Когда мы, наконец, достигли ровной земли, я почувствовала такое облегчение, что чуть не заплакала, но сделала несколько глубоких вдохов, унимая волнение, исходящее от меня волнами. Райдер начал указывать позиции тем, кто будет охранять вход в долину, каким-то образом переключившись прямо в режим короля. Он сохранял спокойствие всю дорогу в гору, разрезая упряжь, чтобы дать лошадям шанс выжить на тропе, что, к сожалению, не спасло большинство. Райдер кричал ободряющие слова тем, кто начал паниковать, успокаивая их, пока мы переходили через тропинку.
Я, с другой стороны, не могла достаточно крепко схватиться за скалу. У меня были крылья, но я не научилась пользоваться ими, и сейчас, казалось, было не время пробовать.
Райдер продолжал приказывать нашим войскам разделиться на группы по сторонам входа в широкую долину. Сиара и Блейн стояли, склонив головы друг к другу, прощаясь, поскольку им пришлось разойтись. Драконы поднимутся в небо и последуют за нами в середину, где мы будем готовиться к битве с магами. Драконы довели бы магов до крайности огнём и корявыми зубами, от которых и я бы сбежала.
— Без Блейна, на которого можно опереться, мы нужны будем Сиаре, — отметила я, и мужчины вокруг фыркнули, будто не согласны со мной.
— С Сиарой всё будет хорошо, — пробормотал Райдер, проводя рукой по лицу.
— Фыркайте сколько хотите, придурки. Нам нужно прикрывать её, поскольку мужа не будет в поле зрения, а его судьба неизвестна. Блейн связывает Сиару с этим миром, и без детей мы ей понадобимся.
— Эсриан, Синджин, берите жён и следуйте за драконами. Пусть Лилит скроет вас в тенях, пока пробираетесь по лесу, чтобы удерживать позиции. Как только сядет солнце, если понадобимся, свяжись с нами мысленно. Не хочу создавать шум, который предупредил бы магов о том, что мы здесь, и рассредоточились. И никаких костров. Если мы всё спланировали верно, мы на целый день опережаем армию магов, но давайте перестрахуемся.
— А вот это может стать проблемой, — заметил Блейн, заключая Сиару в объятия и целуя в макушку. — Там много всякого дерьма. Фира проверила дальше, и говорит, что там ненормальная растительность. Они больше похожи на цветы, которыми усыпан луг. Она сказала, что растение только что попыталось обойти первую базу и улизнуть с ней, поэтому она недовольна.
— Поясни, пожалуйста, — ухмыльнулся Зарук с огнём в глазах.
— Фу, нет, — усмехнулась я, ударив его по руке и поморщившись, когда врезалась в броню.
— Эй, если она занята растением, нужно знать об этом, — Зарук рассмеялся над моей гримасой, когда я представила растение. — Возможно, мне придётся взять одно из растений с собой, исключительно в развлекательных целях.
— Фира сожгла его, а остальные пытаются его потушить, — объявил Блейн, потирая переносицу и зажимая между пальцами.
— Ты Бог Царства Фейри. Управляй растениями, — усмехнулась я в ответ на недовольный взгляд Райдера. — Вперёд, муженёк, посмотрим на твои эпические силы в действии.
— Ах ты, шалунья, Питомец. Помнишь, ты просила показать тебе. — Его глаза засветились золотыми искорками, а из спины вырвались крылья. Он исчез без предупреждения, и моё сердце подпрыгнуло от беспокойства.
Вся долина гудела от силы, и мои волосы поднялись от интенсивности. До этого момента до меня не доходило, насколько на самом деле силён Райдер. Растения исчезли, медленно разворачиваясь в обратном направлении в цикле роста, желая вернуться в землю, будто Райдер только что сказал им возродиться к новой жизни. Поднялся ветер, а затем дождь начал переливаться через край утёса над нами, останавливая тех, кто поднимался, чтобы следовать приказам Райдера, как вкопанных, и ливневый муссон затопил путь. Волосы у меня на руках встали дыбом, а все остальные Фейри стояли неподвижными и безмолвными, неспособными выразить словами, на что похожа его ужасающая сила. Ночь превратилась в день, а день превратился в ночь, когда мы наблюдали, как небо обрушило поток воды, пока обе стороны не стали похожи на реки, образующие водопады. Звёзды пронзали ночное небо, пока снова не вернулся дневной свет. И все молчали, поскольку сила постоянно витала вокруг, удерживая нас на месте.
— Оседлай его, Синтия, — предупредил Зарук, и я глупо улыбнулась, когда произнесла небольшую ободряющую речь о том, что Райдер скоро применит эту магию ко мне в постели.