Выстрел.
Пуля пронзила воздух и ударила точно в его плечо. Виктор вскрикнул от боли, его пистолет выскользнул из рук. Он отступил, на мгновение потеряв равновесие.
Алексей не терял времени. Он бросился вперед, врываясь в самую гущу сражения.
Но Виктор был всё ещё опасен. Его люди начали отходить, но их огонь оставался смертоносным.
— Уходите! — крикнул Шрам, прикрывая нас. Он и его группа проделали неоценимую работу, заблокировав основные выходы.
Я понимала: в этой последней битве мы могли выжить только если сыграем до конца.
— Лея, Алексей, вперёд! — крикнул Шрам, его голос был холодным и твёрдым. — Бегите!
Я обернулась и увидела, как Шрам сражается с несколькими мужчинами одновременно. Он был машиной убийства, но я знала, что это может быть его последняя битва.
— Ты же обещал, что будешь живым! — крикнула я, но он не успел ответить.
Последний выстрел. Тёмная ночь разорвана громким эхом.
Виктор упал.
Но это ещё не было окончанием.
Глава 44. Падение империи
Виктор был мёртв. Это было очевидно. Его тело лежало в луже крови, руки все ещё сжаты вокруг пистолета, как будто он пытался удержать свою силу даже в момент падения.
Но его смерть не принесла облегчения. Напротив, она стала началом ещё более опасной игры.
Алексей и я стояли рядом, немного отступив в тени, пытаясь осознать, что произошло. У нас не было времени на празднование победы. Мы чувствовали, что что-то не так, что в этом моменте была скрыта ещё большая угроза.
— Он был слишком уверен в себе, — сказал Алексей, вытирая пот с лба. — Но я не ожидал, что он не оставит за собой никаких следов.
Я кивнула. Всё было слишком чисто, слишком удобно. Слишком… решительно.
Мы не успели ещё сделать шаг вперёд, как Шрам выглянул из-за угла.
— Вижу, вы уничтожили его. Но что дальше?
— Дальше нам нужно уходить. Всё здесь под завесой — его люди, его империя. Они придут сюда, чтобы забрать его, и нам нужно быть далеко до того, как начнётся новая война, — ответила я.
Шрам нахмурился. Он прекрасно знал, что смерть Виктора не означала конец войны. В его окружении было слишком много людей, готовых бороться за власть.
— Они уже идут. Скоро будет здесь целая армия, — сказал он, перебирая свои патроны и проверяя оружие.
Я почувствовала, как напряжение снова окутывает нас. Мы были как дикари на поле боя, где нечем было торговать, кроме крови и силы.
Я взглянула на Виктора ещё раз. Его смерть не была заслуженной, не была справедливой. Это не было концом. Это было лишь частью тирании, которая продолжала существовать. Мы уничтожили одного игрока, но игра продолжалась.
Шрам покачал головой, как будто сам себе говорил:
— Я думал, что всё будет иначе. Мы с ним много лет были врагами, но в его глазах не было злобы. Он всегда верил, что это лишь вопрос времени. Кто-то, кто его заменит, кто-то, кто будет ещё более опасным.
Я пожала плечами.
— Проблема не в людях. Проблема в системе. В том, как она действует. Как она продолжает жить даже после того, как те, кто её создал, падут.
Алексей, посмотрев на меня, сказал:
— Ты правду говоришь. Но нам не так много времени.
Мы не могли задерживаться здесь. Если мы хотели выжить, нам нужно было двигаться. Если Виктор умер, то его враги, как я понимала, уже наверняка начинали свою охоту.
— Шрам, давай! — крикнула я.
Он не ответил. Лишь направил нас к выходу, где мы увидели, как их люди, десятки вооружённых людей, начинали окружать склад.
— Бежим! — скомандовал Шрам.
Мы побежали. В этот момент я поняла: мы не можем вернуться. Мы не можем остановиться. Мы стали частью этой игры, и если мы выживем, это будет только потому, что будем быстрее и умнее всех остальных.
Но теперь наша цель была ясна: разрушить то, что Виктор строил.
И я была готова к этому.
Глава 45. Перехват
Мы мчались по улицам, тёмные и пустые, как будто мир вокруг нас замер. Время растягивалось, каждый шаг эхом отдавался в моей голове. Виктор был мёртв, но это ещё не значило, что всё закончилось. И хотя его империя начала рушиться, мы были лишь частичкой этого огромного механизма.