Второй нападавший попытался вытащить пистолет. Но мой спасённый перехватил его руку, ударил в солнечное сплетение и сбил с ног.
Всё заняло меньше двадцати секунд.
Мужчина развернулся ко мне. Его грудь тяжело вздымалась, кровь всё ещё текла по щеке, но взгляд оставался ясным.
— Уходим, — коротко бросил он.
Я только кивнула.
Бежать в ночь с незнакомцем — худшая идея на свете.
Но почему-то я знала: сейчас это — единственный правильный выбор.
Глава 2. Имя без прошлого
Мы выбежали на пустырь за домом.
Тёмное небо нависло над нами тяжёлым куполом, где даже звёзды, казалось, боялись высунуться наружу.
Мужчина шёл быстро, почти не опираясь на меня, хотя я видела, как ему тяжело. Наконец, у старой кирпичной постройки он замедлил шаги.
— Здесь, — хрипло выдохнул он.
Это было заброшенное здание, скорее всего бывшая котельная. Битые стёкла в окнах, ржавые двери.
И всё же здесь было безопаснее, чем на улице.
Я помогла ему присесть у стены. Он откинул голову назад и тяжело выдохнул.
— Дай руку, — сказал он, и я молча протянула ладонь.
Он проверил мои пальцы, запястье, будто убеждаясь, что не навредил мне там, в переулке.
Сделал это быстро, почти небрежно, но с какой-то странной нежностью.
— Всё в порядке, — пробормотал он. — Спасибо.
Я присела рядом, осторожно.
— Кто они были? — спросила я.
Мужчина промолчал. Потом закрыл глаза, как будто собираясь с силами.
— Те, кому лучше не знать моё имя, — наконец ответил он глухо.
Я усмехнулась.
— Ты тоже не знаешь моего.
На его губах появилась едва заметная улыбка. Такая... усталая, горькая.
— Алексей, — сказал он. — Алексей Грачёв.
Я повторила его имя про себя. Алексей. Как сталь в голосе. Как молчаливое обещание: бороться до конца.
— А тебя как зовут?
— Лея, — ответила я.
Он коротко кивнул, словно запоминая.
На мгновение повисла тишина. Где-то вдалеке завыла сирена. Я обхватила себя руками, чувствуя, как прохлада ночи пробирается под одежду.
— Почему за тобой охотятся? — снова спросила я.
Алексей открыл глаза. В его взгляде было что-то... опасное. Тёмное.
— Потому что я не должен был остаться в живых.
Его слова повисли в воздухе тяжелым грузом. Я почувствовала, как по спине пробежал холодок.
Он провёл рукой по лицу, размазывая кровь.
— Слушай внимательно, Лея. Я втянул тебя в это случайно. И я не позволю, чтобы из-за меня тебе навредили.
Но тебе нужно сделать выбор.
Или ты уходишь прямо сейчас и забываешь обо мне.
Или остаёшься — и тогда назад дороги уже не будет.
Я смотрела на него. На израненного, упрямого, смертельно опасного человека.
Я могла бы уйти. Оставить всё это позади.
Но в глубине души я уже знала: я останусь.
— Я с тобой, — тихо сказала я.
Алексей посмотрел на меня долгим, проникающим до самой сути взглядом.
И впервые за всё время что-то в его лице дрогнуло. Как будто он позволил себе поверить. Хоть на мгновение.
— Тогда слушай меня внимательно, — сказал он. — С этого момента мы вдвоём. И я сделаю всё, чтобы ты выжила.
Он подался вперёд, почти вплотную.
— Но за это придётся заплатить.
— Чем? — прошептала я.
Он усмехнулся. И эта усмешка была пугающей и притягательной одновременно.
— Всем.
Глава 3. Цена доверия
Прошло не больше часа, а ночь казалась бесконечной.
Мы нашли заброшенную комнату в глубине здания — старое помещение, где когда-то стояли генераторы. Пахло ржавчиной и мокрым бетоном.
Я разожгла маленький костёр из обломков дерева и кусков картона. Небольшой огонь дрожал и шептал на сквозняке.
Алексей сидел напротив, привалившись спиной к стене. Он снял куртку, и я увидела сквозь порванную футболку запекшиеся следы крови на плече.
— Ты ранен, — сказала я.
— Ничего серьёзного, — буркнул он, но угол его рта дернулся от боли.