— Что это? — спросила я, сжала кулаки.
— Мы не одни, — ответил он, его голос стал напряжённым. — Держись рядом.
С каждым шагом мне становилось всё страшнее. Мы подошли к двери в конце коридора, и Алексей аккуратно её открыл. За ней скрывалась небольшая комната, полная старых, потрёпанных документов. Но не это привлекло моё внимание. В углу комнаты стоял стол с древним символом, вырезанным на его поверхности.
Я подошла к столу и увидела, что на нём лежала та самая книга, которую искал мой отец. Книга, содержащая все секреты этого мира. Всё, что было скрыто. Всё, что могло изменить жизнь каждого из нас.
Алексей подошёл ко мне и посмотрел на книгу.
— Это оно, — сказал он, с тревогой в голосе.
Я не могла сдержать волну эмоций, когда я взяла её в руки. На обложке была выжжена одна и та же печать, которая была и на моём отце. Это была его книга, его знания.
— Ты готова? — спросил Алексей.
Я кивнула.
Я открыла книгу. На первой странице была написана одна фраза, и она заставила моё сердце замереть.
"Тот, кто откроет эту книгу, станет тем, кто изменит мир. Но для этого он должен пожертвовать всем."
Я закрыл книгу, её тяжесть оказалась невероятной. Я не знала, что делать с этим знанием, что делать с тем, что стояло передо мной. Но я знала одно — я не могла вернуться.
Алексей посмотрел на меня.
— Ты готова заплатить цену, Лея? — спросил он тихо.
И я поняла, что у меня нет выбора. Я была уже втянута. И теперь мне предстояло принять ту роль, которая была для меня предназначена.
— Да, — произнесла я. — Я готова.
Глава 15. Охота
Мы стояли в комнате, где тьма казалась живой, как если бы сам воздух поглощал свет. Я держала книгу в руках, её тяжесть была не только физической, но и моральной. Внутри меня бурлили эмоции: страх, решимость и, в какой-то мере, невыразимая тревога. Я не знала, что именно мы только что стали частью, но ощущала, что теперь я не смогу отказаться от того, что началось.
Алексей был рядом. Он внимательно смотрел на меня, его глаза были полны решимости, но также и беспокойства. Он понимал, что мы только что пересекли невидимую черту. Дальше будет только одно — игра на выживание.
— Мы не одни, Лея, — сказал он, его голос дрожал от напряжения. — Мы должны двигаться быстрее.
Я кивнула, сжимая книгу крепче. Она была не просто артефактом, она была целью для тех, кто давно охотился за её содержимым. Мы были на грани того, чтобы стать мишенью для самых опасных людей, которых только можно себе представить.
Алексей шагнул к двери и открыл её. На мгновение я почувствовала, как весь мир замер, а в следующую секунду услышала еле уловимый звук шагов. Кто-то был близко. Мы не были одни.
Я тихо следила за ним, и сердце моё ускоряло ритм, когда мы начали двигаться по коридору. Внезапно Алексей остановился и обернулся, его взгляд был беспокойным.
— Нам нужно уходить, — прошептал он. — Они уже здесь. Мы не успеем выйти, если задержимся.
Я почувствовала, как внутри меня нарастает паника, но я заставила себя не поддаваться. Мой разум должен был оставаться холодным. Я знала, что если мы сейчас не уйдём, то не сможем выбраться вообще.
— Где выход? — спросила я, стараясь не выдать своих эмоций.
— Слева, через черный ход, — ответил он.
Мы двигались быстро, почти не думая о том, что может нас подстерегать. Но каждый шаг был наполнен ощущением, что за нами следят. Мы не могли быть уверены, что кто-то не ждал нас за каждым углом.
Через несколько минут мы оказались у выхода, но дверь, ведущая наружу, была закрыта. Алексей попытался открыть её, но не получилось. На его лице промелькнула решимость, и он отбежал в сторону, сделав шаг назад.
— Придется ломать, — сказал он.
Я почувствовала, как адреналин наполняет моё тело. Каждая клетка была готова к действию.
Он сделал несколько решительных ударов по двери, и она поддалась, с тихим скрипом открываясь.
Мы выбежали наружу. Ветер обжигал кожу, и я почувствовала, как мир, который казался знакомым, вдруг стал чужим. Я смотрела на небо, где мерцали звезды, но мне казалось, что эта тишина не предвестила ничего хорошего.
— Бегом! — крикнул Алексей, и мы понеслись по улице, не обращая внимания на ни на что.