– Я – уникальная и оригинальная!
– Не сомневаюсь. Ладно, пойду посмотрю новости.
– Спокойной ночи.
– Тебе тоже.
Руслан, захватив подушку с одеялом, идет в гостиную, бросает их на диван, включает телевизор и, угрюмый, устраивается перед ним.
22-й день. Скверный
Проснувшись от яркого солнечного света, Руслан встает, умывается и снова ложится на диван, отрешенно уставившись в потолок гостиной.
Заходит удрученная Шан и садится в кресло:
– Не хмурься, Луис. Честное слово, у меня с Дженом вчера ничего не было.
– А если бы и было, ты никогда не призналась бы.
– Только не ревнуй, мне не нравятся ревнивцы.
– А мне не нравятся слишком добрые девушки, которые никому не могут отказать. Ночью я порылся в инете и нашел статью одного ученого, послушай. – Руслан берет планшет и читает: – Ревность заложена в человеке на уровне основного инстинкта для сохранения вида. Племена древних людей, в которых пары не обладали чувством ревности, все вымерли от венерических болезней.
– Как будущий врач, я считаю, что после изобретения контрацептивов ревность стала рудиментарным чувством.
– Тебе, как будущему врачу, наверное, будет интересно и другое в этой статье. Вот. «У стадных животных упадок сил при инфекционных болезнях выбран эволюцией как примитивный способ уберечь стадо от эпидемии. Угнетенное состояние выгодно не больной особи, а стаду. Для популяции сохранение стада всегда важнее жизни отдельной особи. Инфицированная вирусом или бактериями, ослабленная реакцией собственного организма, особь приносит себя в жертву ради здоровья родного стада. Хищники – это убийцы для несущей патоген особи, но эффективные врачеватели всего стада. В этой беспощадности заключено одно из условий и успех естественного отбора».
– Я слышала, что хищники – санитары природы, – усмехается Шан. – Но как будущему врачу мне непонятно, как они без градусника и медицинского образования могут отыскать в стаде больных?
– Легко! Нападая, стая хищников вынуждает стадо бежать. Старые, слабые и больные выбиваются из сил и отстают. Вот такой простенький фильтр. Хищники тоже кровно заинтересованы в сохранении стада.
– К чему ты клонишь, Луис? – хмурится Шан и произносит с укором невинно осужденной на казнь: – Скажи честно, ты ищешь оправдание для себя, чтобы «отфильтровать» меня?
– Если станешь меня обманывать, придется…
Солнечные лучики, пробиваясь сквозь шторы, светятся на стене яркими пятнами. Антон просыпается от звука вибрирующего телефона. Он аккуратно снимает с себя руку спящей Кианг, берет телефон и выходит в гостиную.
На экране снова идет стрим с включившейся камеры телевизора: по коттеджу ходят пятеро вооруженных агентов в куртках Наркоконтроля. Антон звонит Руслану и просит его немедленно спуститься в бар отеля.
Устроившись в углу бара, Антон показывает видео. Увидев агентов, стоящих вокруг стола перед открытым чемоданом, поникший Руслан напевает в миноре:
– Пятнадцать человек на сундук мертвеца.
Йо-хо-хо, и бутылка рому.
– Эти церемониться с нами не станут.
– Серьезные ребята. С каждым днем наше положение становится только хуже. Петля затягивается…
– Им непросто будет найти нас в городе, где двадцать пять миллионов жителей и куча приезжих, – ободряет друга Антон. – У нас есть разные варианты.
– Так дело может дойти до того, что придется выбирать между плохим и очень плохим вариком: тюрьмой в Таджикистане или застенком в Китае.
– В шахматах положение фигур, при котором любой ход ведет к ухудшению позиции, называется цугцванг. А не ходить нельзя – грозит поражение по времени.
– В общем, пора драпать…
Днем новоселы с сумками входят в просторный холл высотки и, показав консьержу ключи, поднимаются на тридцать восьмой этаж. Они с воодушевлением осматривают квартиру, которая тщательно прибрана. Руслан и Шан выбирают спальню, Кианг с Антоном любуются видом из окон. Неожиданно раздается звонок в дверь, на экране домофона – неизвестный мужчина. Руслан становится сбоку от двери. Звонок звучит все настойчивее, «братья» в замешательстве.
– С вашим бизнесом вы долго в Китае не протянете… – Кианг решительно идет к двери. – Кто там?
– Я – управляющий домом, – слышится голос из домофона. – Если вы арендовали данную квартиру, я должен быть в курсе.