— Вы в порядке, госпожа? — спросил Лирал, заметив ее движение.
— Да-да, — пробормотала она, сетуя на его наблюдательность. — Все хорошо.
Она не говорила гвардейцам куда ей нужно, но они сами знали. Возможно, король оповестил их, что сегодня она проведет вечер у него в покоях. С одной стороны, ее поразила предусмотрительность Деласа, а с другой, она была рада, что ей не пришлось произносить эти слова вслух. Все же, при дворе ее репутация, особенно с подачи Дианы, была под вопросом. Это замечалось в косых взглядах придворных, и в том, как гвардейцы, что вечно несли караул, патрулируя коридоры дворца, отводили глаза, когда она шла мимо них. Быть может, это было ее воображение, но Венна все же должна была держаться с достоинством. А проводить ночи в королевской опочивальне отнюдь не входило в круг достойных занятий.
С этими мыслями, Венна оказалась около дверей королевских покоев. Вурд, что неизменно стоял на страже королевского покоя, постучал, объявив:
— К Его Величеству госпожа Венна.
От упоминания своего имени, да еще и так громко, Венна едва сдержалась, чтобы не поморщиться.
Вардес открыл двери и недобро глянув на вурда, запустил Венну внутрь. Оказавшись в покоях короля, Венна слегка расслабилась и расправила плечи. Страх прошел, сменив собой предвкушение от предстоящей встречи.
— Госпожа, — Вардес осмотрел ее с головы до ног, — отлично выглядите. Это мода Терры?
— Да, — Венна натянуто улыбнулась.
— Отличный выбор.
Слуга повел ее по тусклым коридорам и открыл перед ней дверь комнаты, где она еще не бывала. Первое, что заметила Венна — свечи. Свечи были повсюду, они горели практически на всех плоских поверхностях в неисчислимом количестве. Они светили ярко, но не настолько чтобы разрушить чарующую атмосферу и перекрыть вид, что открывался из большого, во всю ширину комнаты, окна, выходящего на обширный балкон.
Посреди комнаты стоял стол, накрытый для двоих. На нем уже дожидались разнообразные яства и медное ведерко со льдом, в котором охлаждалось белое, судя по бутылке, вино.
Сердце Венны зашлось от тревоги. А не похоже ли это на прощальный ужин? Качнув головой, будто желая выкинуть эти мысли из головы, Венна прошла вглубь комнаты.
— Располагайтесь, госпожа, Его Величество сейчас к вам выйдет, — с этими словами Вардес прикрыл дверь, оставив ее одну.
Венна подошла к окну, только сейчас заметив большую вазу с черными розами. Она аккуратно коснулась нежных лепестков. Черные розы росли только на Пиаросе. Их семена не продавались и не вывозились заграницу. Черные розы были символом Темного Бога, наряду с летучей мышью. Пройди этот ужин раньше, до их ссоры с Деласом, Венна бы утонула в восторге. Но в ее голову нет-нет, да закрадывались мысли, что портили ей настроение. Стараясь отгородиться от них, Венна вышла на балкон. В ее покоях балкона не было и ей было приятно как прохладный морской бриз касается ее обнаженных плеч и ласково гладит по волосам.
— Можно позвать королевского натурщика, чтобы запечатлеть столь прекрасный момент, — послышалось сзади и Венна резко повернулась.
Делас стоял позади нее, наблюдая за ней. Его скульптурную фигуру украшала черная рубашка с закатанными до локтей рукавами, что слегка приоткрывала мощную шею и ключицы. Взгляд Венны слишком задержался на обнаженной коже короля, и она, смутившись, отвернулась.
— Могу сказать тоже самое о Вас, — сказала она тихо.
Делас рассмеялся самым мягким бархатистым смехом, кой не ожидаешь услышать от столь могущественного и сильного вурда.
— Мои портреты висят по всему дворцу, я думаю, этого достаточно, — он улыбнулся, подходя к ней.
— Я видела только пару, мне этого мало…
Венна сама не понимала, как ее настроение так быстро изменилось. Быть может, всему виной столь привлекательный вид Деласа, а быть может, его открытая улыбка.
— Я уверен, что дворец должен быть увешан твоими портретами, негоже прятать такую красоту. Это просто преступление.
Делас подошел к ней вплотную и заключил в объятья. Венна растаяла в этих теплых прикосновениях, что заставили ее позабыть обо всем на свете. Она положила голову Деласу на грудь, вдохнув запах только что срубленных деревьев.
— Вы пахнете лесом, — пробормотала она.
Послышался бархатистый смех. Делас погладил ее по голове и подняв ее подбородок пальцем, заключил на ее губах мимолетный поцелуй. Венне было этого мало и она, запустив в распущенные волосы Деласа, пальцы, поцеловала его снова. Глубже и чувственнее. Так, будто той ссоры никогда и не было. Так, чтобы дать ему понять, дать ему почувствовать…