— И правильно, — ответил Алексей мрачно. — Но у нас нет другого выхода.
Мы вышли на улицу через служебный выход и растворились в лабиринте города. На углу улицы, под вывеской закрытого кафе, стояла старая "Тойота".
Алексей сел за руль. Я едва успела захлопнуть дверь, как машина рванула с места.
Мы ехали в никуда. Но каждую секунду я чувствовала: погоня не отстала. Она приближалась.
И в любой момент могла настигнуть нас.
— Держись, Лея, — бросил Алексей, сжав руль так, что побелели костяшки пальцев. — Всё только начинается.
За окнами города сгущалась ночь.
И мы летели в её тёмные объятия — в поисках спасения или последней битвы.
Глава 32. Договор с дьяволом
Мы ехали несколько часов, меняя улицы, маршруты, даже номера на машине, чтобы сбить возможную слежку. Город постепенно редел, превращаясь в загородные шоссе и безмолвные лесополосы.
Координаты в телефоне Игоря вели нас к заброшенной базе отдыха на окраине области.
Когда мы остановились у полузаросших ворот, Алексей заглушил двигатель и посмотрел на меня.
— Здесь опасно, — предупредил он. — До конца не уверен, что это не ловушка.
— Нам всё равно нечего терять, — тихо ответила я.
Он кивнул, сжал мою руку на секунду — и мы вышли.
На базе стояла глухая тишина. Бетонные дорожки были треснувшими, здания — полуразрушенными. Где-то скрипела разбитая качеля.
Из тени одного из корпусов вышел человек. Среднего роста, худощавый, с проницательными глазами и странной походкой, словно он привык постоянно быть на чеку.
Он поднял руки, показывая, что без оружия.
— Алексей, — произнёс он.
— Павел, — ответил Алексей жёстко. — Почему мы должны тебе доверять?
Павел усмехнулся, глаза его блеснули.
— Потому что я тоже хочу, чтобы "Синдикат" пал. Они перешли границы даже для таких, как я.
Я изучала его молча. В Павле было что-то опасное, как в ядовитом ноже: он мог спасти или убить — в зависимости от того, как его используют.
— У меня есть информация, — продолжил он. — Схемы их переводов, маршруты, имена кураторов. Но есть условие.
— Какое? — Алексей напрягся.
Павел ухмыльнулся.
— Когда вы их разрушите, я хочу свою часть. И неприкосновенность.
Он подошёл ближе, понизив голос:
— Я не святой, Алекс. Я много знаю. И я нужен вам. Без меня вы до их ядра не доберётесь. А значит — умрёте на полпути.
Молчание повисло тяжёлое.
Я чувствовала, как Алексей борется внутри себя.
— Это риск, — шепнула я ему. — Но без него у нас действительно нет шансов.
Он стиснул зубы.
— Хорошо, — сказал Алексей наконец. — Но если ты нас предашь...
— Я труп. Я знаю, — ухмыльнулся Павел. — Верь мне, я ценю свою жизнь.
Он передал Алексею маленькую флешку.
— Здесь их сегодняшняя встреча. Место и время. Вход туда невозможен без кода безопасности. Я его добуду к завтрашнему утру.
— Где встретимся? — спросил Алексей.
— Здесь. На рассвете.
Павел бросил последний взгляд на нас и скрылся в темноте.
Мы остались стоять у пустых ворот, под синим куполом звёзд.
— Чувствуешь? — спросил Алексей.
— Что?
— Как запах крови сгущается вокруг.
Эта сделка пахла опасностью.
Но дорога назад для нас давно исчезла.
Глава 33. Паутина лжи
Мы вернулись в машину и укрылись в тени старой беседки на территории заброшенной базы. До рассвета оставалось несколько часов. Спать не было ни желания, ни возможности.
Алексей расстелил перед собой карту города и достал ноутбук. Я села рядом, чувствуя, как напряжение в нём вибрирует буквально под кожей.
— Нам нужно спланировать всё идеально, — сказал он. — На той встрече будет верхушка "Синдиката". Ошибки недопустимы.
Я кивнула, всматриваясь в карту. Павел передал координаты места — заброшенный конференц-центр на окраине города, официально закрытый на реконструкцию.
— Они будут охранять периметр, — продолжил Алексей. — Скорее всего, на подходах — камеры, датчики движения, вооружённые охранники.