Михаил смутился:- Это просто работа, которую я люблю.
Разговор постепенно стал более непринужденным. Михаил рассказывал о своих путешествиях по России, о книгах, которые читает. Таня старательно избегала темы своего прошлого, отделываясь общими фразами. Когда он спросил, где она получила образование, Таня ответила уклончиво, что училась за границей.
Несмотря на приятную беседу, Таня чувствовала, что между ними нет той искры, которую она когда-то испытала с Дейром, а после- с Рейвеном. Михаил был внимательным, добрым, интересным собеседником - но он оставался для нее просто хорошим человеком, не более.
Когда дело дошло до десерта, Михаил неожиданно положил свою руку на ее:- Татьяна, я хотел бы видеться с вами не только в стенах центра. Я понимаю, что вы сейчас в сложном периоде, что восстанавливаетесь не только физически...
- Михаил Андреевич, - мягко перебила его Таня, осторожно убирая свою руку. - Вы очень хороший человек. Правда. И я благодарна за этот вечер, за возможность просто побыть нормальным человеком, а не пациентом. Но я еще не готова к отношениям.
Его лицо на мгновение отразило разочарование, но он быстро справился с собой.- Я понимаю. И прошу прощения, если был слишком настойчив.
- Нет, что вы, - возразила Таня. - Вы были очень деликатны.
Остаток вечера прошел в вежливой, но более сдержанной беседе. Когда они вышли из ресторана, Михаил вызвал для нее такси.
-Спасибо за прекрасный вечер, - сказал он. - И помните, что в центре я по-прежнему ваш реабилитолог. Никакой неловкости.
Таня благодарно кивнула:- Вы действительно хороший человек, Михаил Андреевич.
Уже сидя в такси, она почувствовала странное облегчение. Возможно, она еще не была готова к новым отношениям, но этот вечер показал, что она все еще способна быть просто женщиной. Обычной женщиной, которая может пойти на ужин с мужчиной, поддержать беседу, улыбнуться комплименту.
Маленький шаг, но все же шаг вперед.
21. Таня
Тот, в чьём сердце ты одна навсегда,
Преодолеет любую беду, города,
Время, миры. С тобой лишь бы быть,
Счастье дарить чтоб. И просто любить.
***
Таня остановилась перед дверью своей квартиры. Что-то было не так. Интуиция кричала об опасности. Ключ не понадобился - дверь оказалась незапертой, легко поддавшись легкому нажатию ладони. А она точно помнила, что закрывала. Да и провалов в памяти после падения у неё ни разу не было. Шрамы, боль, дикая обида, разъедающая изнутри- всё это было. Но только не амнезия. Ведь судьба, и раньше не особо баловавшая её, попросту не могла дать ей послабление, поблажку, позволив погрузиться в блаженное неведение. Нет, она должна была помнить каждую мелочь, каждую секунду из проведённого в том мире времени.
Сердце забилось чаще. Таня сжала в руке телефон и на ощупь нашла выключатель. Свет в прихожей залил пространство, но страх не отступил. Кто-то был в квартире. Она чувствовала это. И, хоть самым правильным было бы бежать со всех ног, она шагнула вперёд. Навстречу опасности. Как всегда то делала в своей жизни
Дрожащими пальцами набрала 112, держа палец над кнопкой вызова. Медленно двинулась вперед, в сторону гостиной. Звук работающего телевизора доносился из-за полуоткрытой двери. Таня замерла. Она точно помнила, что выключала его перед уходом.
Сделав глубокий вдох, она нажала на вызов и толкнула дверь, щелкнув выключателем.
В голубоватом свете телевизора на её диване сидела темная фигура. На экране шел какой-то сериал, звук был приглушен.
- Служба спасения, что у вас случилось? - раздался неожиданно громкий голос из динамика телефона.
Фигура медленно повернулась. Таня увидела его лицо и застыла, не в силах пошевелиться.
- Я тебя примерно такой и представлял, - насмешливо произнес ... Рейвен, разглядывая её с нескрываемым интересом.
- Алло? Вас не слышно. Что случилось? - напирал оператор в трубке.
Таня механически нажала на сброс, не сводя глаз с мужчины. На нем были темные джинсы и белая футболка под расстёгнутым серым свитером. Стильная короткая стрижка делала его похожим на успешного бизнесмена. Ничего не выдавало в нем того, кем он был на самом деле.
- Ты... - неверяще выдохнула Таня. Телефон зазвонил- это экстренная служба, узнать, нужна ли помощь. Дрожащим пальцем она нащупала кнопку выключения, зажав её на несколько секунд. Экран погас.
Рейвен усмехнулся:- Я. А ты кого-то другого ждала?
Его лицо слегка помрачнело.- Впрочем, ты, смотрю, не грустила в моё отсутствие? Это обо мне ходила слава дамского угодника, но ты, смотрю, не отстаёшь. Как оно там, на свидании?
- Откуда ты... Как ты... - Таня так и не могла сформулировать ни один вопрос. Её мозг отказывался верить глазам. Рейвен. В её гостиной. В её мире! Это просто уму непостижимо!
Рейвен остался сидеть, наблюдая за ней с легкой улыбкой:-Откуда знаю, где ты была, где живёшь? О, поверь, в этом наши миры до ужаса похожи - деньги развязывают языки, дают доступ к информации, -он кивнул в сторону входной двери за её спиной. - А что до двери - тут уже пригодился мой многолетний опыт любовника. Не раз приходилось убегать через закрытые двери.
Его голос вдруг стал мягким:- Я скучал.
Эти слова подействовали как спусковой крючок. Таня выпрямилась, огляделась и схватила вазу, стоявшую на полке за спиной. Фарфор полетел в голову Рейвена, но тот, вскочив, легко увернулся.
- Ты скучал?! Да ты предал меня!- закричала она, уже хватая статуэтку.
Рейвен уклонялся от каждого брошенного предмета с грацией хищника:- Спас.
- Ты отправил мою душу в тело, которое могло быть уже мертво!- она швырнула в него подсвечник.
- Нет, магия попросту не сработала бы. Вернуть душу в мертвое тело нельзя, - спокойно возразил он, пригибаясь.
- Ты... Как ты мог! - Таня продолжала преследовать его по комнате, бросая все, что попадалось ей под руку.
Внезапно Рейвен перекатился через диван и оказался за её спиной. Сильные руки обхватили Таню, прижимая к крепкой груди.
- Я скучал, Таня, - прошептал он ей на ухо.
Она замерла в его объятиях, всхлипывая. Упрямое молчание было её единственным ответом.
Рейвен начал осторожно гладить её плечи, руки, волосы, как будто успокаивал испуганного зверька.
- И ты тоже, так? Я ведь чувствую,- прошептал он.
Таня кивнула, не в силах произнести ни слова, слезы беззвучно катились по её щекам.
Рейвен бережно развернул её к себе и, глядя в глаза, тихо произнес:- Я люблю тебя.
Время остановилось. В следующий миг их губы встретились в поцелуе, полном отчаяния и страсти. Его руки скользили по её телу, вспоминая каждый изгиб, каждую линию. Она судорожно цеплялась за его плечи, боясь, что он исчезнет, растворится, как мираж.
Одежда падала на пол, забытая и ненужная. Рейвен подхватил Таню на руки и отнес на диван. Его губы касались её шеи, ключицы, опускались ниже. Он замер, обнаружив первый шрам на её коже, один из множества. Таня смутилась, отстранившись.
- Нет. Ты прекрасна. - хрипло бросил он, возвращая её обратно. - Я люблю тебя.
- И я тебя.- прошептала она.
Его губы бережно коснулись рубца, затем нашли другие следы - маленькие свидетельства жизни, которой она жила без него. Каждый шрам он целовал с такой нежностью, словно мог исцелить прошлое.
- Я люблю тебя, - шептал он между поцелуями. - Люблю каждую клеточку твоего тела, каждую мысль, каждый вздох.
Когда он вошел в неё, Таня почувствовала, что наконец вернулась домой. Их тела двигались в идеальном ритме, как будто никогда не расставались. Это было больше, чем страсть - воссоединение двух половин одной души.
После, когда они лежали в объятиях друг друга, Таня положила голову на его грудь, слушая размеренное биение сердца.
- Как там, в королевстве? - тихо спросила она.
Рейвен задумчиво погладил её разметавшиеся волосы:- Тьму поглотил Венец, а его спрятали под сильнейшие заклятья маги. Новый король добрый и щедрый. Так что, у них всё хорошо.
Таня приподнялась на локтях, глядя ему в лицо:- Как ты смог последовать за мной? И как будешь жить здесь? Ты ведь... не сможешь обернуться драконом.