Ему, конечно, несладко пришлось. На работе теперь задерживаться было нельзя, дополнительный заработок пропал. Нет, я, конечно, платила алименты, ровно треть – но от "белой зарплаты" – это десять тысяч на двоих. Про секции они забыли сразу: не по карману стало. Учеба поползла вниз: папка помогать не мог, а на репетиторов денег не было. Одевались, хоть и в чистое, но, например, брюки от школьной формы он не мог нормально отутюжить. Да и ели одни пельмени да сосиски.
А у меня все было в шоколаде: и деньги на себя появились, и времени свободного вагон. Ходила по музеям, театрам, много читала. Детям иногда звонила и денежку переводила – на подарки к праздникам. Они сначала жаловались, как им тяжело и плохо без меня, упрашивали забрать к себе, но я это сразу пресекла: у меня нет такой возможности. Вы мужики, учитесь справляться с трудностями. И они перестали жаловаться. Даже маме моей говорили, что все хорошо.
Прошло два года, и я решила, что с него хватит, урок усвоен, и мне можно возвращаться. Я нашла квартиранта на питерскую квартиру, уволилась с работы, вернулась в Москву, и прямо с вокзала пошла домой. Бывшего мужа дома еще не было, дверь открыл старший сын.
Как же он вырос и повзрослел! А ведь ему в этом году только 15 исполнилось! Я хотела его обнять, но он отстранился.
– Здравствуй, мама. Неожиданно. Чай будешь?
Из комнаты выглянул младший – ему 13 – поздоровался, как будто я только за хлебом ходила, и снова в комнату нырнул.
…А старший уже накрывал на стол, одновременно помешивая картошку на сковородке. Создавалось впечатление, что делает он это регулярно – так уверенно он чувствовал себя на кухне.
– Мам, спасибо, что приехала, но у нас все в порядке, – не глядя на меня, огорошил сынок. – Сначала, да, очень тяжело было, но мы все решили. С учебой мне одноклассница помогает, а Мишке уже я все объясняю. Готовить мы с отцом сами научились, да и Мишка уже сам себе яичницу пожарить сможет. В каникулы я подрабатываю, вот телефон себе купил новый, а брату приставку. На еду-одежду нормально хватает, спасибо, что деньги присылаешь.
Секции, правда, пришлось бросить, но мы посидели в интернете, нашли бесплатные. И, знаешь, они ненамного хуже, так что спортом опять занимаемся. У нас все хорошо, не волнуйся. Втроем справляемся нормально. А ты надолго приехала? Папа только через час с работы вернется. Подождешь или пойдешь уже?
– Вообще-то, я домой вернулась. К вам, – я никак не ожидала такого холодного приема, думала, что мои мальчишки кинутся мне на шею, будут обнимать, целовать и плакать от счастья – а тут такое…
– Мам, да не надо, – сын даже поморщился. – Говорю же, все у нас нормально. Мы все проблемы решили. Да и у папы, кажется, личная жизнь налаживается. Теперь мы повзрослели, никому проблем не создадим. Наоборот, так и будем по хозяйству помогать, если у папы все сложится.
– Но как же так? Ведь он предал! Он всех нас предал! А вы на его стороне! Как ты можешь так говорить? Я же всегда вами занималась, а теперь ты со мной как с чужой разговариваешь!
– Мам. Я отца не оправдываю, но и не осуждаю. Он поступил с тобой подло и ужасно – это факт.
ТЫ имеешь полное право его ненавидеть. Но вот НАС он не предавал. ОТ НАС он никогда не отказывался – даже когда было очень тяжело. Даже когда его бросила любимая женщина. Знаешь, мам… Я понимаю, что ты хотела наказать ЕГО, но ведь, получается, что наказала НАС.
А в чем мы-то перед тобой виноваты?.. Мы ревели, как малыши, когда ты уехала и бросила нас с чужой теткой. Папе не нужны, маме тоже – ты представляешь, что мы тогда чувствовали? Да мы вообще из дома хотели сбежать!.. В общем, мам… Папа нас тогда не бросил. А теперь его не бросим мы. Мы будем жить с ним. И без тебя. Извини.
…Я не знаю, как мне удалось не разреветься прямо там. Я быстро оделась и выскочила из дома. Старший сын молча закрыл за мной дверь. Младший даже не вышел попрощаться…
Сохранил семью.
История семьи Виктора и Надежды была простой и ничем не выдающейся, каких тысячи: встречались, стали жить вместе, незапланированная беременность, свадьба.
Конечно, чувства были, не без этого, но только то, что молодые люди совершенно искренне – на тот момент – считали любовью, куда-то ушло, растворилось в вихре забот, неотложных дел и бытовой рутины. Таких историй тоже много: поженились, вроде бы, по любви, а через несколько лет поняли, что живут в квартире с хорошим знакомым (знакомой) человеком, с которым объединяет только вот этот вот милый малыш – и больше ничего.