Свита в ожидании устремила взоры на лидду, а та повернула к Венне.
— Ходят слухи, что ты проводишь ночи в покоях короля.
От неожиданности, Венна резко вдохнула. Да, она подозревала, что такие слухи могут пойти по дворцу. Но она никак не ожидала, что Диана опустится до того, чтобы обсуждать их прямо на собрании.
— Ты делишь с ним ложе? — Диана наклонилась к ней, заглядывая в глаза.
Венна осмотрелась, девы выглядели растеряно. Наверное, она выглядела так же.
— Отвечай на вопрос, Венна, — Диана придвинулась еще ближе. — Ты делишь ложе с королем?
— Лидда, при всем уважении, как вы можете обсуждать слухи на собрании Свиты? — одна из дев подала голос, — не противоречит ли это нашим принципам?
— Не противоречит, если слухи влияют на репутацию Свиты. А как мне известно — это не просто слухи. — Лидда бросила на деву испепеляющий взгляд, — и я, кажется, не с тобой разговариваю.
Дева умолкла, в замешательстве нахмурив брови.
— Нет, — Венна повернулась к лидде, — я не делю с ним ложе.
Свита переглядывалась, они не понимали, что происходит.
— Но ты же знаешь, что у мужчин есть потребности. Даже если этот мужчина вурд.
— Поберегите язык, лидда, вы говорите о Его Величестве, — резче, чем ей хотелось, сказала Венна.
Диана удивленно подняла брови, поражаясь ее дерзости.
— Ты же знаешь, что до замужества должна сохранить невинность. Свита была создана не для того, чтобы девы ложились под своих покровителей.
— Я знаю для чего была создана Свита. — В Венне уже начинало закипать раздражение.
— Так и держись ее постулатов, — Диана сделала большой глоток вина, — в конце концов, если тебе так хочется внимания короля, то ты можешь доставить ему удовольствие не лишаясь невинности.
По рядам Свиты прошелся шепот. Девы в смятении смотрели то на лидду, то на Венну.
— Я не считаю эту тему подобающей для разговора, — щеки Венны залились краской, — вы переходите границы.
— Ничего подобного, я просто объясняю тебе как прислужить королю, — она маслянисто улыбнулась, ее слегка покачивало от выпитого алкоголя. — Ты, как девушка, должна это знать.
В Венне кипело отвращение вперемешку со злостью. Диана пренебрегала всеми правилами приличия, она пренебрегала постулатами Свиты и вообще всем, что не плескалось в ее постоянно полном бокале.
Музыканты затихли, удивленно вслушиваясь в разговоры.
— Вы не смеете говорить со мной так, — Венна встала. — И не смеете обсуждать такие вопросы со всей Свитой.
— Я — лидда, девчонка, не забывайся, — Диана тоже поднялась, едва стоя на ногах, — И у меня есть власть выкинуть тебя из дворца.
— Вы не посмеете. — Со своего места встала Адриа, ее руки дрожали, но она убрала их за спину.
Венна, оторопев, во все глаза смотрела на худенькую девушку. Адриа повернулась к сидящим вокруг девам:
— Такому ли нас учили? Нас учили служить и быть преданными. Нас учили не опускаться до сплетен и соблюдать этикет, а эта женщина..? — она развела руки в стороны, — А эта женщина сидит здесь и жаждет от нас сплетен, чтобы потешить свой пропитый ум! Эта женщина не выполняет свои обязательства, она не учит нас, не направляет и все равно имеет наглость стыдить одну из нас публично!
Венна восхитилась смелости Адрии. Она публично пошла против главы Свиты и не побоялась высказать все ее притязания. Венны бы зааплодировала бы ей, не будь то неуместно.
— Она права. — В другом конце зала встала девушка, Мира, что заменила Дэа на Сборе. — Вы действительно не делаете того, что должны, лидда.
Помимо Миры, никто не поддержал их. По крайней мере, никто не хотел делать этого публично. Не все имели хорошие связи, чтобы позволить себе скандалить с лиддой. Венна с ужасом подумала о последствиях своих слов, но отступать было уже поздно.
— Вы недостойны быть главой Свиты, — сказала Венна, — вы не должны занимать этот пост.
Девы испуганно переглядывались между друг другом, но Венна была готова поклясться, что ее слова нашли отклик в их сердцах.
— Убирайтесь, — Диана злобно смотрела то на Венну, то на Адрию, — обе. Вы исключены из Свиты. — она хищно улыбнулась. — Я подам прошение к Его Величеству, твоя связь с ним не спасет тебя от исключения, Венна.
— Я сильно в этом сомневаюсь, Диана. — Адриа шагнула к лидде, — я боюсь, что это вы исключены.
Диана громко рассмеялась, опрокинув бокал красного вина на светлый подол платья Адрии.
— Кто ты, а кто я? — она схватила девушку за запястье, — ты никто! Лишь юная девчонка, что родители и не продали бы и за три пирса! Я понятия не имею зачем король вообще включил тебя в Свиту. Я бы не допустила такого позорища в наших рядах.