- Возможно, ты права. Тогда надо подобрать тебе другое имя.
- Я подумала. Пусть меня будут звать – Улана, как матушку.
На следующий день женщины отправились на рынок, купили для Луаны простую одежду. Когда через несколько дней Аврора наняла двух новых служанок, Луана была им представлена как помощница леди по хозяйству. Теперь она тоже носила строгие платья, застегнутые на все пуговицы, волосы затягивала в плотную прическу, что делало ее еще старше.
***
Когда Аврора узнала о том, что во дворец прибыл Эрвард, чтобы потребовать себе власть, она просто покачала головой.
- Тетушка, Вы не переживаете, что венец может признать его императором?
- Совершенно не переживаю. Я переживаю за то, что он не переживет это возложение, венец просто убьет его.
- Тетушка, прошу, расскажите, почему венец некоторых убивает, а других нет? Я много читала так и не смогла понять.
- Здесь все очень просто, - улыбнулась Аврора. – Когда появляется очередной претендент на трон и у него есть право оспаривать власть, венец просто «молчит», признавая в нем носителя древней крови, но не признавая права императора. Вот как было с Клодом, братом Ронда. А когда кто-то пытается занять трон силой, не имея на это никаких прав, он просто убивает такого смельчака. Сколько войн за трон было предотвращено благодаря этому. Наш Ронд поступил мудро – допустил такого смельчака, желающего захватить власть, в домашнюю церковь на положение венца.
Новости о том, что случилось в церкви им принес Мерсон.
- Я наблюдал за леди Мироной и был уверен, что она готова на самое страшное, если бы венец признал этого Эрварда императором.
- Я боюсь ее, - ответила Аврора.
***
Утром Луана вместе с Мирой – одной из служанок, отправились на рынок за продуктами. Аврора осталась дома с Мерсоном, решая рабочие вопросы. Кухарка Лирса была в кухне, гремела кастрюлями, сковородами. Вдруг раздался стук в дверь. Мерсон поспешил в холл, Аврора тоже вышла встретить незваных гостей. Она замерла на нижней ступени лестницы, когда увидела, как порог ее дома переступает Мирона в сопровождении небольшой свиты из четырех фрейлин.
- Добрый день, леди Аврора. Думаю, мне не стоит представляться?
- Добрый день, моя госпожа, - ответила Аврора, приседая в книксене.
Мерсон склонился в низком поклоне.
- Хм, а ничего так дом, уютный - проговорила Мирона, оглядываясь. Потом перевела взгляд на Аврору, внимательно разглядывая ее лицо и чему-то довольно улыбнулась. – Я приехала к Вам познакомиться. Вы такая затворница, что за все это время мы даже ни разу не встречались.
- Я не люблю шумные компании, предпочитаю одиночество, - ответила Аврора. – Прошу, проходите в гостиную.
Она рукой указала, куда можно пройти.
- Мы не надолго, - улыбнулась ей Мирона. – Но от чая бы не отказались. Правда?
Она посмотрела на своих фрейлин, которые заулыбались ей в ответ.
Мерсон ушел на кухню отдать распоряжение Лирсе, вернулся в гостиную, занял неприметное место, чтобы не оставлять хозяйку одну с этой злобной женщиной.
- Мне рассказали, что Вы взяли к себе на воспитание сиротку. Где она сейчас? – спросила Мирона, сощурив глаза.
- Я уже столько раз пожалела, что приютила ее у себя, - Аврора сделала «печальное» лицо. – Она совершенная дикарка, мне так и не удалось научить ее этикету. Мне даже пришлось увезти ее подальше от столицы, чтобы она не опозорила меня.
- Все так плохо? – спросила с улыбкой Мирона.
- Отвратительно. Дикарка. Ее мать в свое время бросила семью ради нищего. Вот и воспитывалась эта девочка среди тех, кому не место при дворе. Мы с моим Мерсоном делали все, чтобы ее хоть чему-то научить, но…
Аврора развела руками, показывая всю глубину своего разочарования.
- И где же сейчас эта дикарка? – спросила Мирона.
- Мне пришлось оставить ее там, на Источниках со слугами. Вот с ними она и может только общаться.