- Почему не обращался? Обращались. Мужики летом брали канистру пива попить, когда киоск на берегу работал. Но всегда возвращали.
Он затушил окурок сигареты в жестяной банке из-под консервов и опять плеснул себе в стакан. Выдохнул. Выпил. Вытер губы рукавом.
- Был случай, - Мишка пьяно оскалился, - в июне или июле…Космос взял две канистры с возвратом, да не вернул, по сей день. Хорошо, клиенты выручили, твои земляки – новосибирцы. Покатались и отдали две канистры.
- А кто этот Космос? – спросил я.
- Наша бердская знаменитость. Фамилия его Космосов. Веня. Он был подающим надежды художником. На какой-то выставке в 91 году в Англии получил за свою работу 20 тысяч фунтов.
Аврал вылил остатки коньяка в стакан и бросил бутылку в кучу таких же пустых подружек, ожидающих сдачи в пункт приема стеклотары.
- Впрочем, он не рисовал…Он, как это сказать? Ин-ста-лировал, - еле выговорил Мишка, - работа его называлась, кажется, « Мать и дитя».
Знаете, Иван, что она из себя представляла? В 50 –литровой бутыли из-под кислоты находились залитые подкрашенным спиртом препарированные трупы сучки дворняги и ее щенка.
Аврал неожиданно громко рассмеялся.
- Получив деньги, он запил и в 93-ем оказался в тюрьме: его подружка была найдена мертвой с ножевыми ранениями в номере бердской гостиницы, где провела ночь с Космосом. Сам он, под наркотой и алкоголем ничего не помнил и предъявленные обвинения в убийстве отрицал.
- И что потом? – рассказ меня очень заинтересовал.
- А что потом? Кто-то внес залог. Деньги-то у Космоса были. А второй суд оправдал за недоказанностью…
Я помолчал.
- А где его можно найти? – спросил я, доставая из сумки вторую бутылку.
- Я его с лета не видел. Жил он на Герцена, 80. В частном доме.
Я выставил бутылку на импровизированный стол и хозяин запротестовал:
- Иван, спасибо за компанию и угощение. Но мне еще работать.
- Не беспокойтесь, Михаил, этот экземпляр я преподношу вам в качестве подарка. Вы вольны поступать с ним, как заблагорассудиться.
- О, кей. Дай Бог, вам здоровья, - Аврал рассыпался в благодарностях.
Я взял спортивную сумку в одну руку и пожал ладонь заведующего другой. И, собираясь уходить, как бы невзначай спросил:
- Не припомните, летом, в июле, не было среди ваших клиентов отказов моторов?
Миша на секунду задумался и твердо сказал:
- При мне не было. Но с 10 июля я был в отпуске и меня замещал Григорич. Его спросите.
- Григорич?
- Плотников Сергей Григорьевич, наш моторист, пенсионер.
- Адрес не подскажите?
- Где - то на Южном микрорайоне. Точно не знаю. Спросите в бухгалтерии…
- Знаете, Михаил. Я, наверное, откажусь от рыбалки сегодня. Наше неформальное общение вполне ее заменило. На рыбалку ходят не за рыбой, а за душевным покоем. А я его уже получил.
В бухгалтерии рыжеволосая бойкая девушка написала мне адрес пенсионера Плотникова на обратной стороне карманного календарика и я вложил его в свое удостоверение.
В зеленой зоне я нашел автомат и позвонил по телефону, полученному мной еще в Новосибирске от Елены Федоровны. Передал привет от Варнака и договорился встретиться в кафе на улице Зеленая Роща через 2 часа.
Молодой сотрудник в гражданском не опоздал. Мы уселись за столик и заказали кофе. Он представился Олегом. Я рассказал ему о своем расследовании и выводах относительно Космоса.
- Я помню это громкое дело, - сказал Олег, - для провинциального Бердска это было сенсацией. Да и Космосов был известной фигурой в творческих кругах области. Его оправдали, но история темная. Поговаривали, что за него хлопотали солидные люди . Деньги у Вени были. Это точно. Накануне он получил какую-то английскую престижную премию.
- Совпадений слишком много, - вставил я, - подругу Венькину покоцали ножом, препарирование животных для премиальной работы Космоса тоже подразумевает использование этого оружия. Нашу потеряшку также раздробили подобным инструментом. Потом, канистры, взятые без возврата на прокатной станции…
- Хорошо, Иван Васильевич, мы сегодня же организуем проверку. Нанесем визит этому художнику.
Расставаясь, Олег передал мне книгу «Портрет Дориана Грея» Оскара Уайльда.
- Это вам от нашего отдела, чтобы не скучно было на «Камнях…», - сказал он, улыбнувшись и добавил, - внутри есть документы, с которыми стоит ознакомиться.
Возвратившись в свой домик , я сразу открыл книгу. Первым документом был акт, составленный следователем, в котором он отразил беседу судебно-медицинского эксперта с врачом физкультуры и тренером местного фитнес клуба. Тренер предполагал, что покойная занималась прыжками и бегом, а врач , что художественной гимнастикой. Несмотря на это разногласие, оба считали, что покойная была очень тренированной спортсменкой, видимо, имела спортивные достижения и спортом занималась продолжительное время.