— Госпожа, — сказал он, оглядывая ее дорогие одежды, — могу ли я предложить вам зайти в наш двор дабы отдохнуть с дороги? В нашем распоряжении есть несколько прекрасных комнат, что могли бы послужить вашими покоями на время вашей остановки в городе.
Видимо заслышав звон золотых монет, хозяин любезно улыбнулся. Венна нахмурилась, он не понял, что она одна из Свиты и что ему лучше с ней не разговаривать? Неуловимым движением, она поправила волосы, и поняла, что гребень с мышью запутался в ее волосах, полностью скрываясь из вида.
— Благодарю, но в этом нет необходимости, — Венна растянула губы в фальшивой улыбке.
— Ваша лошадь наверняка устала с дороги и хотела бы отдохнуть.
Он рассматривал кобылью морду, пока до него не дошло, что это за порода. На его лице отразилось удивление, тут же сменившись на обходительность вперемешку с расчетливостью. Будто он уже подсчитывал за сколько можно продать такую красавицу.
Хозяин, не желая упускать добычу, подошел к Нхау и погладил шелковистую гриву, лошадь раздраженно фыркнула и отступив на шаг, вновь принялась за воду.
— Она не жалует посторонних, — Венна нахмурилась, отводя поводья, чтобы лошадь шагнула дальше.
— Вам наверняка ужасно хочется пить, — хозяин осмотрел ее и не найдя седельной сумки, кивнул, — зайдите, дабы охладиться в этот жаркий день. Вам понравится у нас.
Венна поерзала в седле. Она бы что угодно отдала за стакан воды, не стоило ей отъезжать так далеко от гвардейцев. Украдкой, она осмотрела двор за воротами, он выглядел прилично, но почему тогда в такой жаркий день здесь нет постояльцев? Да и все стойла были пусты. Она усомнилась в словах хозяина и повела плечами.
— Ну если уж вы не хотите заходить внутрь, то я могу приказать служанке вынести вам воды.
Не дожидаясь ее ответа, он кликнул кого-то внутри двора. Пока он был занят, Венна обернулась, чтобы увидеть, что ее процессия уже подбирается к ней. Она почувствовала облегчение.
— А что такая красивая девушка делает одна в Нисте? — хозяин оперся спиной на ворота.
Венна задумалась что бы ему ответить, как из-за ворот вышла привлекательная девушка, примерно ее возраста, с кувшином воды и тщательно отертым стаканом.
Едва Венна увидела запотевший от прохладной воды кувшин, в ее голове помутнело.
— Госпожа желает выпить? — девушка дружелюбно улыбнулась, подходя к Нхау.
Венна в замешательстве спешилась, не пить же ей в седле?
— Благодарю, — Венна потянулась к бокалу, на солнце выразительно сверкнул ее браслет.
И хозяин, и девушка с интересом посмотрели на украшение.
— Госпожа, — хозяин шагнул к Венне, что в нерешительности замерла с полным стаканом прохладной воды в руках, — как вас зовут?
— Венна, — сказала она и услышав стук копыт, повернулась к процессии.
— Госпожа!
Едва гвардейцы подъехали, со своего коня соскочил сагх и подлетев к Венне, выхватил из ее ослабших пальцев стакан с водой.
— Простите, но я, пожалуй, проверю, — Лирал протянул стакан с водой подоспевшему к нему гвардейцу-вурду и недобро глянул на хозяина, что в испуге отступил на пару шагов.
Венна подняла брови, но промолчала, пока вурд прикладывал бокал к губам. После глотка, он пару секунд подождал, а потом протянул стакан обратно Венне.
— Чисто, — сказал он, поморщившись от лучей солнца, что светили прямо в его красные глаза.
— Поцелованные Темным Богом, — служанка упала на колени, в страхе повернувшись к хозяину постоялого двора. Он склонился в низком поклоне перед вурдами.
— Господа, мы не желали причинить вред госпоже Венне, — хозяин побледнел, наблюдая как Венна поправляет запутанные волосы, показывая гребень.
— Я вижу, — Лирал сухо посмотрел на него и перевел взгляд на Венну, — вы можете пить.
— Отлично, — Венна взяла стакан у вурда и наконец-то сделала спасительный глоток.
— Желаете отдохнуть с дороги? — Лирал повернулся к постоялому двору, осматривая здания.
— Вас примут с должным почтением, — хозяин указал на двор, — и присмотрят за вашими лошадьми.
Единственное чего хотелось Венне, после того как она попила воды — это принять холодную купель. Но до поместья оставался лишь час езды… она размышляла, ведь тратить время не было смысла. С другой стороны, ей бы не хотелось, чтобы брат увидел ее растрепанной и взмокшей от жары. Поэтому Венна повернулась к Лиралу и кивнула.
— Мы можем задержаться здесь ненадолго, — она посмотрела на служанку, — я бы хотела принять ванну.
— Конечно госпожа, я наберу для вас купель, — служанка вскочила с колен и скрылась за воротами.