Из окон такси путешественники с любопытством рассматривают новый для троих город. Удалившись от порта всего на несколько километров, такси въезжает в ворота с вывеской Holiday Village. За оградой по обе стороны проезда расположены двухэтажные коттеджи.
Молодая девушка за стойкой ресепшен помогает Шан оформить проживание в доме. «Братья» заносят сумки и чемоданы в арендованный коттедж; на втором этаже распределяют вещи по двум спальням. Подруги по-хозяйски осматривают просторную гостиную и кухню, развешивают и раскладывают одежду в гардеробы.
Антон, оставшись наедине с Русланом, просит его:
– Узнай у Шан, если мы возьмем машину, она согласится оформить ее на себя?
– Я так понимаю, что тачку ты уже выбрал…
– Предлагаю купить электрокар. Мне надо измерить некоторые параметры электродвигателя на разных циклах.
– Надеюсь, не разберешь двигатель на запчасти?
– Не волнуйся, – заверяет Антон. – Деталей в электродвижке намного меньше, чем в ДВС, стало быть, он гораздо надежней.
– Я согласен на электричку, только самую лучшую.
– Разумеется!
В гостиной за столом друзья «серфят» интернет в поисках автомобиля. Им активно помогает Шан, согласившаяся оформить машину на себя.
– В Душанбе я ездил на отцовской «Ауди», которую успешно разбил, – говорит «американский таджик». – Почему здесь она стоит гораздо дороже?
– На иностранные машины в Китае установлены большие пошлины, – отвечает Кианг. – А самые дорогие облагаются еще и налогом на роскошь.
– Это правильно, – считает Шан. – А то разрыв в доходах между бедными и богатыми все время растет.
– Надо просто поднять налоги на доходы богатых, – говорит Руслан, поддерживая Шан.
– В один из месяцев со строительной фирмы мне перепало сто тысяч юаней, – говорит Кианг. – Так налог составил почти половину этой суммы.
– Брать налоги надо не с прибыли, а с имущества, чтобы заработанные средства вкладывались в дело, а не в накопления, – высказывается Антон. – И чтобы деньги поменьше использовались для демонстрации своего превосходства над другими. В России ввели налог на роскошь: два процента в год со стоимости имущества. Вот только кто-то поднял порог, с которого его берут, выше четырех миллионов долларов, а справедливее взимать с суммы, превышающей миллион, – это был бы справедливый и достаточный взнос состоятельных людей в общую корзину страны и ее населения.
– Если за этим столом все проголосуют за такой налог, – предполагает Кианг, – значит ни у кого из нас нет миллиона.
– А вдруг когда-нибудь появится? – не теряет надежды Шан. – Я воздержусь от голосования.
– У меня вряд ли скопится миллион, – признается Антон. – Потому что я считаю, что настоящий миллионер не тот, кто скопил миллион, а тот, кто его потратил.
– Причем, на развлечения и удовольствия! – добавляет Гедонист.
Выбор покупателей падает на гибрид «Li One». Пока Кианг по телефону общается со своим адвокатом, Шан обзванивает автосалоны: ищет навороченный кроссовер. Руслан достает из чемодана пять пачек долларов.
Вскоре все вместе на такси едут в банк, где Шан меняет доллары на юани. В автосалоне она подписывает документы и получает ключи; Антон изучает сервисную книжку машины, а Руслан настраивает дисплей и навигатор.
***
Рассекая воздух, по блестящим стальным рельсам несется скоростной поезд. В кресле одного из вагонов сидит усталый Охотник, он держит пакет еще не остывших креветок в кляре и, макая в соус, с аппетитом поедает их. Наемник смотрит на проносящиеся за окном поселки, деревни и нескончаемые возделанные поля. И всюду люди, люди, люди…
Утолив голод, индеец кладет голову на надувную подушку и крепко засыпает под монотонный шум стальных колес. Рядом с ним заряжается подключенный к электросети новый смартфон. С редкими остановками поезд стремительно пересекает приморскую провинцию.
***
На новеньком «Ли Ване», которым бережно управляет Кианг, две пары едут по загруженному шумному шоссе с многоуровневыми дорожными развязками. Друзья внимательно рассматривают здания традиционной китайской архитектуры и проросшие среди них, как грибы после дождя, современные бетонно-стеклянные новостройки. За последние несколько десятилетий они полностью преобразили старинный портовый город. В пути им не раз встречаются плакаты с лозунгами, посвященными наступающему 70-летию независимости КНР.
Кианг ведет машину неспеша, давая гостям возможность получше разглядеть городские достопримечательности. Доехав до набережной Вайтань на реке Хуанпу, откуда открывается превосходный вид на небоскребы Пудуна, она поясняет, что на их месте всего тридцать лет назад местные жители выращивали рис, овощи и фрукты.