***
Это был династический брак. Они поженились, когда Мироне только исполнилось восемнадцать, ему двадцать два. Ему – тогда еще наследному принцу Тортании Ронду Морану, отец нашел невесту в королевстве Хрустальных Озер – принцессу Мирону Лидон. Когда он увидел свою невесту впервые, она поразила его своей красотой, и Ронд надеялся, что они будут счастливы. Однако девушка отнеслась к браку отрицательно, смотрела на него с долей презрения, всем видом показывая, что вынуждена смириться с необходимостью стать его женой. Он помнит, как они стояли у алтаря в Главном Храме столицы, и она делала все, чтобы не прикасаться к нему. Она даже уклонилась от поцелуя, когда служитель объявил их мужем и женой, как она выдернула из его ладони руку, когда он хотел проводить ее до выхода. Он чувствовал всю ее неприязнь к себе, но надеялся растопить лед в их отношениях.
Первая брачная ночь прошла для Ронда… непонятно и трудно, словно она не желала видеть его и принимать, как своего мужа, мужчину. Он старался исполнить свой долг, доставить первое наслаждение своей жене, был нежен и внимателен. Но она после всего быстро откатилась от него в сторону, закуталась в одеяло и раздраженным тоном потребовала удалиться из ее спальни. Ронд продолжал надеяться, что у них все будет хорошо, что растопит холодное сердце той, кого в главном Храме назвал свой женой.
Когда через полгода совместной жизни, в течение которых жена продолжала избегать его, допуская в свою спальню раз в месяц, он поговорил с ней о наследнике. Но Мирона заявила, что она еще слишком молода, чтобы стать матерью. Она продолжала смотреть на Ронда с какой-то неприязнью, словно видела перед собой что-то крайне неприятное. Даже в постель к себе она пускала мужа не так часто, как это обычно делали любящие семьи и никогда не старалась доставить ему наслаждения, принимая его ласки, как что-то противное. Он не понимал такого отношения, пытался поговорить с женой, но она просто молчала, уходила от таких разговоров. Семейная жизнь больше напоминала тихую войну.
Через год с небольшим отец Ронда ушел в Светлый мир и Ронд взошел на престол. Даже когда венец не признал ее императрицей, он не перестал ее любить. Она была для него всем, была его единственной женщиной, без которой он не представлял свою жизнь, хотя в их отношения все чаще вмешивался отец Мироны – король Стенн, который с самого начала пытался управлять Рондом. Но он был готов смириться даже с этим, с отношением молодой жены к нему, продолжал любить и надеяться на лучшее.
Мирона продолжала избегать ночей с мужем. Только через два года, когда к ним вновь приехали родители Мироны и убедили дочь, что она должна родить мужу наследника, только тогда Мирона забеременела и совсем запретила Ронду приближаться к себе.
Когда ребенок уже во всю пинался в ее животе, жена вдруг заявила, что желает отправиться на прогулку верхом. Ронд отговаривал Мирону, но она с истериками и скандалами настояла на своем. Он ехал рядом, пытаясь убедить жену, что в ее положении опасны такие прогулки. Но Мирона ничего не хотела слышать. Когда выехали за город, пустила свою лошадку в галоп. Через малое время она вдруг резко осадила свою кобылку и согнулась со стоном, а ее юбки окрасились кровью. Лекари долго боролись за жизнь Мироны и ребенка – сына, который родился таким маленьким и слабым, чуть больше его ладони, что Ронду было страшно взять своего ребенка на руки. Меньше, чем через двадцать ударов сердца ребенок ушел в Светлый мир, а дворцовые лекари сообщили ему, что жена очень слаба, только магией они смогли оставить ей жизнь, и вряд ли после всего сможет родить ему ребенка. С того дня они с Мироной стали чужими окончательно.
Он уже знал истинную причину ее нелюбви к нему – Мирона все это время мечтала о другом мужчине и никогда не любила Ронда, никогда не хотела от него детей. Но он до последнего надеялся, что она поймет и примет его любовь, они будут счастливы. Но жена ненавидела его. Даже от ребенка, который уже рос в ее чреве, постаралась избавиться таким страшным способом.
У него никогда не было любовниц, всю свою любовь он дарил своей жене, надеясь получить ее ответную любовь. Если ранее он делал все, чтобы у них была настоящая семья, то после этого он просто вырвал из своего сердца свою любовь к той, кому обещал быть хорошим мужем. Он не смог простить жене ее страшный поступок. Мирона перестала быть для него желанной женщиной, ради которой он был готов на все. В груди императора поселилась холодная тьма. У каждого из них теперь были свои комнаты и встречались только на важных приемах.