Всю дорогу в Тортанию родители следили за каждым ее шагом, не оставляя дочь ни на мгновение одну, отец постоянно прожигал ее злым взглядом, словно преступницу. Мирона мечтала сбежать со своим любимым, представляя себе, как Бастер нагонит их поезд из карет, заберет ее и увезет на своем лихом скакуне так далеко, что их не смогут найти. Они обязательно в первом же храме Священных Близнецов заключат свой брак и будут счастливо жить в небольшом домике на краю королевства, потом отец простит их и вернет во дворец. Но шли дни, а любимый так и не подал ей ни единого знака, что готов украсть ее. Она с жадностью всматривалась в проезжающие мимо кареты, лица прохожих, но никто не передал ей весточку от Бастера. Тогда она решила, что отец просто посадил его в темницу, чтобы любимый не смог похитить ее. Мирона злилась на всех – на отца, на матушку, которая не поддержала и не поняла ее, на неизвестного ей Ронда, на служанку, которая так и не смогла сообщить ей, что случилось с любимым Бастером.
Дорога до дворца императора Тортании была долгой, двадцать две ночи им пришлось провести в гостиницах и постоялых дворах. Мирона была дьявольски зла, когда наконец их кареты подъехали к парадному крыльцу дворца императора Тортании, на котором столпились встречающие их делегацию. По парадным одеждам Мирона узнала императора, а рядом с ним заметила темноволосого молодого мужчину невысокого роста, который всматривался в ее лицо с каким-то трепетом, что тут же вызвало у нее жуткую злость и неприязнь. Она не представляла, как сможет назвать этого…мужчину своим мужем. Он же не красив, как ее любимый Бастер, низок ростом. И вот за него она должна выйти замуж? В ее груди кипели гнев и обида. Мирона с трудом перенесла знакомство с будущим родственником – императором, а потом еле удержала свое лицо от брезгливого выражения, когда Ронд склонился перед ней в поклоне. Она даже отказалась дать ему руку для поцелуя. Он оказался немногим выше ее, всего на какую-то ладонь. И тут же она вновь представила рядом с ним своего Бастера, который был вышел этого будущего мужа почти на целую голову. Да и стройностью Ронд не мог похвастаться. Он был словно вырублен из куска скалы, такой же здоровый, крепкий.
Почти месяц шли приготовления к их свадьбе. За все эти дни она встречалась с будущим мужем всего пару раз, стараясь как можно меньше общаться с ним. Венчание в Главном Храме Безликого она перенесла с таким трудом, что хотелось просто сбежать оттуда. Хорошо, что под пологом невесты никто не видел ее перекошенное от злобы, ненависти и презрения лицо. Она отказалась от поцелуя, когда служитель объявил их мужем и женой. А потом были свадебный пир, на котором она сидела рядом со своим мужем, с ужасом представляя, как он будет прикасаться к ней своими руками, требуя близости. Она смотрела на его крепкие ладони, которые могли бы разбить камень и ее передергивало от ужаса и брезгливости. Отказаться от близости первой брачной ночи она не могла, так требовали традиции. За этим следили все – император, ее отец, первые лица двора императора и множественные советники отца, которые приехали вместе с ними. Она сидела и жалела, что не успела отдать свою невинность любимому, когда он просил ее об этом. Теперь придется терпеть мужа. От омерзения ее передернуло.
Ронд, к ее удивлению, оказался нежным любовником. Хоть ей и было больно, но потом он смог подарить ей наслаждение, которое она постаралась скрыть под маской безразличия. Она сразу же попросила мужа убраться из ее спальни, а потом долго плакала в ночной тишине, представляя, как прошла бы эта ее первая ночь с любимым Бастером, от которого так и не было ни единой строчки.
Шли дни, Мирона видела, как Ронд пытается понравиться ей, дарит подарки, нежен с ней, внимателен, смотрит на нее влюбленными глазами. Но ее это раздражало и злило еще больше, хотелось, чтобы он быстрее убрался от нее. К себе в спальню она пускала его редко, на более частые ночные свидания она не могла согласиться. Она все еще ждала и надеялась, когда за ней приедет Бастер и увезет с собой.