— Да. Нет... Наверное. Я не знаю.
— Ты так расстроился из-за того, что змей проснулся? — спросил Макс.
— Расстроился? Представь, что все твои ближние, с которыми ты годами просыпался в один час, делил стол и молился бок о бок, представь, что все они умерли! Это называется «расстроился?» — нахмурился брат Хьюго. Губы его задрожали. Монах словно пытался быть суровым с Максом, чтобы скрыть искреннее горе, давящее его изнутри.
Макс растерялся, не зная, как на это реагировать. С одной стороны это может быть всего лишь непись, болванка, которую запрограммировали депрессовать разработчики. Но с другой стороны, особенно в контексте последней обновы, разве не могло оказаться, что эти чувства настоящие?
Да постойте, какие могут быть чувства у НПС, даже высокоинтеллектуального? Это просто поток нулей и единиц, которые заставляют Хьюго поджимать губы и нервно чесаться.
— Разве твои братья не должны были возродиться? — осторожно поинтересовался Макс.
— Милостью Единого и заступницы нашей, Кармиллы, раньше так всегда и было. Но после того, как змей разбушевался в последний раз... Я и сам пробыл в воде несколько часов, болтаясь по волнам в пустой цистерне. Когда змей утихомирился, я выбрался на землю, долго бродил, звал братьев — но всё без толку... — поведал брат Хьюго, и вдруг сорвавшимся голосом воскликнул: — Где был Единый, когда это произошло? Почему он спас только меня? Лучше б и я сгинул в пучине!
Монах уселся на камни и закрыл лицо руками. Наверное, надо было что-то сказать ему, что-то утешающее, но все слова спутались на языке, да так там, за зубами, и остались.
То, что брат Хьюго выжил — явно было задумано сценаристами игры. На тот случай, если игрок выполнил задание со змеем через задницу, и только потом взял клириковское задание — кто-то из кармиллитов должен был оставаться на острове, поставить галку в логе. Дескать, этот игрок уже пытался нам помочь, а значит, у него добрая душа, и он годится в клирики. Только вот брат Хьюго явно был не в том состоянии, чтобы раздавать галки.
Тихо загудел портал, и Макс вскочил, испуганно вглядываясь в светящуюся воронку. К его несказанному облегчению, оттуда вышел незнакомый игрок, бронированный, как консервная банка на ножках. Танк приблизился, позыркивая на монаха сквозь прорези в шлеме.
— Чё эт с ним? — спросил он.
— Расстроен, что другие монахи утонули.
— Ничоси его накрыло. Я в эту локу уже не первый день хожу, рыбу пофармить, так он обычно просто стоял и затирал грустную стори про то, как болтался в бочке, да и всё.
— Ты тоже выполнял квест со змеем?
— А то. На стороне змея, кстати.
— И я, — Макс оглянулся на монаха, чувствуя зловредные уколы совести. — Думаю, это его после обновы так прессануло осознанием... Слушай, а если сюда портанётся игрок, у которого квест не выполнен?
— Он не сможет портануться «сюда», он попадёт в другой инстанс этой же локации. Ну, я так думаю, — сказал танк. — Мне пора, рыба сама себя не нафармит!
И он удалился, подпрыгивая на ходу. Что за привычка такая дурацкая у доброй четверти игроков — всё время прыгать?
Макс сел рядом с монахом. Утешат ли того слова о том, что в мире Юниверсума есть другая, параллельная версия этого острова, где игроки прошли квест на стороне монахов, и все кармиллиты выжили? А по идее, есть ещё и третья параллель — та, где игроки ещё не взяли квест Спирали, или забили на него.
Вдруг Макса осенило: инстанс зависит от игрока, а не от неписей!
— У меня идея, — сказал он, тряхнув монаха за плечо. — Я не уверен, что сработает, хотя попытаться стоит. И пообещай, что если всё получится — ты напишешь мне самую лучшую рекомендацию в зайбергский храм!
— Что надо делать? — спросил непись. Надежда приободрила его.
— Есть деньги пройти через портал? Выйди из этой локации, допустим, в долину Омса! И подожди там мою подругу.
— Зачем деньги? — монах спокойно прошёл в портальную арку и исчез. А выгодно быть неписем, за порталы платить не надо!
Макс открыл почту и застрочил:
«Рокс, нужна твоя помощь! Решается судьба НПС, поможешь?»
«В квесте каком-то застрял, что ли?»
«Не совсем. У меня тут, скорее, эксперимент.»
«На тему?»
«Помнишь, ты говорила, что ещё не бывала на острове-спирали? Так вот, у тебя есть прекрасный повод туда съездить!»
«Ближе к телу, Орфеус)»
«Я выполнил на острове квест. В результате, в локе погибли все неписи, кроме одного. Но если ты приедешь в ту же локу, то у тебя все эти персонажи будут живы, потому что инстанс другой. Так вот, я сейчас отправил этого выжившего непися в долину Омса и хочу, чтобы ты там подобрала его в группу. А потом портанулась на Спираль Кармиллы вместе с ним.»