- Давно это надо было сделать, я говорила ему, что он слишком добрый. Я бы хотела посмотреть на лица всех этих прихлебателей, которые все это время ходили по дворцу с важными лицами, живя за чужой счет. Даже выехал из дворца братец императора Клод вместе со своей женой Алирой. Ну и гадина она, могу сказать. Я все время ждала от нее подлости. Слава Безликому, что они убрались в свое княжество, а то сколько раз Клод портил жизнь Ронду. Он до последнего дня верил, что венец признает его императором, не смог простить Ронду, что императором стал законный сын Артона. И Алира тоже делала всяческие гадости, мстя за то, что не станет императрицей.
Они снова долго разговаривали о своей жизни. Луана решила спросить.
- Тетушка, скажите, почему у императора нет детей? Ведь он уже давно женат на Мироне.
- Не знаю, девочка моя. Но говорят, что его жена несколько лет назад потеряла ребенка и сейчас не может иметь детей. Я переживаю, что жена его братца родит сына и тогда он будет единственным наследником, венец может признать его. А зная его родителей, не думаю, что из этого сына вырастет хороший человек. Хоть бы Мирона согласилась на ребенка от другой женщины, а не устраивала им неприятности.
Аврора словно разговаривала сама с собой, переживая за своего любимого родственника. Луана смотрела на нее и видела в ней искренние переживания за императора.
Верный Мерсон каждый день приносил из замка новые известия. Они радовали и огорчали. Аврора была довольна, что наконец Ронд выселил всех лишних из дворца, сократил число никому не нужных балов, заставил работать тех, кто только и тянул из казны деньги. Еще Ронд распустил старый Совет императора, отправив слишком старых советников на покой, сократил общее число членов Совета, оставил молодых и радеющих за империю, верных себе и государству. Многим такие нововведения не нравились, знать, которая «пострадала» от решений Ронда, роптала, но вынужденно подчинялась. Огорчала и тревожила новость, что Ронд приказал найти какую-то девушку и сам тоже ищет ее по всей столице.
- Думаю, что он ищет тебя, - покачала головой Аврора, когда Мерсон удалился в свой кабинет. – Никогда я не видела Ронда таким. Да и Мирона тоже ходит злющей, как кобра на охоте. Тебе следует пока посидеть дома и никуда не выходить.
- Да, тетушка, - поникла головой Луана, - я не буду выходить из дома.
***
Прошел месяц. Как-то на завтраке тетушка внимательно всмотрелась в лицо Луаны.
- Девочка моя, скажи, у тебя все хорошо? Как ты себя чувствуешь?
- Не знаю, тетушка, - ответила Луана. – Мне хорошо, только вот как-то необычно. Словно со мной что-то происходит.
Аврора вздохнула и проворчала, но как-то не злобно.
- Что происходит, что происходит. И хорошее, и не очень.
Луана встрепенулась, посмотрела испуганно на женщину.
- Тетушка, не пугайте меня? Скажите, я заболела, я умру?
- Нет, ты не заболела и не умрешь, - она усмехнулась. – Просто ты скоро станешь мамой. Возможно, это будет сын – наследник нашего императора. Это хорошая новость.
- А плохая? – у Луаны вдруг потемнело в глазах и закружилась голова.
- А плохая? – переспросила задумчиво Аврора. – А плохая в том, что теперь тебе точно нельзя никому показываться на глаза, и чтобы никто не узнал о твоей беременности и что твой ребенок от императора.
- Почему? – в тихом голосе Луаны зазвучали нотки страха.
- Потому, что если Мирона об этом узнает, то она просто устранит тебя.
- И что же делать?
Луана сжалась в комок, по ее спине прокатился холодный липкий страх. Совсем недавно до них дошла очередная сплетня о том, как Мирона расправилась с очередной девицей, которая посмела войти в спальню императора. Мерсон шепотом рассказывал им, что та девица, хоть и не попала в постель к Ронду, не стала его любовницей, но пропала из дворца и никто ее больше не видел.
- Думаю, мне срочно нужно лечение где-нибудь подальше от столицы, например, там, где есть минеральные источники. Мне надо подлечить свои старые косточки, - ответила Аврора. На вопросительный взгляд девушки, улыбнулась. – Думаю, что надо купить дом на Источниках и уехать туда. Подальше от столицы.