Незнакомец, услышав мой язвительный комментарий про мешок с картошкой, недовольно фыркнул и, не сбавляя шага, шлёпнул меня по попе.
— Ау! — вскрикнула я, выгибаясь.
У него что, ладонь из гранита?! Тяжёлая рука, чёрт бы его побрал…
Габи повернула голову и, увидев это, тут же завелась:
— Ты, остолоп! Руки не распускай!
— К тебе это тоже относится, извращенка, — лениво отозвался тот, кто нёс её.
Густая тьма леса осталась позади. Нас снова несли к машине — уже не торопясь, с уверенностью людей, знающих, что беглецы больше не вырвутся. Мы сопротивлялись, как могли, но мужчины были сильнее, и вскоре мы оказались у чёрного седана, припаркованного на обочине.
Сумерки уже окончательно уступили место ночи. Фары их машины тускло светили в темноте, как глаза хищника, выжидающего свою жертву.
Но не это привлекло мое внимание.
— Подождите… — прошептала я.
Господи, нет…
На асфальте, чуть в стороне от машины, лежал человек. Его тело было неподвижным, одна рука вытянута в сторону, лицо скрыто тенью.
— Это же тот старик! — вскрикнула я, снова заколотив незнакомца по спине, пытаясь вырваться. — Вы что, убили его?!
Но он никак не отреагировал.
— Он жив, — отрезал он сухо.
— Тогда вызовите ему скорую! — потребовала я. — Пожалуйста! Он не заслужил этого. Он просто хотел помочь.
Голос дрожал — от злости, страха, и от чувства вины, которое сжигало изнутри. Но вместо ответа похититель лишь досадливо выдохнул, как будто я просила его не о помощи, а о чём-то утомительно глупом.
Бесчувственный сухарь!
Дверца заднего сиденья распахнулась. Первым в салон закинул Габи её похититель. Он посадил её на сиденье, и тут же достал из внутреннего кармана моток прочной нейлоновой верёвки. Молча, без лишней грубости, но быстро и уверенно, он связал ей запястья, а затем — лодыжки.
— Эй! — возмутилась Габи, дёргаясь. — Что за средневековье?! Вы что, из триллера вылезли? Или просто не знаете, как обращаться с девушками?!
— Со связанными ногами вы уж точно не сможете далеко убежать, — спокойно ответил он, затягивая последний узел.
— Да я и не собиралась! — огрызнулась она. — Мне достаточно было одной прогулки с вами, спасибо!
Тем временем псих усадил меня рядом с сестрой. Он тоже связал мне руки и ноги, чуть резче, чем его напарник, но не причиняя боли. Захлопнул дверь и молча обошёл машину, чтобы сесть на переднее пассажирское сиденье.
Я в отчаянии прижалась лбом к стеклу, продолжая смотреть на неподвижную фигуру старика. Но тут заметила: второй парень отошёл от машины. Он стоял чуть в стороне, спиной к нам, и говорил по телефону. Его силуэт был расслабленным, но голос — глухим и быстрым.
Через несколько минут он вернулся, сел за руль и завёл двигатель.
— Скорая будет через десять минут, — сказал он, не оборачиваясь.
Я удивлённо повернулась к моему незнакомцу, но тот лишь усмехнулся, не глядя на напарника:
— Когда ты успел стать матерью Терезой?
— Просто не хочу, чтобы нам потом приписали ещё одно убийство, — спокойно ответил водитель. Ещё одно? Мы похоже попали в серьезную передрягу.
Я опустила голову, не понимая собственных чувств. Мир в очередной раз встал с ног на голову. Они — похитители, и всё же один из них только что спас жизнь. Или по крайней мере попытался. Я уже собиралась поблагодарить его, но вовремя остановилась. Если бы не они, у нас со стариком всё было бы в порядке.
— Что вам вообще от нас нужно? — спросила я, стараясь говорить спокойно, сдержанно. — Деньги? Мы… мы не из богатой семьи. Мы обычные девчонки. Бедные сиротки Морино. С нас нечего взять.
— Чего? — фыркнула Габи, не унимаясь. — Сиротки? Ты серьёзно сейчас?! Ты думаешь, они поверят в эту слезливую чушь?
— Замолчи! — прошипела я, но было поздно. Ей стоило заткнуться. Прямо сейчас.
— Нет, ну правда! — продолжила сестра, не обращая внимания ни на кого. — Может, сразу скажем, что мы монашки в отпуске? Или агенты под прикрытием? А может, они просто перепутали нас с кем-то? Хотя, судя по их интеллек…
— Ты хоть когда-нибудь закрываешь рот? — зло бросил мой незнакомец, обернувшись через плечо. Его голос был сдержанным, но в нём чувствовалась ярость.
Я заметила, как второй похититель, сидящий на водительском сидении, сжал руль сильнее. Его пальцы побелели на коже обода. Он не сказал ни слова, но напряжение в его теле было ощутимо.
Я поспешила вмешаться, пытаясь разрядить обстановку:
— Послушайте… вы точно ошиблись. Мы не те, кто вам нужен. Мы не из влиятельной семьи. Мы просто… приехали отдохнуть.
На секунду в салоне повисла тишина. Похитители обменялись взглядами, понятными только им. И тут водитель усмехнулся.