В Лос-Анджелесе время отличается от гонконгского на 16 часов. Там приближается к вечеру вчерашний день. Черный «Эскалейд» несется по хайвею. Охотник, следуя подсказкам навигатора, выруливает на одну из улиц и ставит машину напротив двухэтажного особняка. На город опускаются сумерки, и в окнах соседних домов уже загорается свет, но в особняке признаков жизни не видно. С заднего сиденья машины маламут тоже оглядывает дома. Охотник достает смартфон и находит в нем фото Пита и Лоис.
После полудня по улицам Гонконга за рулем серого «Лифана» едет Фенг, слушая по радио местные новости. Он набирает сообщение на смартфоне.
В школьном дворе восьмилетний мальчик читает сообщение, хватает ранец и стремглав бежит к воротам, задевая играющих детей. «Лифан» тормозит у школы, мальчик шустро залезает на заднее сидение. Фенг и сын молча здороваются, стукнувшись кулаками, и машина вновь вливается в уличный поток. На телефон хитмэна, пискнув, приходит сообщение – название отеля и номер делюкса.
Лос-Анджелес уже в густых сумерках, но в окнах двухэтажного особняка свет не горит. В салоне «Эскалейда» темно: еле заменен силуэт Охотника и мерцание зажженной сигареты; когда индеец затягивается, огонек становится ярче. Слышится завывание волка, на которое маламут откликается недовольным рычанием. Его хозяину пришло сообщение с названием отеля в Макао и номером делюкса. Индеец сразу же запускает двигатель, и машина срывается с места.
В сутолоке машин «Лифан», маневрируя, медленно пробирается по забитым улицам. Пристегнутый ремнем сын вертится, разглядывая автомобили, движущиеся в соседних рядах. Фенг подруливает к подъезду высокого жилого дома. У дверей его ожидает супруга – симпатичная молодая китаянка. Она машет рукой, сын выскакивает из машины, подбегает к ней, женщина обнимает мальчика, и они входят в подъезд. А глава семейства едет дальше.
«Эскалейд» подъезжает к PetHotel. Охотник подводит маламута к вольеру, присаживается и обнимает своего преданного друга; объясняет собаке, что ему нужно уехать, просит пса быть «хорошим мальчиком» и, потеребив мохнатую холку, открывает решетчатую дверь. Маламут послушно заходит в клетку. Индеец запирает дверь и идет к выходу мимо вольеров с другими собаками. Пес тоскливо смотрит вслед спешащему куда-то хозяину.
«Лифан» едет по длинному мосту между Гонконгом и Макао. Фенг звонит жене:
– Сегодня домой не приду, срочная командировка на два-три дня. Опять авария на линии, люди сидят без электричества. Если задержусь дольше, позвоню. Не хочется расставаться с вами надолго, но ничего не поделаешь, работа такая, сама понимаешь. Я тебя еще раз убедительно прошу: будь с сыном построже! Он должен хорошо учиться, чтобы поступить в институт и потом открыть свое дело. Чтобы не пахать всю жизнь на чужого дядю, как я. Ну все, пока… Я тебя тоже целую.
«Эскалейд» заезжает на парковку аэропорта Лос-Анджелеса. Охотник с саквояжем заходит в терминал, проходит к кассам, из десятка прямых ежедневных рейсов выбирает ближайший, покупает билет в обе стороны с открытой датой на обратный рейс и направляется к стойке регистрации. Занимает место в очереди, состоящей в основном из китайцев.
***
«Лифан» заезжает на автостоянку в центре Макао. Фенг достает из багажника сумку, закрывает машину, а ключ незаметно прячет под крышку горловины бензобака. Пройдя пешком пару кварталов, входит в Wynn Palace.
В сувенирной лавке хитмэн покупает яркую бейсболку с логотипом отеля. Пробирается через служебный вход, находит прачечную и, улучив момент, ворует униформу отеля, спрятав ее в сумку.
Переодевшись в туалете, он поднимается на лифте на двадцатый этаж. Тихо подойдя к двери делюкса, Фенг ставит перед ней сумку. Достав литровую бутылку воды, открывает и кладет ее на бок у двери. Когда вода выливается, он прячет пустую бутылку в сумку и уверенно стучит в номер.
К двери крадучись подходит Руслан, прислушивается.
Фенг стучит еще раз:
– Извините, внизу под вами с потолка опять течет вода. Я сантехник отеля, должен проверить санузел.
Руслан видит лужицу под ногами, колеблется, но приоткрывает дверь. Разглядев униформу и надпись на бейсболке, решает впустить сантехника. «Сантехник» заходит со служебной улыбкой на лице, спокойно ставит сумку на пол, нагнувшись, достает пистолет с глушителем, снимает с предохранителя и направляет на Руслана. Стволом показывает на кресло. Испуганный лингвист послушно садится в него.
Антон в наушниках лежит на кровати и сосредоточенно смотрит в планшет. Хитмэн с порога спальни показывает стволом, чтобы тот поднялся и вышел в гостиную. Антон, опешив и стараясь не делать резких движений, также садится в кресло. Не выпуская обоих из виду, хитмэн не спеша осматривает номер. Убедившись, что в нем больше никого нет, усаживается перед «Бейкерами» на диван, достает из сумки две пары наручников и кладет их на журнальный стол.