– Все будет хорошо, мама, обещаю. Мне не больно. Я только ей помогу, а потом исчезну, как и раньше.
– Скажешь тоже, не больно. Что я, не мать? Не психолог? Не понимаю своего сына?
– Мамулечка, мне пора на работу, – чмокнул он ее в щеку. – Точно хорошо выгляжу?
– Да иди уже, – грустно улыбнулась женщина.
Ему хотелось бежать по лестнице, но он дождался лифта и медленно наблюдал, как убывают цифры на табло, потом хотелось мчаться на автомобиле, но Андрей держался верхнего предела допустимой скорости движения. Ценой неимоверных усилий он с невозмутимым видом появился на работе, но Инны еще не было на месте. В девять утра она тоже не появилась. Он под надуманным предлогом еще пару раз заходил в ее кабинет, надеясь, что просто пропустил приход сотрудницы. В двадцать минут десятого Андрей заявился в бухгалтерию с разъяренным видом и потребовал предоставить ему готовый приказ на увольнение Инны Виноградовой.
– А где Рая? Уже двоих нет на рабочем месте? – возмутился он.
– Я здесь, – борясь с одышкой, возвестил толькочто вошедший кадровик.
– Вы говорили, что ваша подруга сегодня точно выйдет на работу, и где она?
– Внизу, уже поднимается, – не моргнув глазом, солгала Рая.
– Хорошо, так и быть, подождем еще немного, но приказ у меня уже в руках, – показал он девушке предоставленный ему документ.
Прошло еще пять минут, а Инна так и не появилась. Краем глаза Андрей видел, как Рая наяривает подруге и что-то ей шепчет в микрофон, прикрыв рот рукой. Не в силах больше сдерживать свое нетерпение, и чтобы не привлекать внимание коллег, Андрей спустился на первый этаж. Он вышел из здания и направился к кофемашине, куда частенько бегали сотрудники офиса. Парень-бариста просто изумительно заваривал напитки и этим создавал серьезную конкуренцию кафетерию на первом этаже офиса. Андрей никогда не покупал кофе на улице, но в этот раз это было отличное оправдание, чтобы увидеть Инну хоть на секунду раньше.
Теперь со стаканом кофе он вполне оправданно мог не спешить подниматься в свой кабинет. Пребывая в хорошем настроении и предвкушая долгожданную встречу, Андрей не заметил, как встал на пути какого-то десятилетнего хулигана, с разгона налетевшего на него. От удара бумажный стаканчик сплющился, и все его содержимое вылилось на рубашку Андрея.
– Держи его! – послышалось где-то неподалеку.
К пареньку приближались двое охранников, вероятно, из какого-то ближайшего магазина. Малец испугался, что дядька, вставший у него на пути, последует их указаниям, и поэтому со всей силы врезал ступней ему по ноге. От боли Андрей вскрикнул и согнулся пополам, а мальчишка, не теряя ни минуты, дал деру.
Когда беглецы скрылись из виду, Андрей резко развернулся и в этот момент столкнулся с Инной. Он моментально узнал ее, хотя девушка невообразимо изменилась. Ее худоба просматривалась даже через полностью прикрывающий тело наряд, глаза впали, а в зрачках пропал блеск. Перед ним стояла тень той яркой Инны – девочки, которую он знал десять лет тому назад.
«Эх, Сашка, Сашка, что же ты наделал с моим сокровищем», – Андрей мысленно послал наихудшие проклятья мужу Инны.
– Вы вообще смотрите, куда идете? – первое, что услышал он от своей подруги детства.
Андрей, не моргая, смотрел в глаза любимой. Понимал, что сейчас выдаст себя, но не мог оторваться от созерцания самого желанного образа. Оставался еще последний шанс признаться Инне, что он вернулся на родину ради нее и, если она позволит, то останется рядом с ней навсегда. Но сразу же вспомнились сказанные утром слова мамы – очень велика вероятность, что она его просто прогонит. Этого Андрей никак не мог допустить.
– Простите, но это вы на меня налетели. Я знаю такие методы для знакомства, но они хороши только для сериалов. Так что не старайтесь, – сразу перешел он в нападение. Спектакль для Инны начался. Теперь путь назад отрезан.
– Постойте, вы… – ее глаза расширились от удивления. Без сомнения, Инна его узнала.
– О, нет-нет, – перебил ее Андрей, не позволив высказать ее догадки. – Мне знаком такой взгляд. Сейчас вы еще скажете, что мы где-то встречались. Но знайте, я из вежливости поддакивать не буду. Вы идите своей дорогой, а я пойду своей, и сделаем вид, что этого инцидента не было и мы просто разминулись.