- Матушка, со мной все хорошо. Поверь, нам не о чем волноваться, все будет хорошо.
- Я боюсь за тебя! Боюсь, что Мирона или ее отец узнают, что ты сын Ронда и уничтожат тебя.
- Они и тебя могут уничтожить.
- Мне уже все равно, я слишком долго боюсь, что просто устала бояться. Но я хочу, чтобы ты жил со своим истинным лицом, а не прятался от злых людей.
- Луана, успокойся, скоро все закончится, - проговорила Аврора. – Поверь мне, что завтрашний день будет решающим для всех нас. Я это чувствую.
Луана невесело усмехнулась.
- Венец признает этого Бонера наследником.
- Нет, - твердо ответила ей Аврора. – Никогда венец не признает этого юнца. Если он не признал Клода наследником, то почему он должен признавать его сына? Сегодня нам всем надо успокоиться и дождаться решения Безликого. А потом мы решим, как поступить.
Они долго обсуждали завтрашний день. Аврора и Шеон договорились встретиться возле церкви. Луане придется остаться в башне и дожидаться их.
К полудню Аврора уже шла к церкви, встретив по дороге Шеона. Она взяла его под руку и вместе с ним прошла в церковь, чтобы занять место, где им будет все видно. Помещение заполнилось, почти все придворные собрались здесь, чтобы своими глазами увидеть, как венец признает Бонера будущим императором. Аврора сжимала руку Шеона, который стоял, опустив голову. Когда пришел Ронд, Аврора кивнула ему, здороваясь. Чуть позже пришла Мирона, остановилась недалеко от алтаря. Почти сразу же за ней вошли сначала Стенн, а потом Бонер с Клодом и Алирой. Тут же рядом стояла Амарна, которая смотрела на всех с таким превосходством, словно она уже стала императрицей.
В наступившей тишине Аврора слышала каждое слово и видела, как алмаз в перстне крови остался прозрачным. Когда поднялся шум, Аврора дождалась, когда Бонер с Алирой и Клодом покинут церковь, повела Шеона за собой на выход.
- Ты куда ведешь меня? – спросил Шеон.
- Мы сейчас пойдем к Ронду и надо будет ему все рассказать.
Шеон ничего не ответил, молча следовал за тетушкой. Они прошли к рабочему кабинету, но императора там не оказалось.
- Проводи меня в его покои, - попросила Аврора.
Но и там его они не нашли. Они поднялись в его потайное убежище под крышей замка, но и там Ронда не было. Они ходили по дворцу, пытаясь найти Ронда, но слуги не видели его и даже Верон не знал, где можно найти императора. Только ближе к вечеру Авроре сообщили, что Ронд приказал седлать своего коня и выехал куда-то из дворца один.
Шеон остался на ночь в башне у Авроры, им было о чем поговорить. Ночь прошла тревожно, император так и не вернулся. Мерсон периодически ходил во дворец и приносил последние новости. С его слов, из церкви все сразу разошлись по своим покоям и никуда не выходят, в коридорах царит напряженная тишина. Дворец притаился в каком-то непонятном ожидании. Даже слуги не суетились в коридорах, только ночная стража делала обходы, стараясь не греметь сапогами.
Утром Аврора и Шеон снова прошли в рабочий кабинет императора. Его по-прежнему не было на месте. По словам Верона, который уже успел проверить его тайное убежище, ночью Ронд не возвращался. Пока они размышляли, где искать императора и что делать, к ним прибежал взволнованный и перепуганный слуга, который прислуживал королю Стенну.
- Король Стенн умер, - закричал он с порога.
- Что? – почти хором спросили Шеон, Аврора и Верон. – Где он? Что случилось?
- В своей спальне. Мирона приказала позвать императора, но я не могу найти его. Прошу, пойдемте скорее.
Они все побежали следом за слугой. Возле покоев Стенна стояла личная стража короля, которая никого не пускала в спальню. Здесь же толпились советники из свиты Стенна, которых тоже не пускали в его покои. Увидев Верона и Аврору, Мирона, которая находилась у постели отца, отдала приказ пустить их.
- Что произошло, моя госпожа? – спросил Верон.
- Мой отец… он умер. Вчера он был так взволнован, а потом пошел спать и вот…Сердце, у него больное сердце…
Она сквозь слезы пыталась что-то сбивчиво объяснить, но Верон смотрел на нее и видел в ее глазах не горе в связи со смертью отца, а отчаянный панический страх. Он переглянулся с Авророй, которая тоже всматривалась в лицо женщины. Тетушка незаметно кивнула Верону, что тоже заметила состояние Мироны.