Пассия Сашки отлипла от своего любовника и, игриво помахав ему на прощание, скрылась в соседнем здании адвокатской конторы. Андрей быстро спрятался у себя в автомобиле, чтобы не портить себе день еще и разговором с соперником, который отнял у него любимую девушку.
Увидеть эту сцену было болезненно вдвойне. Мысль о том, что этот человек не ценит то, что Андрею дорого, разрывало грудную клетку изнутри. Хотелось кричать, бить по рулю, разбить вдребезги стекло, но он сдерживал эмоции. К чему крушить свое же имущество, да еще и ранить собственное тело? Он решил, что Сашкина измена не останется безнаказанной, и в голове уже по кирпичику строился коварный план воспитательных мероприятий.
Полностью погрузившись в эти мысли, Андрей добрался до работы минута в минуту. За месяц показательной работы с опоздавшими, все сотрудники научились правильно рассчитывать время. Он с легкостью перевоспитал нарушителей: просто ввел систему штрафов в общую копилку коллектива. Те, кто приходил с опозданием, в первый раз жертвовали сотню. В последующие разы эта сумма росла в геометрической прогрессии. Анечка строго следила за соблюдением правила. И в конце месяца, благодаря злостным нарушителям дисциплины, весь коллектив отметил завершение крупного проекта походом в суши-бар. Андрей, все же добавил недостающую сумму, но вопрос с опозданием был решен, и не пришлось никого отчитывать.
Выйдя из лифта на седьмом этаже, Андрей увидел собравшихся вместе сотрудников. Инны среди них не было, но она появилась буквально следом, поднимаясь по лестнице вместе со своей подругой Раей. Обе запыхались и раскраснелись. В другое время даже за тридцать секунд опоздания Анечка потребовала бы от Инны штрафных в общую копилку. Но сегодня ее встречали как победителя – гордость компании.
– Инне Виноградовой – ура! – прокричала Анечка, и звук хлопушек слился с общими криками восторга, а серпантинные ленты закружились в воздухе, плавно опускаясь на головы коллег.
Андрей наблюдал за этой сценой, как за картиной, транслируемой с холста в кинотеатре. Все было таким нереальным. Общее веселье окутывало Инну, но она сжалась, как тот мальчик в полицейском участке, вымученно улыбаясь присутствующим. Инну смущало это чествование, она торопливо благодарила всех, чтобы быстрее закончить официальную часть.
В какой-то момент их взгляды встретились, и Андрей безошибочно прочел в ее глазах страх. Не хватало еще, чтобы она его боялась. Такого поворота он совсем не ожидал.
– Инна Виноградова, зайдите ко мне в кабинет, – обратился он к ней, когда овации поутихли, а сотрудники выдохнули после всеобщего веселья.
Оставшись с ней наедине, он не чувствовал неловкости, но буквально впитывал в себя ее напряжение. Оно, как щупальца гигантской медузы, обвилось вокруг него и жалило каждую секунду.
– Итак, зачем я позвал вас, – перешел он к делу после нескольких колких фраз приветствия, чтобы вернуть ее в рабочее состояние. – Нам поступил заказ как раз по вашей специализации. Заказчик хочет устроить праздник в честь дня рождения своей жены. Если посмотреть, сколько денег он готов за это выложить, то он ее очень сильно любит.
В этот момент Андрей наблюдал за реакцией Инны, пытаясь по ее лицу определить, знает ли она об измене мужа. Но ни единый мускул не дрогнул на ее лице, так что пока это оставалось загадкой.
– Я назначил ответственной за этот проект Галину Тамянову, а вы будете ее ассистентом, – завершил он.
Андрей почувствовал, что задел Инну за живое. Сразу стало понятно, что Гале будет неприятно находиться в тени своей именитой коллеги, а ввиду отсутствия выдающихся способностей, Тамянова просто прибегнет к закулисным играм. Столкнуть двух соперниц – это отличная встряска для Инны.
Она вся кипела от негодования, но Андрей решил, что так лучше. Пусть злится и обижается, но только не боится. Последней эмоции он не примет и не потерпит от нее.
Действительно, страх отступил. Инна перешла в наступление и стала защищать свое право лидерства. Внешне Андрей был непоколебим и даже жесток, но в душе ликовал – вот она, его настоящая Пчелкина. Ее глаза горели огнем, в теле исчезла скованность, даже жестикуляция приобрела итальянский темперамент. В этот момент она была прекрасна – его бесстрашная воительница.