Я действительно был готов поверить в то, что в этом проекте «Венец эволюции» все хотят, чтобы я стал лучше, не лучше всех, но лучше как минимум себя самого. Ведь тот же Владимир, у него совершенно иные навыки и цели, что-то мне подсказывает, что в нашей группе будут и вовсе небоевые одарённые. Как тут определишь лучшего, если все такие разные? Никак.
Хотя стоит сделать поправочку. Я не готов был верить, я уже видел подтверждения своих слов. Веру же можно оставить попам.
Вскоре я добрался до библиотеки, где начал искать десять самых полезных книг. Воспользовался помощью библиотекарши. Ничего сверхъестественного я не запрашивал, ведь меня интересовала база, основы. А затем взяв десять увесистых книг, отправился во внутренний двор, чтобы их почитать.
Одна страница, следующая, попутно слежу за временем. Как вдруг я вижу нечто ненормальное.
— Кристина?
Моя подруга кралась из столовой. За спиной её была сумка со взятыми без спроса вкусностями.
— О, привет, тебя уже наконец-то зачислили? — оглядываясь по сторонам, спросила меня Кристина.
— А ты что тут делаешь?
— Я в проекте «Венец эволюции».
— И давно?
— Вообще три дня, но официально всех зачисляли только вчера. До этого так, просто общались, немного узнавали друг друга и… делали нечто ужасно страшное.
— Что именно?
— Это… я не могу о таком говорить. Это… меня до сих пор дрожь пробивает. Если бы я знала, что так всё обернётся…
— Конкретнее. О чём ты говоришь?
— Это… слов не могу найти, сейчас, — Кристина сглотнула и присела рядом со мной, после чего достала из сумки колбаску. — О, боже, в общем, не всё так гладко с этим проектом «Венец эволюции».
— Да, я так и знал. Подвох в чём-то должен быть.
— Ты умный, Саш, а я вот сразу не поняла… и это… В общем, говорю прямо, как есть, без прикрас… Хочешь верь, хочешь нет, но в этой академии…
Глава 4
— Они заставляют меня учиться.
— Да иди ты.
А я уже успел надумать всякого. Но Кристина как всегда на своей волне и ничего ей не поможет.
— Ты, кстати, обокрала столовую?
— Реквизировала немного провианта для более продуктивной работы.
— А, ну это другое тогда.
— Конечно. Будешь колбаску?
— У меня тут ещё десять книг, нужно одну хотя половину первой осилить.
— Зачем?
— У меня девяносто четыре процента ментального контура в фарш после переноса превратились. Нужно чинить.
— Понятно.
— А ты лучше стать не хочешь?
— Куда уже лучше. Я идеал.
— Точно? Ты Владимира видела?
— Он как-то жульничает, моя магия на него почему-то не работает.
— Может, потому что он лучше, а ты не такой идеал?
— М-м-м… нет, всё же нет.
— Ладно.
Пять минут тишины, я перешёл к изучению классической схемы ментального контура. Классическая схема ментального контура это нечто подобное коню в вакууме, если говорить о физике. Однако на этом примере пояснялись основные нюансы функционирования ментального тела. Понятное дело, что у каждого будут свои нюансы, но основы у всех одни.
— Ску-у-у-учно, — протянула Кристина, откинувшись на спинку скамейки. — Неужели тебе так интересно читать эти букавы?
— Да. Я же не идеал, как ты. Мне нужно развиваться.
— Чувствую, твои слова полны сарказма.
— А тебе действительно плевать на всё? В плане, у тебя тоже есть ментальное тело теперь, ты можешь сделать из него что угодно. У тебя же потенциал, наверное, безграничный! Плюс ты же не обычный человек, а значит ты можешь сделать нечто невозможное для этого мира.
— Зачем?
— Действительно.
— Нет, серьёзно, зачем мне это? Это не весело и трудно. Нет желания этим заниматься.
— А чем ты бы хотела заниматься?
— Не знаю даже… — Кристина задумалась, после чего укусила колбаску. — В принципе, я вот кушаю и чувствую себя отлично.
— Хорошо тебе.
— А ты чего паришься?
— У меня обязательства.
— Перед мёртвыми?
На это я ничего не ответил, просто проигнорировал неудобную для меня информацию и продолжил читать книгу. Может в какой-то степени Кристина и права, но слово мной уже было дано. Кто-то должен перенять мои знания, навыки и, собственно, саму Кристину. Она может тело и получила, но всё ещё остаётся оружием, привязанным к владельцу.
— Как грубо, у меня же чувства есть.
Ментальная связь тоже вон никуда не делась, пусть и ослабела.
— А если бы ты попала в чужие руки, скажем Кайзера. Что бы случилось?
— Подстроилась под него. Если характер с прошлым владельцем сильно разниться, то процесс может затянуться. Если он окажется слабовольным, то я его сломаю.
— А дальше?
— Я не знаю, что будет со мной, если разорвать ментальную связь с владельцем. Я всё же… не совсем самодостаточна. Часть моего сознания хранится внутри твоего, ещё часть в этой оболочке. Но оболочка всегда вторична.
— Понятно. То есть если Кайзер, условно, безумный маньяк с сильной волей…
— То со временем я подстроюсь под него, забыв обо все старых принципах. И буду без сомнений устраивать бойню хоть в приюте для кошечек, хоть в детдоме.
— Мои обязательства всё ещё кажутся тебе ерундовыми?
— Я не говорила, что они ерундовые.
— Значит мне показалось.
— Скорее всего, — беззаботно отвечала Кристина.
Время же стремительно утекало. Время штука вообще интересная, вроде кажется так много, а постоянно не хватает. Вроде в сутках двадцать четыре часа, но стоит вычесть из них сон и работу, бытовые дела и останется часик-другой. И куда ты их потратишь? Кто-то скажет на саморазвитие, а кто-то пошлёт этого придурка на три буквы, потому что после двух смен хочется только сдохнуть, а не саморазвиваться.
Тем временем я уже сидел в аудитории, вместе с Кристиной и остальными участниками проекта «Венец эволюции», нас тут было около сотни. Довольно много народу, все такие разные, кто-то что-то мастерит, другие как Владимир мрачно смотрят в пустоту, погруженные в себя, Кристина вот жрёт, а я как ещё треть что-то читают. Лишнего времени не было ни у кого.
Вскоре к нам вошёл преподаватель. К слову, ещё раз стоит уточнить, что в Российской Империи, да и в принципе во всём этом мире, процветал патриархат. Только четверть женщин умеет читать и писать. Прав у крепостных в принципе немного, но у женщин ещё меньше. Исключения составляют только одарённые.
Преподавателем оказался мужчина, лет пятидесяти, может чуть больше. Тут точно не скажешь опять же из-за дара. Высокого роста, худощавого телосложения, одет в аккуратный наряд, а лицо будто замерло в вечном выражении глубокого размышления. Волосы не седые, он их по всей видимости красит. Однако морщинки уже начали появляться, а значит с учётом дара ему вполне может быть и около шестидесяти.
— Как много светлых лиц, — легко и радостно говорил профессор. — Меня зовут Сергей Николаевич Иванов. И прежде чем мы начнём первый урок, прошу вас всех передать мне ваши зачётки. Ребята с задних рядов, будьте добры, соберите и принесите их.
— Я так и знал, — ухмыльнулся сидящий левее меня парень, с которым мы уже виделись: он вылетел с арены с переломанными руками.
А через минуту Сергей Николаевич проставил всем пятёрки и вернул зачётки.
— Никого силой не держу. Можете уходить и не появляться здесь, — уведомил он всю аудиторию, после чего действительно несколько человек ушли, включая Владимира. — Никогда не понимал этой системы образования. Почему-то многие приходят в нашу академию за оценками, а не за знаниями. Это очень странно, будто бы юные дворяне хотят исключительно порадовать своих родителей успеваемостью. Но перейдём к делу. Как многие из вас знают, я преподаю теоретическую магию, а также факультативные занятия по совершенствованию ментальных тел. Первое, что должен знать каждый одарённый — строение вашего ментального тела строго конфиденциально. Это ваше оружие, ваш щит, который всегда должен быть скрыт. Как минимум у десяти людей в аудитории я не вижу маскирующих чар, у остальных всё в принципе сносно, у пяти — идеально. Мне понадобятся пять добровольцев, на примерах которых мы изучим маскирующие чары. Выходите, не стесняйтесь.