Она погрузилась в свои воспоминания и строя планы на будущее, когда венец признает ее сына будущим императором. Она была в этом уверена. Бонер вырос совсем другим, не таким слюнтяем, как Клод, которому только и нужны развлечения. Она сама учила своего мальчика, как правильно подать себя, как обращаться с подданными, быть жестоким, требовать и править. Алира представляла, как она выгонит из замка так ненавистного ей Ронда, незаконно занявшего место, которое должно было принадлежать ее мужу или устранит его, если он не захочет добровольно отдать трон. Она уверена, что ее сын станет следующим императором, так как эта дура Мирона упустила свой шанс родить наследника. Детей у Ронда, как ей доносили верные люди, которые оставались при дворце, не было и что он совсем не интересуется женщинами. Так что единственным претендентом на трон был ее сын, которому скоро исполнится двадцать.
Их разместили в Южном крыле дворца. Тут же сразу потянулись придворные, чтобы засвидетельствовать свое почтение. К ним спешили все, кроме Ронда и Мироны. Служанка, которую она взяла с собой, сообщила, что Ронд несколько дней назад выехал из дворца вместе со своим помощником, а Мирона заперлась в своих покоях и не выходит оттуда. Алира рассмеялась. Она хорошо помнила ту девчонку, которая была влюблена в какого-то красавца, отталкивая от себя мужа, который сдувал с нее пылинки. А потом, натворив дел и опомнившись, решила, что сможет вернуть любовь мужа. Какая же она глупая курица. И правильно, что венец не признал за ней права стать императрицей. А вот ее – Алиру, этот венец признает матерью императора.
***
На следующее утро после прибытия Алиры и Бонера в малой парадной зале дворца был организован прием в честь будущего императора. На него даже явилась Мирона, которая своим взглядом пыталась убить Бонера. Алира замечала ее взгляды, понимая, что от этой змеи лучше держаться подальше и организовать надежную охрану сыну, не подпускать к нему людей этой гадины.
С трудом удерживая улыбку на лице, Мирона приветствовала Алиру, сказала пару слов Бонеру, потом сослалась на плохое самочувствие и поспешила удалиться в свои покои. Далее бал шел уже без Мироны. Алира чувствовала себя превосходно, словно она уже мать императора и купается в любви своих подданных. Уже под конец бала в зале появился Ронд с каким-то рыжим юнцом. Если бы не бледный вид, веснушки и рыжие волосы, она сказала бы, что это сын Ронда. Но они были слишком разными. Их объединяло только одно – небольшой рост и взгляд темно-зеленых глаз. Она даже усмехнулась, что в императорской семье, где все мужчины были высокого роста, блондины с голубыми глазами родился этот приземистый Ронд с темными волосами и темно-зелеными глазами. Говорят, что он очень похож на своего прадеда, портрет которого висел в картинном зале дворца. Сколько он жила во дворце, но ни разу не была там и портрета деда не видела. Она бы никогда не выбрала Ронда, он всегда пугал ее своей плотной фигурой, тяжелым взглядом, а еще она с ним была одного роста. Как бы смешно выглядела их пара, если бы она вдруг вышла за него замуж?
Ронд подошел к Алире и Бонеру, которые уже заняли трон императора, усмехнулся.
- Ты зря смеешься, - сказала надменно Алира, заметив его ухмылку. – Ты прекрасно понимаешь, что следующим императором венец признает моего сына. Бонер готов принять власть из твоих рук.
- Я тоже рад видеть тебя, Алира. Извини, что не встретил, были более важные проблемы.
- И ты их сам лично решаешь?
- Лично. Сам. Я пока еще император и обязан заботиться о своих людях.
- Мой Бонер никогда не будет сам ездить по всяким там селениям, - фыркнула Алира. – Это должны делать его помощники.
- Мои помощники тоже многое делают, я без них, как без рук. Вот, разреши тебе представить одного из них - Шеон Велор, сын приемной дочери тетушки Авроры.
- Она еще жива, старая карга? – усмехнулась Алира.
- Жива, - сухо ответил Ронд. – И прошу, не следует называть мою любимую родственницу подобными словами.