Оливия нахмурилась, уверенность ее пошатнулась
-Я могла лгать...
- Нет. Ты не лгала. И не старайся думать о себе хуже, чем ты есть, - мягко возразил Дейр.
- Простите, что прерываю милую семейную идиллию, - неожиданно вмешался Рейвен, - Но сюда едет король. Он нашёл, где вы прячетесь. Я узнал об этом и прилетел раньше. Поэтому, если не планируете пускать меня в расход, я бы рекомендовал развязать меня и убираться отсюда. - он тихо выругался, добавив.- Втроём, к сожалению.
Оливия и Дейр застыли, глядя на него.
14. Оливия
Прошло три месяца с того дня, когда Оливия, Дейр и Рейвен исчезли из столицы. Три месяца, наполненных бегством, тайными переездами и постоянным страхом быть обнаруженными. Сейчас они обосновались в другом небольшим домике, затерянном среди густого леса на южной границе королевства. Место, о котором знали немногие, которое Рейвен подготовил с помощью своего верного слуги, привезшего достаточно золота и припасов, чтобы они могли жить, не показываясь в ближайших деревнях по крайней мере несколько месяцев. Но Дейр, увидев, как устаёт Оливия, настоял на том, чтобы нанять в ближайшей деревне несколько не особо болтливых слуг. Так в их доме появилась Роуз, смешливая полноватая девушка, с первого раза начавшая влюбленным взглядом смотреть на Рейвена. Тот, растерявший весь задор ловеласа от того, что его истинная не отвечает, чурался улыбок девушки, стараясь меньше пересекаться с ней.
***
Оливия проснулась на рассвете. Взгляд её сразу метнулся к лежащему рядом Дейру. Его лицо, когда-то загорелое и полное жизни, теперь приобрело болезненную бледность. Тусклые тёмные волосы рассыпались по подушке, а под глазами залегли глубокие тени. Теперь его тело, некогда могучее, казалось хрупким и истощённым. С каждым днём он слабел всё больше. И, казалось, сам не желал жить. Иногда ей казалось, что он только и ждёт, чтобы присоединиться к своей любимой Оливии, ведь к душе Тани потянулся лишь потому, что та находилась в её теле. Но быстро разочаровался, поняв, что она - не его любимая. А, может, так он наказывал себя за всё то зло, что, пускай и ради спасения, причинил Оливии. Точного ответа не было- психологов в этом мире не существовало.
Она осторожно коснулась его лба - он был горячим. Дейр открыл глаза и слабо улыбнулся.
- Доброе утро, - прошептал он.
- Как ты себя чувствуешь? - спросила Оливия, хотя ответ был очевиден.
- Лучше, -солгал он, пытаясь сесть.
Оливия помогла ему, подложив подушки под спину, и принесла отвар трав, который каждое утро готовила в надежде, что он хоть немного поможет.
- Рейвен приехал на рассвете, - сказала она, помогая Дейру выпить лекарство.- Он привёз нового лекаря.
Дейр покачал головой.
-Это бесполезно, Оливия. Мы оба знаем.
- Нет! -резко возразила она. -Ты поправишься. Должен существовать способ иной, раз ты не желаешь...
Она замолчала, зная, что сейчас последует очередной спор, который они вели уже несколько недель. Видит Бог, если бы она знала, что за ритуал проводили Дейр с Оливией, то, не думая ни секунды, насильно сделала бы это с ним и Рейвеном. Да, пускай он после бы ненавидел её. Бросил, ушёл. Но жил! Он бы жил! Но, увы, она не помнила этого, а Рейвен лишь слышал о таком, но не знал, как его проводить. Хоть и аккуратно отправлял верного слугу расспрашивать магов. Но результата это не принесло, а Дейр категорически отказался посвящать в ритуал кого бы то ни было.
За обедом атмосфера была напряженной. Рейвен сидел напротив Оливии, иногда бросая на неё долгие взгляды, которые она старалась игнорировать. Дейр едва притронулся к еде, но пытался поддерживать разговор.
-Дейр, я прошу тебя, согласись. - наконец произнесла Оливия, опуская ложку.- Ты ведь прекрасно знаешь, что это единственный выход. Время на исходе, а иного пути мы не нашли.
Дейр вздохнул, откидываясь на спинку стула.
- Мы уже говорили об этом. Нет.
- Но ведь Рейвен согласен! Ты не делаешь этого насильно!- её голос дрогнул от едва сдерживаемых эмоций. - Ты и сам знаешь, что драконы живут веками. Несколько лет для него ничего не значат!
- Для меня это значит всё, - спокойно ответил Дейр.- Я не стану жить за счёт чужой жизни.
- Это не чужая жизнь! Это Рейвен, наш друг!- Оливия повысила голос, сжимая в руках салфетку.- Он сам предложил!
Рейвен молча наблюдал за их спором, его золотистые в этот миг глаза потемнели.
- Дейр, - наконец произнёс он. - Тебе не стоит беспокоиться. Я правда согласен, делаю всё добровольно.
- Нет. - твердо ответил Дейр.- Ты не делаешь этого добровольно. Ты любишь Оливию, и поэтому готов помочь мне. А это- другое. И потом, кто знает, сколько ещё мне понадобится таких вливаний, ведь, если Оливия захочет разделить с тобой жизнь из-за метки, мой век всё равно будет ничтожно жалок по сравнению с вашими. И ты должен будешь снова и снова отдавать мне годы жизни, пока не очутишься на моем нынешнем месте . Нет, я лучше умру простым человеком, потеряв своего дракона, чем приму от тебя такую жертву.
- Ты умрёшь глупцом! - воскликнула Оливия, вскакивая со стула. -Ты думаешь только о себе! А как же я? Как же наша любовь?
Слёзы покатились по её щекам. Она видела, как дрогнуло лицо Дейра, как он хотел протянуть к ней руку, но не нашёл сил.
- Я люблю тебя, - тихо сказал он. -Именно поэтому не могу так поступить. Не проси меня об этом.
Оливия в отчаянии покачала головой и выбежала из комнаты, хлопнув дверью.
Вечером Оливия сидела у камина, пришивая оторванную пуговицу к рубашке Дейра. Рейвен вошел бесшумно, неся две чашки горячего травяного чая.
- Он заснул,-сказал дракон, протягивая ей одну чашку.- Я дал ему то зелье, которое оставил последний лекарь. Оно неплохо помогает от боли.
- Спасибо, - тихо ответила Оливия, принимая чай.
Рейвен сел рядом, возможно, чуть ближе, чем следовало. Золотистые глаза дракона в человеческом обличье неотрывно следили за ней. Она чувствовала его взгляд как физическое прикосновение.
- Ты должен поговорить с ним, - сказала Оливия. - Он послушает тебя. Вы оба воины, он уважает тебя.
- Он не изменит решения,- мягко ответил Рейвен. - Дейр верен своим принципам до конца.
- Даже если эти принципы убивают его? - горько спросила она.- Даже если они...- рыдания подступили к горлу, сжав его ледяными пальцами безнадёжности.
-Особенно тогда, - Рейвен осторожно коснулся её плеча. - Таня... Я люблю тебя. А он видит в тебе лишь тень. Копию своей Оливии. - наотмашь ударил правдой.
Она подняла глаза и встретила его пронзительный взгляд. Что-то первобытное, древнее плескалось в золотистых глазах дракона. В этот момент она с пугающей ясностью осознала, что Рейвен смотрит на неё совсем не так, как должен смотреть друг.
-Не надо, - прошептала она, отстраняясь.
Он отвел взгляд, но его рука задержалась на её плече секундой дольше необходимого.
- Я буду продолжать искать другой способ помочь ему,- пообещал Рейвен, поднимаясь. - Клянусь.
Через неделю Оливия и Дейр снова поссорились. Он сидел на крыльце, наблюдая за заходящим солнцем, когда она опустилась рядом, взяв его руки в свои.
- Я не могу смотреть, как ты угасаешь, - сказала она, глядя прямо в его глаза. - С каждым днём ты становишься всё слабее. Почему ты так упрям?
-Это не упрямство, - мягко возразил он. - Это мой выбор. Каждый имеет право на достойную смерть.
- А как же моё право? - её голос дрожал. - Моё право быть с тобой, любить тебя? Мы планировали прожить вместе долгую жизнь!
- Планы меняются, - он слабо улыбнулся. - Иногда судьба ведёт нас по иному пути.
- К чему ты клонишь? - Оливия напряглась, чувствуя, что за этими словами скрывается нечто большее.
Дейр помолчал, глядя на закат.
- Возможно, есть причина, почему всё сложилось именно так. Почему мы втроём оказались здесь, вдали от всех.