- Спасибо, - выдохнула Элли и обняла её.
Стефа оказалась единственным человеком, которому она могла доверять. Даже не смотря на то, что была не согласна с Элли, она всё равно решила ей помогать. Правда теперь появилась ещё одна проблема. Нельзя подвергать светлую опасности. Придется быть предельно осторожной.
Первым делом девушки поехали в банк, где Стефа сняла со счета довольно крупную сумму. Потом они зашли в лавку готовой одежды. Ехать в столицу в форме УМИТа уж точно не стоило, а все их вещи остались в доме Маэлина. В лавке Элли посетила безумная идея переодеться мальчиком. Впрочем, безумной она казалась лишь на первый взгляд.
Мелкая и плоская Элли расплющила и без того небольшую грудь эластичным бинтом, надела мужскую одежду для среднего класса (простую белую рубашку и слегка зауженные брюки и жилет из плотной бежевой ткани в красно-коричневую клетку), заплела свои, на удивление быстро отросшие, волосы в традиционно мужской тугой колосок и буквально перевоплотилась. Она даже ломкий мальчишеский голос смогла подделать.
- Меня зовут Альберт, - сказала она, выходя из примерочной, ошарашенно глядящей на неё подруге, - мне четырнадцать лет, я твой брат. Для тебя Аль.
- С ума сойти! - Восхитилась Стефа. - Пожалуй, я уже начинаю верить, что ты не попадешься в руки Лилит.
- Конечно не попадусь. С этого момента обращайся ко мне только по этому имени и в мужском роде. Мы должны вжиться в роль. Привыкнуть. Кстати, красивое платье, тебе очень идёт это сочетание бордового с персиковым.
- Спасибо, Аль. - Усмехнулась Стефа.
Помимо одежды девушки купили чемодан, в который сложили свою форму. А потом зашли в лавки алхимика и артефактора, и Элли приобрела минимальный набор инструментов и все необходимые материалы для того, чтобы делать патроны. Дело было в том, что револьвер она всегда носила в кабуре пристёгнутой к бедру под юбкой, а вот патронов у неё было с собой всего шесть штук. В барабане. Ещё она подумывала купить инструменты и материалы для создания подслушивающих артефактов, но отказалась от этой идеи, так как поняла, что просто физически не успеет за оставшееся до суда время сделать даже один такой артефакт. Слишком сложная и кропотливая это была работа. К тому же, ей пришёл на ум гораздо более простой способ их получения. Хоть и несколько рискованный.
После того как купили все необходимое, девушки сели на дилижанс, едущий до ближайшего полустанка. Отправляться в столицу с городского вокзала Элли не рискнула, поскольку была почти уверена, что Маэлин попытается перехватить их именно там. За то время, что они ходили по лавкам, он три раза пытался связаться со Стефой через зеркало. В том, что он их ищет сомневаться не приходилось.
Однако им удалось улизнуть. Они без приключений добрались до полустанка, купили билеты и сели на поезд. Как только девушки оказались в купе, Элли достала свои инструменты, с ингредиентами и принялась за изготовление патронов. Стефа не представляла, каким образом подруге, в сложившейся ситуации, может пригодиться револьвер, но видела, что ей необходимо это занятие, хотя бы для того, чтобы держать себя в руках. Её это успокаивало. Давало иллюзию контроля над происходящим.
Стефа поначалу пыталась выяснить, что Элли собирается делать, но внятного ответа так и не добилась. Потом сходила в вагон ресторан, принесла ужин и почти насильно заставила подругу поесть. И в конце-концов, окончательно измучившись, она взялась помогать Элли собирать патроны. Благо успела понять как это делается.
В столицу они приехали в час ночи. Вышли из поезда, нашли дежурившего у входа на вокзал извозчика и поехали в гостиницу. Там они сняли двухместную комнату и улеглись спать. Стефа, измученная долгой дорогой и переживаниями, заснула практически сразу, как её голова коснулась подушки.
Элли ещё некоторое время прислушивалась к её дыханию, и только окончательно убедившись, что она спит встала. Девушка быстро оделась и вышла из комнаты, прихватив с собой оба ключа и заперев дверь.
Вот чего ей точно сейчас не было нужно, это паникующей светлой в качестве балласта. То что она собиралась сделать, Стефе бы однозначно не понравилось, но другого выхода Элли не видела. А так светлая конечно разозлится, когда всё узнает, скрывать от неё Элли ничего не собиралась, но зато она будет в безопасности. Благо, Маэлин сумел вдолбить Элли в голову, тот факт, что светлых надо оберегать от опасностей ибо сами они о себе позаботиться не способны. Да ещё и её собственная мать послужила этому ярким примером.