Так случилось, что в год, когда Вера должна была пойти в первый класс, она заболела корью. Она тяжело болела и заразила меня и маму. Позже подслушивая разговор родителей мы узнали, что мама тогда потеряла ребенка и до рождения Любаши, еще двоих. Не смори тогда нас тяжелая болезнь, наша семья была бы еще больше.
Поднимаю тяжелое обмякшее тело с постели. На руках словно пудовые гири. С болью в каждой мышце бреду к шкафу. Развожу плечики и задерживаю взгляд на зияющей пустоте места где была припрятана коробка из-под зимних сапог, в которой хранились так необходимые мне вещи. Мне жаль одежду, но гораздо больше я жалею тушь и губную помаду, пробник потрясающих духов, аромат которых я ощущаю фантомно. Однажды мама уловила его на мне. Пришлось соврать, что одна одногрупница была надушена слишком сильно, а я целую пару сидела с ней бок о бок.
Стягиваю с полки черную блузу с длинными рукавами и глухим горлом. Широкую юбку ей в тон до самого пола. Эта одежда точно не будет раздражать отца, те платья и юбки которые я ношу на учебу не редко пробуждают в нем вспышки гнева. И здесь я тоже должна быть благодарна маме. Она позволила мне сесть за швейную машинку, едва мне исполнилось пятнадцать. Все, что я сейчас ношу, я сшила сама. Поначалу выходило очень криво и до жути безобразно. Я тренировалась шить, подрубая простыни и кухонные полотенца. Потом решилась переделать юбку, пошитую для меня мамой. Вытащив резинку интуитивно сделала выточки и вшила найденную в маминых швейных принадлежностях потайную молнию. Юбка гораздо лучше села на фигуре, а когда мама поворчав и пожурив меня за самовольность помогла довести ее до ума, пристрочив к верху пояс, я ощутила себя другим человеком. Ощутила себя девушкой. И пусть мои ноги скрывала ткань до самого пола, на подчеркнутой талии и слегка обозначившихся бедрах, не мог не задержаться взгляд.
Облачившись в траурную одежду, расчесываю отчего-то спутавшиеся волосы. Плету тугую косу и задержав на секунду взгляд в зеркале на посеревшем лице, иду убирать постель. Сначала свою, потом Верину.
Веру встречаю на кухне. Она смотрит на меня с состраданием. Под краном промывает гречневую крупу.
- Как ты? - спрашивает меня шепотом.
Киваю ей в ответ и протягиваю руку к клубню намытой, приготовленной для чистки картошки.
- Мама сказала не будить тебя, - снова шепчет. - Надь, она не скажет отцу, не бойся. И мне сказала молчать. Но ты же знаешь, я ни за что никому не скажу.
Снова киваю.
- Знаешь, наверное, хорошо, что это сейчас открылось. Пока у вас слишком далеко не зашло.
Молча чищу первый клубень. На глаза просятся слезы, но они сухие словно пустыня.
- Отцу сказали, что ты приболела иди приляг. Он не будет сердиться.
- Не хочу, - шепчут мои губы, а пальцы тянутся за вторым клубнем. - Ты не успеешь одна, - продолжаю шептать не поднимая глаз.
- Я сегодня тоже дома останусь.
- Почему? - вскидываю на нее обеспокоенный взгляд.
Мне нужно, чтобы Вера сегодня обязательно поехала в колледж. Она должна передать ему, что я заболела. И что вчера возвращаясь домой, я потеряла телефон. Я собиралась написать ему записку. Он ведь уедет почти на неделю. IBs9BTmI
- Мама решила, что мне не стоит ездить в город одной.
- Что за бред?
- Она так сказала, - пожимает плечами, опустив голову.
- Вера, дай мне свой телефон, я напишу одно сообщение, - складываю руки в молитвенном жесте, заглядываю в глаза сестре. Вера молча отводит взгляд в сторону. - Пожалуйста, только одно сообщение.
- Нет, прости, - бормочет себе под нос.
- Вера! - дергаю ее за рукав. Она отрицательно машет головой и делает шаг в сторону. - Ты сейчас шутишь?
- Мой телефон у мамы.
- У тебя то зачем было отбирать телефон?
- Она не отбирала, - запинаясь произносит сестра. - Я сама ей его отдала… Надь, так будет лучше! - тараторит она, читая в моих глазах разочарование ее предательством. - Ты с этой любовью совсем с ума сошла!
- Это ты с ума сошла! Зачем ты отдала ей телефон, она ведь не собиралась у тебя его забирать!
- Так будет лучше, - уперто бубнит она себе под нос.
А я вспоминаю как защищала сестру когда-то. Как стояла за нее горой не позволяя никому высмеивать, гнобить и унижать ее. Как чуть было не вылетела из школы подравшись с двумя одноклассницами, которые издевались над ней насмехаясь и подкалывая ее пока меня не было рядом, как получила жуткую порку от отца за эту выходку. Вера не дотянула бы одна до девятого класса, ее заклевали и раздавили бы.