще не успел.
– Кстати, Достоевский написал роман «Игрок», чтобы расплатиться с долгами, в которые он влез из-за игры в рулетку, – кисло улыбается Антон.
– А с клеем все в порядке, не работает твоя теория.
– Теперь понятно: обыграть рулетку легко, – вот только найти рулетку, которую легко обыграть, сложно.
– Ну да, был в истории один случай, описанный Джеком Лондоном, – вспоминает лингвист, взглянув на инженера. – Тоже умер от передоза морфием в сорок лет.
– Мне в детстве нравились рассказы про Смока и Малыша… Но та рулетка была деревянной, пересохла рядом с печкой и покоробилась.
– Чтобы найти отклеившийся пластик, мне надо прослушать много колес, поэтому нужно играть подольше и, само собой, помельче.
– Вот это правильно, – одобряет Антон.
– Отлично! – обрадован Руслан. – Крупные ставки буду делать теперь только по мнению.
– Ну когда-то же нам должно повезти?! – Шан твердо верит в победу.
– Ты безнадежная оптимистка, – говорит Кианг.
– От такой же и слышу!
– Оптимисты обычно недооценивают возможную неудачу, – уточняет Антон. – А удачу переоценивают.
– Тогда, получается, все игроки – оптимисты, – улыбается Кианг.
– Они становятся игроками, потому что изначально были оптимистами! – делает вывод Руслан.
– Вчера я прочитал в энциклопедии «Игорный дом», что многие великие писатели – заядлые игроки. А Некрасов и Крылов были профи и заработали на картах больше, чем на литературе.
Под зазвучавшее томное аргентинское танго несколько пар выходит на танцпол. Руслан приглашает Шан, и они присоединяются к танцующим.
– Хочешь не хочешь, но воспитание требует проявить инициативу, – хитро улыбается Антон и протягивает руку.
Кианг принимает его руку и поднимается. Во время танца черноокая сама сближается с Антоном. Мышцы тонкого стана в ритме танго шевелятся под рукой Самца, будоража низменные инстинкты. После нескольких танцев обе пары возвращаются за столик.
Руслан достает «брата»:
– Ты неплохо танцуешь. Наверное, в молодости в своей Москве занимался в кружке бальных танцев?
– Когда-то танцевал почти каждый день… С гантелями, во время зарядки под музыку.