- Пожалуй, я тебе помогу. - Холодно улыбнулась девчонка. - Начни с начала. Встань и поклонись. Разрешения сесть тебе никто не давал. И не смей мне тыкать. Ты разговариваешь с будущей королевой.
- О как!
Саша встал, отвесил шутовской поклон и упёршись руками в стол навис над Миленой.
- То есть, будущая королева, тебя не интересует, что в связи с твоими матримониальными планами твою сестру чуть не убили, а теперь собираются убить отца?
- Что ты несёшь?!
- Правду, представь себе! По приказу Лилит в Редклифе была совершена серия убийств членов общества защиты магического равноправия, которые боролись за права тёмных магов. Так же по её приказу было совершено покушение на жизнь твоей сестры, активно участвовавшей в расследовании этого дела. А в ходе следствия стало известно, что Лилит планирует очередное убийство на первый день лета. День твоей свадьбы. И всё, что произошло в Редклифе, было лишь подготовкой к этому убийству. Как думаешь, кто станет её жертвой?
- Это отец тебя подослал, да?! - Возмутилась Милена, вскакивая из-за стола. - Так вот, передай ему, что я не верю ни единому его слову! Не важно, сказано оно им или кем-то другим! И хватит уже возводить напраслину на королеву Лилит! Я всё равно не поверю в этот бред! А на счёт Элеоноры он просчитался! Я знаю всё, что с ней происходит. Мы ведём переписку, и я получаю от неё не менее одного письма в месяц.
С этими словами девчонка выскочила из кабинета, на прощание оглушительно хлопнув дверью. А спустя пару минут, в комнату вернулся её отец.
- Прошу простить мне поведение моей дочери, - сказал Джереми. - И будь моим гостем. Полагаю, до свадьбы тебе возвращаться в Редклиф не стоит.
- Если вы на этой свадьбе погибнете, мне туда возвращаться не стоит в принципе. - Вздохнул Саша. - Но вы правы, я действительно планировал остаться и в меру возможностей помочь вам принять меры предосторожности. Только вот без малого две недели жить под одной крышей с вашей младшей дочерью… Пожалуй, я поберегу свои нервы и поселюсь в гостинице.
- Как знаешь. И мне действительно жаль, что всё так вышло.
- Я не понимаю, - не выдержал Саша, - как родные сестры могут быть настолько разными?
- Я тоже не понимаю. - Вздохнул Джереми.
Не успел он проводить Сашу до двери, как дворецкий доложил о ещё одном посетителе, ожидающем в гостиной. Это был Рикардо Миральди. Тёмный маг лишённый силы и отправленный на границу черной пустоши за кражу книг из королевской библиотеки и попытку самостоятельно обучаться некромантии. Странно. Обычно он посещал столицу раз в год в поисках рекрутов с магическими способностями для службы на границе. От всей его силы осталась только способность видеть в людях дар, так что сам он на границе был бесполезен. Только вот с последнего его визита года ещё не прошло.
- Здравствуйте, - сказал Рик вставая ему навстречу.
- Здравствуй. Что-то случилось?
- Нам лучше пройти в кабинет.
- Идём, - сказал Джереми.
Там он, уже во второй раз за этот день установил защиту от магического прослушивания, жестом указал Рику на кресло для посетителей, сел за стол и спросил: “Так что за конфиденциальную информацию ты мне принёс?”
- Ничего конфиденциального на самом деле. Это скорее информация к размышлению.
С этими словами он достал из портфеля папку и протянул её Джереми через стол. Внутри оказались вырезки из газет со статьями об убийствах в Редклифе членов общества защиты магического равноправия.
- Эти люди были нашими сторонниками. Они прилагали немалые усилия чтобы защитить тёмных от притеснений. - Сказал Рик. - Убили конечно не всех, но остальные предпочли самоустраниться. Они напуганы. И вся эта история произошла как раз в преддверии свадьбы вашей дочери.
- Я уже знаю об этом. - Вздохнул Джереми. - И гораздо больше чем ты.
- Это не может не радовать. В таком, случае мне поручено передать вам, что если вы решите бежать, клан Миральди готов принять вас с дочерью в своих владениях. И спрятать.
- Я не решу бежать.
- Почему-то так я и думал.
Рик достал из портфеля маленький (сантиметр на полтора) ромбовидный прозрачный бесцветный кристалл и положил его на стол перед Джереми.
- Что это?
- Подарок от моего отца. Универсальный определитель ядов. Бросьте его в бокал. Если там будет яд, вино начнет пениться. Жаль - в единственном экземпляре.
- Спасибо.
- Пожалуйста. Я останусь в городе до свадьбы. Если понадобится какая-то помощь, я остановился в гостинице “Приют путешественника”. И если передумаете и решите всё-таки бежать, в этом я тоже могу посодействовать.