Возможно, Инна продолжила бы протестовать, но случайно увидела в витрине авторские туфли молодого дизайнера. Они не были предназначены для носки, скорее служили декором, но для Инны они стали символом ее новой жизни. Белый цвет лодочек плавно переходил в черный, а на пятках красовались крылья, словно это была легендарная обувь Гермеса – бога торговли. К тому же тонкий каблук из прозрачного пластика создавал иллюзию, словно нога действительно вскоре воспарит.
Такие туфли требовали дополнить образ аксессуарами. Если с колье и браслетом не возникало вопросов, то серьги терялись за тем беспорядком, что творился на голове. Изначально Инна решила сделать совсем короткую стрижку. Но когда Рая услышала высказанные парикмахеру пожелания подруги, то буквально схватилась за ножницы, не позволяя мастеру остричь волосы Инны. После длительных споров сошлись на длине до плеча, и это было самое лучшее решение.
В конечном итоге за столь малое время Инна полностью преобразилась и вошла в зал состязаний звездой этого мероприятия. Она очень надеялась, что босс не заявится на конкурс. Но ее надежды моментально развеялись, когда она увидела Андрея в последнем ряду зрительской зоны. Он был слишком ярким, чтобы затеряться в толпе. Несколько девиц уже посылали ему свои флюиды, в надежде привлечь к себе внимание красавчика.
– Леня, – обратилась к оператору журналистка, освещающая мероприятие, – снимай так, чтобы в кадр почаще попадала вот эта участница в черно-белом и вон тот симпатяшка из зрительного зала. Смонтируем так, как будто он болел за нее.
Инна саркастически улыбнулась от такой бестактности журналистки, которая даже не потрудилась понизить голос, чтобы ее не услышали посторонние. Ее непрофессиональное предположение, что Андрей пришел поддержать свою подчиненную, еще больше расстроило Инну.
Как она ни пыталась вытравить его школьный образ из своего сознания, мозг отказывался перестроиться, а ведь теперь Инна обязана обращаться к нему не только по имени, но еще и по отчеству. Неужели он действительно ее забыл? Инна еще раз взглянула в холодные глаза своего бывшего школьного товарища, и всем телом ощутила его желание увидеть ее привселюдно униженной.
«Неужели тот случай в фойе его так разозлил? – раздумывала Инна, пока проходила регистрацию участника. – Нет, он уже до этого был настроен против меня. Значит, все-таки помнит? Тогда почему притворяется? В чем причина такой ненависти? У нас же в школе были вполне дружеские отношения».
Уже когда Инна поднялась на сцену, где должно было проходить состязание, Андрей снова попал в поле ее зрения. Он сильно изменился за время их разлуки: из скромного и замкнутого парня превратился в эдакого плейбоя, комфортно чувствующего себя среди незнакомых людей.
Пытаясь хоть как-то справиться с волнением, Инна набрала побольше воздуха в легкие и с гордо поднятым подбородком первой стала возле ведущей для представления участниц. После небольшой приветственной речи организаторов конкурса и спонсоров ведущая объявила условия. Участники должны были создать композицию для признания парня в любви. Всем предоставлялись одинаковые материалы и всего два часа времени. Учитывая опыт работы Инны, для нее это было очень даже простое задание.
Но все участницы словно сговорились против Инны. Конечно, все понимали, что она кит в этом бизнесе, и из-за ее участия ни у кого из них нет шанса занять первое место. Именно поэтому после представления одна из девушек как бы невзначай поскользнулась и рукой скинула вазу со стола Инны. Сосуд из граненого стекла упал на пол и разлетелся на мелкие осколки.
Первой мыслью Инны было, как можно использовать уцелевшие части, но ведущий потребовал в целях безопасности немедленно убрать осколки. Конечно же, ей ничего не предоставили взамен. Пока Инна отвлеклась на уборщицу, остальные участницы разобрали самые лучшие цветы. И это было бы не так критично, если бы у большинства доставшихся ей растений не были надломлены стебли.